Cuando 19 niños y dos adultos fueron baleados en Uvalde, Texas, un periódico local de Pensilvania publicó un poema: los inquietantes versos lamentan las vidas jóvenes perdidas demasiado pronto.
Decía:
“Robada de su risa
Ya no se escucha ningún sonido
Mientras bajamos a nuestros hijos al suelo
Manos y pies pequeños
Enterrados a dos metros de profundidad en el suelo del mundo que les falló.
La autora fue Melissa Kohberger, psicoterapeuta radicada en Nueva Jersey. Su madre, MaryAnn, lo había enviado al periódico como expresión compartida de duelo.
Seis meses después, cuatro familias más se vieron obligadas a enterrar a sus hijos, esta vez por culpa del hermano de Melissa.
En noviembre de 2022, el estudiante de posgrado en criminología Bryan Kohberger irrumpió en una casa fuera del campus en Moscú, Idaho, y apuñaló a cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho: Kaylee Goncalves, Madison Mogen, Xana Kernodle y Ethan Chapin.
Su arresto seis semanas después conmocionó a las familias de las víctimas y devastó a la suya propia.
Melissa Kohberger en la audiencia de extradición de su hermano en el condado de Monroe, Pensilvania, en enero de 2023, días después de su arresto. Esa fue la única audiencia judicial a la que asistió.
Melissa Kohberger, terapeuta de salud mental con sede en Nueva Jersey, fue el único miembro de la familia que no asistió a su audiencia de cambio de declaración de culpabilidad ni a su sentencia.
La hermana de Kohberger, Amanda, y su madre, Maryann Kohberger, estuvieron presentes en la sentencia en julio.
Durante casi tres años, los Kohberger (los padres Michael y MaryAnn y las hijas Amanda y Melissa) permanecieron en silencio.
Después de crecer juntos en un rincón tranquilo de Poconos, la familia ha tratado de distanciarse del crimen que conmocionó a Estados Unidos.
Sólo han emitido dos breves declaraciones a través de un abogado, expresando su simpatía por las familias de las víctimas y prometiendo “amar y apoyar” a su hijo y hermano.
Según los informes, tanto Amanda como Melissa, que trabajaban como terapeutas, perdieron sus trabajos tras su arresto. Han evitado los comentarios públicos, aunque han surgido fragmentos de su historia.
No está claro si las hermanas todavía están hablando con su hermano, pero los registros judiciales sugieren que alguna vez estuvieron dispuestas a subir al estrado.
Documentos recientemente revelados muestran que los cuatro miembros de la familia inmediata de Kohberger han sido incluidos como posibles testigos atenuantes para la defensa, parte de una lista de 56 nombres destinada a evitarle la pena de muerte.
En un extraño giro, su hermana mayor, Amanda, también figuraba como posible testigo de cargo, el único miembro de la familia de este lado.
Aún no está claro por qué los fiscales de Idaho creyeron que ella podría ayudar en su caso. Pero lo que Kohberger hizo a continuación podría proporcionar una pista.
Bryan Kohberger en su audiencia de sentencia el 23 de julio en el tribunal del condado de Ada en Boise, donde recibió cuatro cadenas perpetuas.
De izquierda a derecha: Dylan Mortensen, Kaylee Goncalves, Madison Mogen (sobre los hombros de Kaylee), Ethan Chapin, Xana Kernodle y Bethany Funke
Kohberger irrumpió en 1122 King Road en Moscú, Idaho y asesinó a cuatro estudiantes de UI, Kaylee Goncalves, Madison Mogen, Ethan Chapin y Xana Kernodle.
Los registros judiciales muestran que los fiscales presentaron su lista de testigos el 25 de junio de 2025. Apenas una semana después, el 2 de julio, Kohberger aceptó un acuerdo de culpabilidad: admitió los cuatro asesinatos para evitar un juicio y la pena de muerte.
La posibilidad de que miembros de su familia testifiquen contra él ha sido durante mucho tiempo un punto de discordia entre la defensa y la fiscalía.
En una audiencia celebrada en abril, su abogada, Elisa Massoth, insistió en que la familia “no tenía ningún interés en ayudar con el procesamiento”.
“Su familia lo ama y lo apoya”, dijo, y agregó que habría asistido a todas las audiencias judiciales si no fuera por razones financieras.
Pero cuando Kohberger finalmente se declaró culpable, sólo sus padres estaban presentes.
El 2 de julio, Michael y MaryAnn se sentaron tristemente en el juzgado del condado de Ada cuando su hijo admitió los asesinatos. Ninguna de sus hermanas estaba presente.
Días antes, un trabajador de la comunidad cerrada de la familia en Pensilvania le dijo al Daily Mail que Michael “sólo quería saber la verdad”.
Tres semanas después, el 23 de julio, MaryAnn regresó al tribunal de Boise sin su marido para ver a su único hijo condenado a cadena perpetua.
Amanda Kohberger (vista en marzo en Effort, Pensilvania) figuraba como testigo de cargo en el juicio de su hermano.
Melissa (en el centro con la camisa roja en la foto del elenco) protagonizó una vez una película de terror con espeluznantes paralelos con el crimen de su hermano.
Michael Kohberger fue visto limpiando después de que la policía registrara la casa y su hijo fuera detenido por asesinato en la madrugada del 30 de diciembre de 2022.
Esta vez Amanda se unió a ella; las dos mujeres estaban visiblemente conmovidas cuando las familias de las víctimas hicieron declaraciones devastadoras.
Melissa, tres años mayor que Bryan, fue el único familiar inmediato que no asistió a ninguna de las audiencias.
Su ausencia ha alimentado las especulaciones sobre una separación, algo que una fuente de Pensilvania insinuó al Daily Mail.
La única comparecencia de Melissa ante el tribunal se produjo en enero de 2023, mientras la familia se mantenía unida mientras Bryan se enfrentaba a la extradición a Idaho. Sus rostros estaban ocultos detrás de máscaras y capas. Desde entonces ha mantenido un perfil bajo.
Los registros muestran que Amanda, Michael y MaryAnn estaban en su casa en Albrightsville cuando Kohberger fue arrestado en una redada al amanecer el 30 de diciembre de 2022. Los tres fueron entrevistados esa mañana. Melissa, que vive en Nueva Jersey, no estuvo presente.
Las pruebas de muestra muestran que Amanda, Michael y MaryAnn asistieron posteriormente a una evaluación familiar el 29 de noviembre de 2024. Melissa no asistió. Fue entrevistada individualmente al día siguiente.
Su distancia puede explicarse en parte por la ubicación geográfica y en parte por la elección.
En un episodio de Dateline de 2023, se informó que una de las hermanas tenía “sospechas” sobre Bryan cuando regresó a casa durante las vacaciones. Supuestamente notó su proximidad a la escena del crimen e incluso registró su auto en busca de pistas. Los investigadores nunca confirmaron la afirmación.
La casa familiar de Bryan Kohberger en una comunidad privada en las montañas Pocono de Pensilvania
Michael Kohberger fue visto fuera de la casa familiar este año, antes de que su hijo finalmente admitiera su culpabilidad en el cuádruple asesinato.
El fiscal Bill Thompson dijo más tarde que la familia no había proporcionado “ninguna pista ni evidencia”, pero enfatizó que habían cooperado y no habían obstaculizado la investigación.
También confirmó que Amanda habría sido excluida como testigo en el juicio después de que la fiscalía no encontró “nada sustancialmente incriminatorio”.
“Es comprensible que los padres protegieran a su hijo”, dijo Thompson al Idaho Statesman. “Y la enfermera realmente no parecía tener nada concreto que aportar”.
Incluso antes de sus crímenes, la adicción a las drogas de Kohberger había puesto a prueba los vínculos familiares. En 2014, su padre, Michael, llamó a la policía después de que su hijo, que entonces tenía 19 años, robó el teléfono de Melissa, valorado en 400 dólares, para comprar heroína.
En 2019, Melissa se había mudado a Nueva Jersey, donde trabajó como terapeuta de salud mental autorizada especializada en trauma, ansiedad y TDAH, la misma condición que citaron los abogados de su hermano en su defensa.
Amanda permaneció en Pensilvania y trabajó como consejera escolar. Según NewsNation, ambas hermanas perdieron sus trabajos en la primavera de 2023.
Desde entonces, Melissa encontró un nuevo trabajo como terapeuta en Nueva Jersey. No está claro si Amanda, que vive con sus padres, también encontró trabajo.
Los expertos en forense digital de Cellebrite dijeron al Daily Mail que Kohberger rara vez contactaba a sus hermanas Melissa y Amanda (en la foto).
Melissa y MaryAnn comparecen ante el tribunal el 3 de enero de 2023. No está claro si Amanda o Melissa todavía tienen contacto con su hermano.
Antes de recibir terapia, Amanda protagonizó brevemente la película de bajo presupuesto Two Days Back de 2009, sobre excursionistas asesinados en un ataque con cuchillo en el bosque, una historia inquietantemente similar a los crímenes de su hermano años después.
El director Dr. Kevin Alexander Boon le dijo al Daily Mail a principios de este año que era “muy fácil” trabajar con Amanda cuando la entonces estudiante se unió a la producción en 2009.
Los intentos de contactar a Melissa y Amanda para esta historia no tuvieron éxito.
Se desconoce qué tan cerca es Bryan de sus hermanas.
Los expertos forenses digitales de Cellebrite, que fueron contratados por los fiscales para analizar el teléfono y la computadora portátil de Kohberger, dijeron al Daily Mail que antes de los asesinatos, Kohberger llamaba a sus padres con frecuencia y hablaba con su madre durante horas todos los días.
Pero rara vez contactaba a sus hermanas.
No está claro si Amanda o Melissa han hablado con él desde su condena.
Pero cuando él comienza su vida en la prisión de máxima seguridad de Idaho, es posible que sus hermanas finalmente puedan comenzar a reconstruir su prisión.
