Tristes noticias del zoológico de Oakland: el 15 de diciembre, el equipo de cuidado de animales recibió una llamada informando que había ocurrido “un incidente” en el hábitat de las jirafas. Se apresuraron y se horrorizaron al descubrir que Zawadi, una de las jirafas reticuladas, se había desplomado repentinamente y había muerto.
“Era nuestro valiente y dulce niño”, dijeron en un comunicado. “Era muy inteligente, bien educado, excepcionalmente sociable y disfrutaba conocer gente nueva”.
Zawadi se unió a la manada de jirafas en 2021, convirtiéndose en un devoto hermano mayor de Kendi y un valioso amigo de Tsavo y Nuru. Le encantaba entrenar con “los niños” y era un miembro querido de toda la comunidad del Zoológico de Oakland. Todo el mundo lo extraña terriblemente.
“En esta carrera, tenemos el raro honor de pasar nuestras vidas con algunas de las criaturas más extraordinarias de este planeta”, dijo el equipo de Animal Care en una declaración escrita. “La queremos mucho y la cuidamos mucho, y somos muy afortunados de poder realizar este trabajo.
“En momentos de pérdida, siempre nos ha resultado útil seguir adelante con los animales que todavía dependen de nosotros todos los días: reconocer a cada uno como individuo, honrarlos tal como son y continuar mostrándoles el mismo amor, cuidado y respeto que nos trajo a este trabajo en primer lugar. Esta es la mejor manera de honrar a Zawadi. Este trabajo es innegablemente difícil y exige mucho de nosotros, pero también es una forma extraordinaria de pasar la vida”.
La noticia es mucho más feliz en Children’s Fairyland en Oakland, que acaba de dar la bienvenida a dos adorables cabritos a su colección de animales. Provienen de una pequeña granja familiar cerca de Sacramento, donde fueron alimentados manualmente con biberón, lo que los hizo mucho más humanos. Ya se han hecho amigos de Cookie, la cabra nigeriana.
“Hicimos una introducción lenta”, dice Chill, el cuidador del zoológico de Fairyland. “Inicialmente los pusimos en cuarentena para asegurarnos de que no hubiera parásitos, que sus vacunas estuvieran actualizadas y que no se hubieran infectado durante el viaje. Después de que el veterinario los autorizó, hicimos un seguimiento cuidadoso para asegurarnos de que no hubiera interacciones dañinas”.
“Pusimos a Cookie en la valla durante aproximadamente una semana y luego los dejamos jugar bajo supervisión para aprender a respetar el espacio de los demás. Seguimos aumentando el tiempo juntos y verificando que todos se llevaran bien. A partir de esta semana, están completamente integrados y listos para conocer gente”.
¿Pero cómo deberías llamarlos? Como siempre, Fairyland encuestó a sus clientes (los niños que visitan el parque) y los niños hablaron. La niña de color calicó se llamaba Stardust y el niño, que es casi todo blanco, ahora se llama Bowie. Es un poco más tímido que Stardust, pero va cogiendo confianza día a día y ahora es súper mimoso.
“Está lleno de besos”, dice Chill. “Besa a Cookie y al personal que entra al corral. Todavía tiene la mitad del tamaño de Cookie, por lo que le encanta pararse sobre sus patas traseras y darle cabezazos para que juegue con él. La mitad del tiempo lo hace. Es una estudiante de último año muy elegante, pero la he pillado jugando con él unas cuantas veces”.
Hablando de personas mayores: Gideon, el burro en miniatura, tiene ahora 35 años, lo que lo convierte en el residente más viejo del parque. Esto no es una sorpresa, ya que los animales de Fairyland tienden a vivir mucho más de lo esperado debido al cariñoso cuidado que reciben.
Mientras tanto, Stardust y Bowie han aprendido una cosa: “Saben decir la hora muy bien”, dice Chill. “Saben cuándo es la hora del desayuno y de la cena. Los escucho gritar en la puerta. Es muy dulce”.
Usted y sus hijos pueden conocerlos este fin de semana, que también es el último fin de semana de Fairy Winterland en el parque, una gala anual con luces parpadeantes, espectáculos nocturnos en el Emerald City Stage, una aparición del Papá Noel Negro de Fairyland donde los niños pueden compartir sus deseos navideños, manualidades, búsquedas del tesoro, juegos y chocolate caliente y sidra gratis. La diversión se extiende desde las 12 p.m. a las 7 p.m.
Por cierto, lo único que nunca escucharás de Santa Claus es un cordial “¡Ho-ho-ho!” Asusta a los niños pequeños.
Les deseo una Feliz Navidad y un Próspero Año Nuevo de todo corazón. Esperamos que sea mejor que este año.
Puede comunicarse con Martin Snapp en catman442@comcast.net.
