TAMPA, Fla. – Las cuatro victorias de los Tampa Bay Buccaneers se produjeron en el último minuto y vinieron de atrás.
Los 49ers, visitantes de este domingo, también saben todo sobre el toque de queda. Han surgido con un récord correspondiente de 4-1 en juegos semanales de un marcador, incluido el tiempo extra en Los Ángeles el jueves pasado.
“Si miras lo que acabamos de hacer, estábamos en una situación similar”, dijo el cornerback de los 49ers, Renardo Green. “Creo que será la supervivencia del más fuerte”.
El año pasado en el Estadio Raymond James, los 49ers fueron el último equipo en pie, o saliendo corriendo alegremente del campo, después de ganar con un gol de campo de Jake Moody.
A las 19:30 horas ET en este bis, el sol acaba de ponerse aquí y el resultado del domingo ciertamente podría estar en duda.
“La NFL produce un producto realmente bueno”, dijo el tackle izquierdo de los 49ers, Trent Williams. “Es estresante jugar un partido de cuatro cuartos y todo se reduce a la última jugada, pero sé que a los aficionados les encanta”.
Aquí hay cinco formas en que los 49ers pueden superar a Tampa Bay y mejorar a 4-0 como visitante esta temporada:
1. SIN MAGIA DE MAYFIELD
Baker Mayfield se ha ido de 4-0 contra los 49ers en su carrera, incluyendo derrotas en las últimas dos temporadas. Pero será considerado para el MVP a principios de temporada.
“Baker Mayfield es un gran jugador. Realmente se ha convertido en uno de los mejores mariscales de campo de la NFL”, dijo el liniero defensivo novato Mykel Williams. “Siempre es emocionante tener la oportunidad de competir contra alguien así”.
Si bien Williams aún no se ha enfrentado a él, el apoyador Fred Warner ha ganado cuatro veces contra Mayfield (2019 Browns, 2022 Panthers, 2023-24 Bucs). “Está jugando la posición al más alto nivel que jamás haya visto”, dijo Warner, citando la determinación de Mayfield al lanzar el balón.
Mayfield ha lanzado 10 touchdowns y sólo una intercepción, una más de las que han lanzado los 49ers en toda la temporada; Su sequía récord en la NFL es de 12 juegos sin selección, que se remonta a la temporada pasada. “Simplemente decimos que esta es la semana”, dijo Green. “Tendremos nuestras oportunidades y depende de nosotros aprovecharlas”.
Un enfrentamiento para observar: los 49ers liberan al líder Bryce Huff contra el tackle derecho de los Bucs, Charlie Heck, quien inició los dos últimos juegos de los 49ers la temporada pasada.
2. JUEGO DE AJEDREZ DE FRED
Mayfield es muy consciente de la habilidad All-Pro de Warner como maestro defensivo de los 49ers y quien debe liderar la sorpresa del domingo. “Tenemos que saber dónde está (N°) 54 y no dejar que nos arruine el juego”, dijo Mayfield.
Warner tiene cinco tacleadas por delante de Patrick Willis (949), la mayor cantidad en la historia de los 49ers. Las 50 tacleadas de Warner ocupan el tercer lugar en la NFL esta temporada detrás de Jordyn Brooks de Miami (57) y Bobby Wagner de Washington (56).
Mayfield admiró el juego de ajedrez que Warner jugó el último partido con el mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, cuyas señales visuales intentaron interferir con el sentido de seguimiento de Warner. Warner forzó dos balones sueltos (recuperó uno), interceptó tres pases, hizo dos tacleadas para pérdida y estuvo en el epicentro de la parada de cuatro intentos ganadora del juego de Los Ángeles el jueves pasado.
3. Maximizar McCAFFREY
Bueno, Christian McCaffrey tiene un promedio de 3.1 yardas por acarreo (91 para 282 yardas) y no ha anotado un touchdown por tierra en sus últimos nueve juegos desde su cameo de cuatro juegos la temporada pasada.
“Obviamente el año pasado no fue el año que quería, pero seguí adelante. Seguí adelante”, dijo McCaffrey. “Estoy deseando que llegue esta semana”.
Continúa siendo la mejor arma ofensiva de los 49ers, como lo demuestran sus 39 recepciones, líderes del equipo, para 387 yardas y tres anotaciones. “No vi a nadie deteniéndolo. Esperan frenarlo”, dijo el viernes el entrenador de los Bucs, Todd Bowles. “Si puedes limitar las yardas después de la recepción, esas son las cosas más importantes para él. Es muy difícil de vencer en campo abierto”.
Con Vita Vea, nativa de Milpitas, anclando el frente defensivo de los Bucs, los oponentes están promediando 92.4 yardas terrestres por acarreo, a pesar de un máximo de temporada de 122 para Seattle el domingo pasado. Los Bucs han anotado cuatro touchdowns terrestres (uno en 4 de 5 juegos).
McCaffrey, rival de la NFC Sur cuando estuvo en Carolina del 2017 al 22, continúa buscando al apoyador de 14º año, Lavonte David. McCaffrey dijo: “Estoy harto de él. No, es un muy buen jugador. Siempre presenta un gran desafío y siempre juega bien. Y nunca recibe suficiente crédito”.
4. ALAS Y UNA ORACIÓN
Mac Jones espera tener marca de 4-0 como titular suplente de Brock Purdy en los 49ers. Jones sufrió demasiado dolor en la práctica del jueves mientras luchaba contra lesiones en el oblicuo y la rodilla, así como un dolor en el brazo de lanzar el juego pasado. La opción de doble amenaza Adrián Martínez, el Jugador Más Valioso de la UFL el año pasado, está a sólo una jugada del trono de mariscal de campo de los 49ers.
La movilidad de Jones nunca fue su mayor activo, a pesar de sus conversiones en cuarto y primero. Aún así debería tener éxito contra una defensa de los Bucs con escasez de esquineros. Zyon McCollum (pulgar), Jamel Dean (cadera) y Benjamin Morrison (muslo) están lesionados. ¿Pero a quién defenderían?
Jauan Jennings está cerca de regresar de una lesión en las costillas sufrida el 28 de septiembre, pero Ricky Pearsall se perderá su segundo partido consecutivo por una lesión en la rodilla derecha. Kendrick Bourne tuvo un éxito de taquilla de 10 recepciones mientras revivía su pasado con los Patriots con Jones.
5. Espacios en blanco
El novato de los Bucs, Emeka Egbuka, es el primer jugador en la historia de la NFL con al menos 25 recepciones, 400 yardas (445) y cinco recepciones de touchdown en cinco juegos de su carrera.
“Es fuerte para ser un hombre tan joven”, dijo el coordinador defensivo de los 49ers, Robert Saleh. “Tiene manos fuertes y obviamente juega con mucha confianza”.
Los receptores abiertos Mike Evans (bíceps femoral) y Chris Godwin (peroné), así como el corredor Bucky Irving (hombro, pie), están fuera de los Bucs. Por eso es prudente confiar en Egbuka, aunque el defensa número 2, Rachaad White, también representa una amenaza.
El esquinero Deommodore Lenoir dice que su preparación no se centra tanto en potenciales receptores de pases. “No observo a los receptores. Estudio a los coordinadores”, dijo Lenoir. Para que conste, Josh Grizzard está prosperando (con la ayuda de Mayfield) como coordinador ofensivo de primer año de los Bucs, sucediendo a Liam Coen (2024), Dave Canales (2023) y Byron Leftwich (2019-22).
