Los pasajeros que vuelan a través de aeropuertos estadounidenses se sintieron aliviados el lunes al encontrar filas de seguridad significativamente más cortas cuando los funcionarios de la Administración de Seguridad del Transporte comenzaron a recibir pagos atrasados por su trabajo durante un cierre parcial del gobierno.
Las colas en los puntos de control que duraron cuatro horas en el Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston durante el fin de semana duraron sólo 10 minutos o menos, y los viajeros pasaron sin problemas a través de los puntos de control de la TSA en otros puntos importantes como el Aeropuerto Internacional de Baltimore-Washington y Atlanta.
Las mejoras masivas se produjeron cuando los empleados de la TSA comenzaron a recibir cheques de pago que cubrían las últimas semanas de trabajo.
No les han pagado desde que el Congreso no renovó los fondos para el Departamento de Seguridad Nacional el 14 de febrero, dejando a unos 61.000 empleados de la TSA trabajando sin sueldo desde el 31 de enero.
Desde entonces, más de 500 agentes han renunciado a sus trabajos, mientras que miles más han vuelto a llamar desde el trabajo a medida que aumentaron los viajes escolares durante las vacaciones de primavera y el volumen fue aproximadamente un cinco por ciento más alto que el año pasado.
Sólo el viernes, más de un tercio de los agentes de seguridad no se presentaron a trabajar en el aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York, el aeropuerto internacional de Baltimore-Washington y el aeropuerto internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta.
Casi la mitad de todos los empleados de la TSA también se negaron a presentarse a trabajar en los dos aeropuertos de Houston el viernes, ya que las ausencias de la TSA alcanzaron un máximo del 12,4 por ciento de todos los empleados, o 3.560 trabajadores que no se presentaron a su turno.
Dada la escasez de personal, Trump ordenó a funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) brindar seguridad en 14 aeropuertos. Luego firmó una acción ejecutiva. para reanudar los pagos el viernes cuando el Congreso tomó un receso de dos semanas.
Los pasajeros que pasaban por los aeropuertos estadounidenses encontraron colas de seguridad significativamente más cortas. Los viajeros aparecen aquí atravesando las filas de seguridad en el Aeropuerto Intercontinental George Bush en Houston, Texas, el lunes.
Las colas en el Aeropuerto Intercontinental George Bush duraron sólo 10 minutos el lunes
Esta fue una mejora significativa en comparación con el domingo, cuando las filas de seguridad se extendían hasta la puerta.
A partir del lunes, la mayoría de los agentes de la TSA recibieron un cheque de pago retroactivo que incluía al menos dos cheques de pago quincenales completos, anunció el DHS.
El resto del dinero se espera para la próxima semana, según Johnny Jones, tesorero de la división TSA de la Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales.
Algunos trabajadores también informaron cantidades incorrectas de salarios atrasados, incluidas horas extras faltantes, señaló.
Pero para Andrea Connolly y su esposo, quienes trabajan en el aeropuerto Phoenix Sky Harbor, el cheque de pago del lunes fue un “alivio”.
Ella dijo 12 Noticias Fue una “enorme carga” que se le quitó a su familia después de que luchaban por pagar lo esencial, incluida la gasolina para ir al trabajo, y se preocupaban por mantener su hipoteca y alimentarse a sí mismos y a sus perros.
“Cada vez que esto sucede, hay una sensación de tristeza”, dijo Connolly, pero ahora, “Estamos felices y nuestros hijos perros están felices”.
Aún así, algunos agentes de la TSA siguen teniendo problemas.
Jones, que trabaja como agente de la TSA en el Aeropuerto Internacional Dallas-Fort Worth, dijo que un colega le dijo que su cuenta bancaria ya estaba “de nuevo en cero” después de realizar los pagos de su automóvil y su casa, así como de cargos por pagos atrasados.
Prácticamente no hubo colas en el Aeropuerto Internacional de Baltimore-Washington el lunes
Las mejoras se produjeron porque los empleados de la TSA recibieron pagos atrasados por las horas trabajadas desde que terminaron los fondos para el Departamento de Seguridad Nacional.
Casi la mitad de todos los empleados de la TSA también se negaron a presentarse a trabajar en los dos aeropuertos de Houston el viernes, ya que las ausencias de la TSA alcanzaron un máximo del 12,4 por ciento de todos los empleados, o 3.560 trabajadores que no se presentaron a su turno.
Señaló que los trabajadores apenas han comenzado a recuperarse financieramente del cierre prolongado del gobierno el otoño pasado.
Ahora los trabajadores se sienten aliviados de que haya llegado el dinero, pero temen que vuelva a desaparecer, afirmó Jones.
“Ninguno de mis colegas siente que vayan a ser restaurados”, dijo. “Sus finanzas están destruidas”.
El sindicato dijo que la TSA actualizó su política de licencias el domingo, eliminando la guía que permitía a los agentes solicitar licencia si no podían presentarse a trabajar por motivos relacionados con el cierre, como falta de transporte o cuidado infantil.
“Trabajar sin remuneración obligó a más de 500 agentes a abandonar la TSA y miles se vieron obligados a retirarse del servicio”, dijo la subsecretaria interina de la TSA, Lauren Bis, al anunciar el pago diferido.
El sindicato estuvo de acuerdo con esas cifras, pero dijo que aquellos que no podían permitirse el lujo de presentarse a trabajar “ahora enfrentan medidas disciplinarias”.
“Los pagos atrasados por sí solos no resuelven estos problemas”, afirmó el sindicato.
El presidente Donald Trump desplegó agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en los principales aeropuertos para aliviar las largas filas.
Se ve a un agente de ICE ayudando a los viajeros a través de la seguridad en el aeropuerto BWI el lunes
Aún así, al menos pareció ayudar con los controles de seguridad, ya que los pasajeros que llegaron horas antes a los aeropuertos de todo el país descubrieron que no tenían que esperar tanto como temían.
“Salimos corriendo por la puerta para llegar aquí”, Lynn Desrosiers dijo al New York Times sobre la mañana de ella y Adam Coleman mientras corrían hacia el Aeropuerto Internacional Baltimore-Washington cuatro horas antes de su vuelo comercial a Orlando, Florida.
“Parece que gastaremos mucho dinero en dulces y tal vez tomaremos algunas siestas”.
Mientras tanto, en Hartsfield-Jackson en Atlanta, actualmente el aeropuerto más transitado del mundo, los pasajeros pasaron sólo de tres a cinco minutos pasando por seguridad, mostrando su identificación y dirigiéndose al control de equipaje el lunes por la mañana.
Las colas cortas fueron una gran sorpresa para Ron Woods, quien llegó al aeropuerto el lunes para revisar las colas y decidir cuándo llegar a su viaje planeado a Houston, Texas, el miércoles.
“¿Qué pasó con estas líneas? “Desaparecieron”, le dijo a un transeúnte.
El lunes, en el Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston, los pasajeros también atravesaron un laberinto de cintas de precaución amarillas y conos de tráfico anaranjados que quedaron de las colas de horas que habían durado apenas unos días antes.
Jeff Badders, de 69 años, y Kerry Pruitt, de 62, dijeron que llegaron al aeropuerto más de seis horas antes para volar a África para un viaje de caza.
Los dos aplaudieron a Trump por firmar la orden ejecutiva para pagar a los agentes de la TSA.
“Si el Congreso no puede hacer lo que hay que hacer, nos alegra que el presidente haya ido más allá de la política para pagar a las personas que necesitan un sueldo”, dijo Badders.
Los viajeros informaron haber tenido que esperar hasta cuatro horas en los puntos de control durante el fin de semana. En la foto, los viajeros esperan en una larga fila de seguridad en la Terminal B de LaGuardia el viernes.
El domingo, se vio a pasajeros esperando en una fila de control de seguridad de la TSA que se extendía a través de BWI.
Los pasajeros de aerolíneas pasaron por líneas de seguridad junto a un área de control cerrada en la Terminal C del Aeropuerto Intercontinental George Bush el domingo.
Sus comentarios se produjeron cuando había pocas señales de que demócratas y republicanos llegarían a un acuerdo sobre la financiación del Departamento de Seguridad Nacional el lunes, mientras los senadores mantenían una breve sesión sin considerar un proyecto de ley de la Cámara para restaurar la financiación y luego continuaban su descanso de dos semanas.
El presidente Trump también rechazó anteriormente los esfuerzos bipartidistas para financiar la TSA mientras negociaba operaciones de ICE con los demócratas que se han negado a aprobar más fondos sin restricciones para los esfuerzos de control de inmigración y deportación masiva de Trump después de las muertes de Renee Good y Alex Pretti.
Exigen que agentes de ICE usen cámaras, se identifiquen y operen sin máscaras. También quieren que los jueces decidan si emiten sus órdenes de arresto y quieren que las redadas de ICE eviten escuelas, iglesias y otros lugares sensibles.
Pero la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo el lunes que “no ha habido ningún cambio de política”.
“Siempre ha sido la política de este presidente y de esta administración deportar a los peores de los peores criminales extranjeros ilegales”, dijo al anunciar que Trump se había ofrecido a organizar una cena de Pascua para los miembros del Congreso que regresaban para resolver el estancamiento.
Leavitt también dijo que Trump quiere que el Congreso regrese a Washington inmediatamente para aprobar una legislación que financie completamente al Departamento de Seguridad Nacional.
Mientras tanto, los agentes de ICE continuarán verificando las identificaciones de los pasajeros, patrullando los aeropuertos y dirigiendo el tráfico hasta que las operaciones vuelvan a la normalidad.
En cuanto a los agentes de ICE que Trump desplegó en algunos aeropuertos hace una semana para ayudar con la seguridad, el zar fronterizo de la Casa Blanca, Tom Homan, dijo que el tiempo que ayudan a verificar las identificaciones, patrullar y dirigir el tráfico depende de qué tan rápido los empleados de la TSA regresan al trabajo.
