Las bicicletas Lime pronto serán prohibidas en otro distrito de Londres, ya que su rival Forest toma la delantera en la batalla de las bicicletas eléctricas.
Los residentes de Richmond-upon-Thames, un rincón próspero del suroeste de Londres, pudieron ver desaparecer las bicicletas Lime cuando se reveló que Forest firmará una licitación exclusiva con el ayuntamiento.
El acuerdo, que significa que las bicicletas Lime no se pueden alquilar ni estacionar en Richmond, se produjo después de que Forest superara la oferta de sus rivales en un proceso de licitación formal con la autoridad local.
Documentos del consejo visto por el Times mostró que Lime había vencido tanto a Forest como a Voi, un competidor de scooters eléctricos, en “calidad de servicio”, pero había perdido frente al ayuntamiento en la oferta de precio.
El sistema de calificación del Ayuntamiento de Richmond está establecido de modo que el 25 por ciento depende de una “tarifa concesional al ayuntamiento” y el resto se determina mediante una evaluación de los precios al usuario.
Los documentos del consejo dicen: “Los funcionarios consideran que la presentación de Forest (como único proveedor) representa la mejor propuesta general”.
Los precios exactos figuran en otro documento que está exento de divulgación.
Los concejales podrían optar por ordenar al consejo que seleccione un operador alternativo o aprobar más de un operador, pero los funcionarios han recomendado la oferta de Forest. Próximamente se discutirá en una reunión del comité de transporte del condado el lunes 16 de marzo.
La batalla en curso sobre las bicicletas eléctricas (en la foto) podría hacer que Richmond-upon-Thames se convierta en el último consejo en prohibir el estacionamiento o el alquiler de bicicletas Lime en el distrito.
Si el acuerdo se concreta, sería un gran golpe para Lime, que actualmente es el único proveedor de bicicletas eléctricas en Richmond, un condado que registró más de 1,5 millones de viajes en Lime Green el año pasado.
También significaría que gran parte del suroeste de Londres quedaría fuera del alcance de Lime, y las bicicletas eléctricas también están actualmente prohibidas en Kingston-upon-Thames y Sutton, aunque ambos distritos también están ofreciendo licitaciones para ampliar la oferta a dos operadores.
Richmond también sería el único distrito de Londres que tendría un único proveedor de transporte electrónico, mientras que otros ayuntamientos tendrían al menos dos.
La última apuesta por la supremacía en Richmond se produce en medio de una guerra en curso en la capital entre Lime y Forest, las dos bicicletas eléctricas verdes que compiten en distritos clave de Londres.
Desde agosto de 2025, los ayuntamientos de Hounslow y Richmond han estado en guerra sobre qué empresas de alquiler de bicicletas pueden operar en sus distritos.
El Ayuntamiento de Hounslow ha prohibido las bicicletas Lime y solo permite que las bicicletas Forest operen dentro de sus límites, mientras que Richmond actualmente ha prohibido las bicicletas Forest pero permite las bicicletas Lime, una prohibición que probablemente se levantará pronto.
La prohibición indiscriminada del alquiler de bicicletas creó una metafórica Gran Muralla Verde Lima a lo largo de la frontera entre los dos distritos de Londres, con un operador a un lado del Támesis y otro operador al otro.
Las bicicletas pierden potencia cuando cruzan partes del condado equivocado, lo que provoca que los ciclistas dejen enormes cantidades de bicicletas desechadas en las fronteras.
En la imagen: bicicletas y scooters Lime estacionados en Kew, que marca la frontera de las bicicletas eléctricas con Hounslow, donde las bicicletas Lime también están prohibidas actualmente.
Significa que los famosos Jardines Reales alrededor de Kew, que está en Richmond, están llenos de bicicletas eléctricas verdes abandonadas mientras los ciclistas que cruzan la frontera se ven obligados a cambiar su modo de transporte.
Las celebridades locales que viven en el área incluso hablaron, incluido el comediante y ex presentador de Mock the Week Dara O Briain, quien describió la situación en torno a Kew y Chiswick como un recordatorio de “Punto de control Charlie”.
Un portavoz de Lime dijo: “Desde 2021, hemos atendido a decenas de miles de residentes de Richmond cada semana, brindando un servicio enormemente popular que conecta a las personas con el resto de Londres”.
“Hemos presentado una fuerte oferta con la esperanza de continuar brindando este servicio, que ha sido calificado por el ayuntamiento como la oferta de mayor calidad”.
“Todos los demás distritos de Londres se están trasladando a sistemas con al menos dos operadores para ofrecer a los residentes una opción de servicios compartidos de bicicletas eléctricas en toda la capital”. Esperamos que los concejales de la ciudad de Richmond opten por seguir este modelo”.
Agregaron: “Es importante que los programas de bicicletas eléctricas compartidas den prioridad a mantener el acceso a opciones de ciclismo populares y de alta calidad en Londres, en lugar de restringirlas”.
“Esto siempre debería tener prioridad sobre las obligaciones financieras corporativas, que a menudo son insostenibles”. De lo contrario, corremos el riesgo de crear sistemas impopulares y disfuncionales que reduzcan las tasas de ciclismo y obstaculicen los objetivos netos cero de Londres”.
Las pautas para las bicicletas eléctricas las determina cada distrito individual. Sin embargo, esto podría cambiar si Transport for London cumple sus esperanzas de incorporar la regulación de las bicicletas eléctricas a su competencia en caso de que el Proyecto de Ley de Devolución de Inglaterra entre en vigor en el Parlamento este año.
El Daily Mail se puso en contacto con el Ayuntamiento de Forest y Richmond para solicitar comentarios.
