Scotland Yard está poniendo a prueba una nueva e innovadora tecnología de detección de sustancias para hacer frente al aumento de la delincuencia en la capital durante el período festivo.
Las autoridades han implementado un “kit de prueba de vapeo” portátil único desarrollado por científicos de la Universidad de Bath para detectar sustancias psicoactivas peligrosas en los cigarrillos electrónicos.
También han sido equipados con un dispositivo portátil de £ 12,000 que puede probar con precisión una sustancia y su pureza simplemente apuntándolo a una bolsa de medicamento.
Y la fuerza se ha asociado con Meta, la empresa matriz de Facebook, para crear un juego interactivo de realidad virtual diseñado para crear conciencia sobre los peligros de los picos.
El subcomisionado adjunto Ben Russell dijo que esperaba que las pruebas mostraran que los dispositivos deberían usarse más ampliamente en todas las fuerzas policiales.
“Estamos viendo cada vez más cigarrillos electrónicos que contienen sustancias peligrosas como especias y THC, y con este kit de prueba podemos simplemente preguntarle a alguien en la calle si quiere probar su cigarrillo electrónico, enchufarlo y decirle inmediatamente si hay algo peligroso en él”, añadió.
El subcomisionado adjunto Ben Russell demuestra el kit de prueba de cigarrillos electrónicos y la tecnología de detección de drogas de NIRlab
El kit de prueba de cigarrillos electrónicos desarrollado por la Universidad de Bath es único y la policía actualmente solo tiene uno. Si el cigarrillo electrónico que se está probando no contiene ninguna sustancia ilegal, se volverá verde, pero si el dispositivo detecta THC, las luces se iluminarán de color violeta, y si la “droga zombie”, Spice, se iluminará de color rojo.
Spice es un cannabinoide sintético y se le conoce como “droga zombie”, mientras que el THC es el componente psicoactivo del cannabis.
Un estudio anterior de 596 cigarrillos electrónicos confiscados encontró que alrededor del 17 por ciento contenía especias y el 1,2 por ciento contenía THC.
Las luces del kit de prueba de vapeo se vuelven moradas cuando se detecta THC y rojas cuando se detecta especias.
Russell dijo: “La ‘linterna’ de detección de drogas de una empresa llamada NIRlab es innovadora, ya que puede decirnos inmediatamente cuál es la sustancia, sin que tengamos que abrir la bolsa de drogas y exponer potencialmente a los agentes a algo dañino”.
“Podemos apuntar simplemente a una bolsa de polvo blanco y sabremos si es cocaína, ketamina o lo que sea”.
“Esto es relevante para el consumo excesivo de alcohol porque las personas pueden obtener todo tipo de sustancias en sus bebidas sin su conocimiento, incluidas drogas ilegales”.
El número de denuncias máximas recibidas por la policía ha aumentado un nueve por ciento en los últimos doce meses.
La Policía Metropolitana recibe más de 2.700 denuncias de delitos graves al año, pero los delitos no se denuncian y se espera que aumenten durante el período festivo.
Dos tercios de las víctimas de los picos son mujeres, y más de la mitad de los incidentes ocurren en pubs y bares.
Casi uno de cada cincuenta adultos cree haber sido víctima de consumo excesivo de alcohol en los últimos 12 meses.
Meta ha desarrollado una plataforma basada en escenarios de realidad virtual que puede mostrar a las personas diversas situaciones en las que pueden ocurrir picos.
La asociación policial con Meta permitirá capacitar al personal de hostelería utilizando la realidad virtual para reconocer y abordar mejor los incidentes con picos.
Los cigarrillos electrónicos, que contienen sustancias ilegales e inesperadas, son un fenómeno nuevo y creciente, afirmó Russell.
“Es por eso que dispositivos como este kit de prueba de cigarrillos electrónicos son cada vez más importantes”, añadió.
“Lo hemos usado anteriormente en las escuelas porque muchos jóvenes, sin saberlo, compran cigarrillos electrónicos en lugares que no tienen buena reputación y pueden contener sustancias peligrosas”.
“Pero se puede utilizar en los centros de las ciudades para que la gente pueda probar sus cigarrillos electrónicos y aprender más sobre los peligros”.
La comandante Clair Kelland, jefa de protección pública de la Met, dijo: “El pinchazo es un delito aterrador que puede tener consecuencias devastadoras”. Nadie debería sentir la necesidad de cambiar su comportamiento para protegerse de convertirse en víctima de un delito.
“Si bien estamos comprometidos a prevenir picos y continuar trabajando estrechamente con socios y lugares, es alentador que más personas se presenten”. Pero necesitamos que más víctimas denuncien los incidentes lo antes posible; esto es clave para identificar a los perpetradores y evitar que dañen a otros”.
