Millones de británicos más podrían beneficiarse de las estatinas después de que una revisión histórica descubriera que no causan la mayoría de los efectos secundarios que antes se temían.
Los investigadores de la Universidad de Oxford advierten que la “confusión y preocupación constantes” acerca de los medicamentos han llevado a que muchos dejen de recibir tratamientos conocidos por prevenir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Ahora exigen que se reescriban urgentemente los folletos informativos que se encuentran en las cajas de estatinas, para evitar que se disuadan con una lista infundada de posibles efectos secundarios.
Esto se produjo después de que los expertos examinaran datos de 123.940 personas de 19 estudios anteriores y concluyeran que el riesgo de efectos secundarios era “muy superado por los beneficios”.
Cada estudio comparó los efectos de las estatinas con un placebo o un fármaco ficticio y siguió a los participantes durante un promedio de 4,5 años después de comenzar el tratamiento.
Un análisis publicado en la revista médica The Lancet encontró que no había un riesgo significativamente mayor de casi todas las condiciones enumeradas como posibles efectos secundarios en los prospectos.
Esto no incluye un mayor riesgo de pérdida de memoria, depresión, problemas para dormir, disfunción eréctil, aumento de peso, náuseas, fatiga o dolores de cabeza.
La profesora asociada Christina Reith, autora principal del estudio, dijo: “Pudimos demostrar de manera confiable que las estatinas no causaron que estos eventos comunes ocurrieran con mayor frecuencia”.
La profesora asociada Christina Reith dijo que los resultados deberían tranquilizar a los pacientes y médicos sobre la tolerabilidad de los medicamentos.
“Por ejemplo, el porcentaje de personas que experimentaron pérdida de memoria por año entre los que tomaban terapia con estatinas fue similar al de aquellos que no tomaban estatinas”.
“Del mismo modo, el porcentaje de personas que experimentaron problemas de sueño por año fue similar entre quienes tomaban terapia con estatinas y entre quienes no tomaban estatinas”.
“Esto significa que ahora tenemos evidencia muy sólida de que, si bien estas cosas pueden sucederle a las personas mientras toman estatinas, las estatinas no son la causa de estos problemas”.
Y añadió: “Nuestro estudio ofrece la tranquilidad de que, para la mayoría de las personas, el riesgo de efectos secundarios es superado con creces por los beneficios de las estatinas”.
“Esperamos que las etiquetas de los medicamentos con estatinas se revisen junto con la información asociada para ayudar a los médicos y pacientes a tomar decisiones más informadas en el futuro”.
Las estatinas son uno de los medicamentos más recetados en el Reino Unido. Actualmente, entre siete y ocho millones de personas los toman para reducir el colesterol “malo”.
Pero la Fundación Británica del Corazón, que financió parcialmente el estudio, afirma que entre siete y ocho millones de personas más deberían tomar estos medicamentos “extraordinarios” para alcanzar “niveles óptimos de tratamiento”.
Trabajos anteriores han encontrado un aumento del 1 por ciento en los síntomas musculares en personas que toman estatinas, generalmente durante el primer año de tratamiento.
Millones de británicos más podrían beneficiarse de las estatinas después de que una revisión histórica descubriera que no causan la mayoría de los efectos secundarios que antes se temían.
Y las estatinas pueden provocar un ligero aumento de los niveles de azúcar en sangre, lo que significa que algunas personas con alto riesgo de diabetes pueden desarrollar la enfermedad antes.
Además de estos efectos secundarios conocidos, los investigadores encontraron que sólo cuatro de los 66 “resultados adversos” previamente relacionados con las estatinas estaban realmente relacionados con el fármaco.
Esto incluyó un riesgo ligeramente mayor de alrededor del 0,1 por ciento de valores anormales en la sangre del hígado.
Sin embargo, dijeron que no existe un mayor riesgo de enfermedad hepática grave.
También encontraron un mayor riesgo de hinchazón de piernas, tobillos y pies, también llamado edema, así como cambios en la orina.
El profesor Sir Rory Collins, autor principal del artículo, añadió: “Ahora que sabemos que las estatinas no causan la mayoría de los efectos secundarios enumerados en los prospectos, es necesario revisar rápidamente la información sobre las estatinas para ayudar a los pacientes y a los médicos a tomar decisiones de salud más informadas”.
El profesor Bryan Williams, director científico y médico de la British Heart Foundation, dijo: “Las estatinas son medicamentos que salvan vidas y se ha demostrado que protegen contra ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares”.
“Esta evidencia es un antídoto muy necesario contra la información errónea sobre las estatinas y debería ayudar a prevenir muertes innecesarias por enfermedades cardiovasculares”.
La profesora Victoria Tzortziou Brown, presidenta del Royal College of GPs, dijo: “Cualquiera que esté pensando en tomar estatinas debería sentirse tranquilo con este estudio integral, que muestra que, como cualquier fármaco, las estatinas tienen posibles efectos secundarios, pero el riesgo para la mayoría de las personas es bajo”.
