El gobierno laborista se enfrenta a dudas sobre si Australia se quedará sin combustible en medio de preocupaciones sobre los suministros tras la crisis de Oriente Medio.
Los conductores pagan más en las gasolineras, mientras que algunas ciudades de la región ya se han quedado sin combustible debido al aumento de los precios mundiales del petróleo.
Mientras tanto, el ministro de Cambio Climático, Chris Bowen, dijo al Parlamento el jueves que no podía garantizar que Australia evitaría una escasez de combustible, declaró una crisis nacional y siguió adelante con sus planes para liberar combustible de la reserva estratégica.
En su aparición en Seven’s Sunrise el viernes, el presentador Nat Barr preguntó al ministro de Salud, Mark Butler: “¿Se van a quedar sin combustible los australianos?”.
En lugar de confirmar o negar, Butler dio una respuesta evasiva sin abordar directamente las preocupaciones.
“Bueno, hemos trabajado muy duro durante los últimos años para prepararnos para una situación como esta”, dijo.
“Tenemos más combustible disponible que en cualquier otro momento de los últimos 15 años”.
“Los barcos siguen llegando”.
El presentador de Seven, Nat Barr, preguntó el viernes al ministro de Salud, Mark Butler, si los australianos se quedarían sin combustible. Pero no pudo dar una respuesta directa.
Butler dijo que el gobierno albanés introdujo nuevas leyes en noviembre para lograr “más transparencia, una mejor visión por parte de los gobiernos de estas reservas de combustible”.
Dijo que el Partido Liberal votó en contra de esos acuerdos.
Barr también preguntó a Butler si la respuesta del gobierno federal a las últimas dos semanas de disturbios ha sido demasiado lenta.
“Hay suficiente combustible en el país”, respondió Butler.
“El problema que tenemos es que a algunos centros regionales no llega tan rápido como realmente se necesita porque la demanda es mucho mayor”.
“Algunas zonas utilizan el doble de combustible para repostar, aunque la situación económica no ha cambiado”.
El gobierno federal dijo el jueves que ha relajado los estándares de calidad durante los próximos 60 días para impulsar el mercado interno con 100 millones de litros adicionales de combustible por mes, lo que permitirá utilizar combustibles con mayor contenido de azufre.
El gobierno dijo que el nivel de calidad seguirá siendo muy alto en comparación con los estándares internacionales.
Los conductores pagan más en las gasolineras, mientras que muchas ciudades regionales ya se están quedando sin combustible debido al aumento de los precios mundiales del petróleo.
Mientras tanto, la ministra de Recursos viaja a Japón para hablar con sus homólogos internacionales sobre cómo asegurar el suministro de combustible en medio del caos en el mercado petrolero.
El precio del crudo Brent, la referencia petrolera estadounidense, subió a más de 100 dólares el barril el viernes (AEDT) después de informes de que Irán había colocado minas en el Estrecho de Ormuz, una ruta comercial clave para el petróleo de la región.
La ministra de Recursos, Madeleine King, dijo que se reuniría con sus homólogos de Estados Unidos, Japón, Corea del Sur, Timor Oriental y otros países en el Foro de Seguridad Energética del Indo-Pacífico, donde los suministros de gasolina y diésel estarían en la agenda.
“Espero que haya una buena discusión sobre la posición de todos los demás a la hora de abordar los problemas de suministro o demanda de combustible que enfrentan en sus países”, dijo a ABC TV el viernes por la mañana.
King dijo que también se discutiría el aumento de los suministros de minerales críticos y tierras raras, utilizados en baterías de vehículos eléctricos, teléfonos inteligentes y tecnologías de defensa sensibles.
Cuando se le preguntó si Australia podría enfrentar una escasez importante de combustible si el conflicto dura más de unas pocas semanas, King reconoció que cuanto más dure la guerra, mayor será el impacto en la economía global.
“El impacto de un conflicto de este tipo llega a todas las costas, incluida Australia”, afirmó.
Sin embargo, en un acalorado turno de preguntas el jueves, la coalición no logró que el gobierno garantizara que los suministros de combustible de Australia no se agotarían.
El conflicto en el Medio Oriente ha cerrado efectivamente el Estrecho de Ormuz, la puerta de entrada para alrededor del 20 por ciento del transporte mundial de gas y petróleo (en la foto, un petrolero tailandés en llamas en el estrecho).
“Entiendo que los australianos están siguiendo los acontecimientos en Medio Oriente y que sienten y ven las consecuencias aquí en casa”, dijo Albanese.
“Seguimos viendo llegar barcos con combustible en las cantidades que esperamos”.
El conflicto en Medio Oriente ha cerrado efectivamente el Estrecho de Ormuz -la puerta de entrada a alrededor del 20 por ciento de los envíos de gas y petróleo del mundo-, dejando inactivos a los petroleros durante más de una semana y obligando a los productores a detener el bombeo mientras se limpian los yacimientos.
Imágenes verificadas por Reuters surgieron el viernes por la noche (AEDT) que muestran barcos envueltos en bolas de fuego de color naranja en aguas iraquíes tras una aparente escalada de ataques iraníes.
El nuevo líder supremo de Irán, Mojtaba Jamenei, que sucedió a su padre, el ayatolá Ali Jamenei, dijo que el estrecho permanecería cerrado para mantener la presión.
“Debe seguir utilizándose la palanca para bloquear el Estrecho de Ormuz”, afirmó el jueves.
