OAKLAND – Oakland registró el año pasado la menor cantidad de asesinatos en casi seis décadas. ¡Qué punto de inflexión tan sorprendente llegó! a pesar de los mínimos históricos en el número de agentes de policía en servicio.
El número de homicidios investigados cayó a 67 el año pasado, de los cuales 57 fueron clasificados como asesinatos -excluyendo casos como el homicidio justificable-, un total no visto desde 1967, según datos recopilados por esta organización de noticias.
El total de delitos violentos (homicidios, tiroteos, agresiones agravadas, violaciones y robos) disminuyó un 25% en comparación con 2024, dijo el jefe de policía interino Jim Beere en una conferencia de prensa el miércoles.
Al 28 de diciembre, los robos disminuyeron un 43%, los robos disminuyeron un 16% y los robos de vehículos disminuyeron un 40% en comparación con el mismo período del año pasado, según datos del Departamento de Policía de Oakland.
Marca los números un Fuerte cambio después de un aumento de la violencia. durante los peores años de la pandemia de COVID-19.
La alcaldesa Barbara Lee y los líderes policiales se reunieron el miércoles elogió el programa de intervención contra la violencia de la ciudady la tecnología de vigilancia y la ayuda de la Patrulla de Caminos de California han impulsado gran parte de la disminución.
“Todavía son 67 de más”, dijo Lee, refiriéndose al número total de asesinatos del año pasado. “Pero detrás de esta cifra hay vidas salvadas: familias que no recibieron la peor llamada de sus vidas, jóvenes que todavía están con nosotros”.
Lee asumió el cargo en mayo después de que los votantes derrocaran al ex alcalde Sheng Thao en las elecciones de noviembre de 2024. El esfuerzo de destitución contra Thao comenzó en serio después de un devastador aumento de la violencia en la era de la pandemia que alcanzó su punto máximo en 2023 con 125 homicidios investigados.
Thao había prometido frenar el crimen reviviendo una estrategia de prevención de la violencia, la Operación Alto el Fuego, que, según ella, estuvo inactiva durante una administración anterior.
El programa reconocido a nivel nacional está dirigido a la pequeña porción de residentes (alrededor de 240 a 350 personas) más involucrados en la violencia armada. Proporciona capacitación laboral y otro tipo de apoyo, al tiempo que advierte que quienes se nieguen se enfrentarán a un castigo rápido.
El miércoles, los líderes de la ciudad dijeron que la estrategia ha estimulado las recientes reducciones de la criminalidad.
“Creemos que la mayoría de las personas atrapadas en ciclos de violencia quieren una salida”, dijo Holly Joshi, quien fue contratada a fines de 2023 para dirigir el departamento de prevención de la violencia de la ciudad. “Con el apoyo y las oportunidades adecuados, pueden reinventarse”.
Un comienzo difícil para 2026 frenó ligeramente la conferencia de prensa del miércoles. En los primeros cuatro días del año, la policía de Oakland investigó cinco asesinatos, incluido un triple asesinato en un mercado del este de Oakland.
La policía arrestó a un sospechoso involucrado en el asesinato de un hombre el 1 de enero en East 20th Street, mientras que Beere dijo el miércoles que otro tiroteo mortal en una tienda del norte de Oakland parecía ser en defensa propia.
“A pesar del progreso histórico, la violencia armada sigue siendo un desafío”, reconoció Lee.
Beere añadió que los agentes estaban a punto de realizar arrestos importantes en el triple asesinato del sábado. Señaló que el OPD ha duplicado el número de patrullas callejeras, a las que llamó la “columna vertebral” del departamento. Los agentes de algunas otras unidades, como los agentes de patrulla a pie y de recursos comunitarios, habían sido reasignados a turnos de patrulla nocturna.
Había 607 oficiales juramentados hasta el miércoles, una cifra que el sargento. Huy Nguyen, jefe del sindicato de agentes de policía, dijo que fue el más bajo en sus 26 años de carrera.
Beere comenzó a desempeñarse como jefe interino en noviembre después de que el jefe Floyd Mitchell renunciara repentinamente semanas antes. El reclutamiento de un reemplazo permanente para Mitchell acaba de comenzar y podría llevar gran parte de 2026.
Mientras tanto, OPD continúa luchando con los tiempos de respuesta del 911. Datos recientes mostraron que la respuesta policial es cada vez más rápida, pero aún está por detrás de los estándares de California.
Los líderes de la ciudad reconocieron el miércoles que algunos residentes y dueños de negocios pueden no sentirse tan seguros como sugieren las cifras.
“Estoy 100% seguro de que ha habido robos en nuestra comunidad que no han sido denunciados”, dijo Beere. Pero cuando se trata de delitos violentos, añadió, “estas cifras no están distorsionadas: son vidas reales, personas”.
Shomik Mukherjee es un reportero que cubre Oakland. Llámelo o envíele un mensaje de texto al 510-905-5495 o envíele un correo electrónico a shomik@bayareanewsgroup.com.
