RICHMOND – Los fiscales de Contra Costa han presentado cargos de asesinato y conspiración tres asesinatos sin resolver en Richmond y un asesinato en OaklandTodos fueron tiroteos estilo emboscada que la policía atribuye a una de las guerras de pandillas más antiguas y mortíferas del Área de la Bahía.
Rondell Fluker, de 27 años, de Vallejo, así como Joseph Westbrook, de 27 años, residente de Santa Clara, y Lavaiza Hill, de 28 años, residente de Richmond, fueron acusados de asesinato, conspiración y posesión de armas. Westbrook y Fluker fueron acusados el año pasado. Hill fue arrestado por la Oficina del Sheriff de Contra Costa la semana pasada, según muestran los registros judiciales.
Los documentos de la acusación muestran que los tres hombres eran parte de la misma pandilla de North Richmond que había estado peleando con miembros de una pandilla de Central Richmond durante décadas. El problema se reavivó cuando Fluker, de 27 años, fue golpeado y estrangulado hasta dejarlo inconsciente por un rival de Central Richmond en Sacramento el 17 de junio de 2024, dicen los fiscales.
Al día siguiente, los compañeros de pandilla de Fluker, uno de los cuales estaba en prisión en ese momento, comenzaron a enviarse mensajes de texto entre sí para planear venganza, dice la denuncia penal.
“Vamos a seguir”, le envió un mensaje de texto a otro miembro de una pandilla de North Richmond la mañana del 18 de junio de 2024, aparentemente como un llamado a las armas. En 24 horas, una mujer embarazada y dos hombres fueron asesinados a tiros en West Contra Costa, todos víctimas de la disputa entre pandillas, dicen los fiscales.
Westbrook y Fluker fueron acusados de asesinato porque son sospechosos de matar a Álvaro Garcíapar, de 30 años, y Maciyah Brown, de 21, ambos de Richmond, así como al hijo nonato de Brown. Tenía 10 semanas de embarazo, dicen los fiscales. Brown estaba en un BMW blanco que Fluker y Westbrook supuestamente siguieron hasta una tienda cerca de Seventh Street y Pennsylvania Avenue antes de abrir fuego con dos pistolas y un rifle, dicen las autoridades. Un tercer sospechoso, no acusado, también estuvo involucrado, afirma la denuncia penal.
Garcíapar era un espectador inocente. El conductor del BMW y una mujer que se encontraba dentro de la tienda también fueron alcanzados por las balas, pero ambas víctimas sobrevivieron, dijeron las autoridades.
Al día siguiente, Lorenzo Newell, de 38 años, de Oakland, recibió un disparo en la cuadra 1300 de Kelsey Street en Richmond. Los fiscales describieron este tiroteo como “represalia” por los asesinatos del 17 de junio.
Luego, el 19 de junio de 2024, el hermano de Rondell Fluker, Ronald Fluker, fue asesinado a puñaladas en prisión, donde cumplía una larga condena por matar a un hombre en nombre de la pandilla. Ronald Fluker fue acusado como parte de un caso importante de 2019 que involucró 16 tiroteos, tres asesinatos y una serie de allanamientos de viviendas y robos de automóviles, incluido el tiroteo no fatal de un miembro de la junta escolar de Orinda.
La policía dijo que cree que el ataque a la prisión contra Ronald Fluker fue una represalia por la participación de su hermano en el tiroteo del 18 de junio de 2024.
Hill también fue acusado del asesinato de Willie Bernstine, un presunto miembro de una pandilla de Central Richmond que fue rastreado hasta Oakland y baleado cerca de su lugar de trabajo en la víspera de Año Nuevo de 2024. El año pasado, Westbrook fue arrestado y acusado del asesinato de Bernstine en el condado de Alameda, un caso que sigue pendiente. Fue entonces cuando la policía de Oakland lo identificó como miembro del Swerve Team, una de varias pandillas notorias que surgieron de North Richmond.
Las pandillas de North Richmond y Central Richmond han estado peleando entre sí durante décadas. Cientos de tiroteos y numerosos procesamientos El grupo objetivo son personas de ambos lados.
Otras pandillas de North Richmond, conocidas localmente con el término coloquial “Narf”, incluyen Project Trojans y Jet Life. En Central Richmond, pandillas como Deep C han estado peleando con North Richmond desde la década de 1980. Los problemas se han extendido a las redes sociales y al rap clandestino, donde los miembros se burlan unos de otros y hacen comentarios. Las autoridades dicen que también implicaron a otras pandillas en la disputa después de que ambos lados se aliaron con grupos rivales en Vallejo, Oakland y Antioch.
El equipo de Swerve se desarrolló orgánicamente como una rama del antiguo Proyecto Trojans. Los miembros originalmente se llamaban a sí mismos “Troyanos en entrenamiento”. El nombre Swerve Team se formó a partir del dicho “Swerve for Erv”, un homenaje a la víctima del asesinato de 2011, Ervin Colley Jr., quien fue asesinado a tiros en North Richmond. Años más tarde, un grupo más joven, Jet Life, surgió de la región no incorporada. Varios de sus integrantes también viven en Rodeo, según las autoridades.
Después de los asesinatos de Richmond, la policía entregó órdenes de registro en las casas de Fluker y Westbrook y confiscó siete armas y otros artículos relacionados con la investigación, dice la denuncia.
El redactor Jakob Rodgers contribuyó a este informe.
