Los investigadores han descubierto que una moneda que alguna vez se usó para pagar un viaje en autobús en Leeds se acuñó hace más de 2.000 años.
James Edwards, jefe de caja de la Leeds Transport Company en la década de 1950, dejó a un lado las monedas falsas o extranjeras que encontraba mientras cobraba los billetes a los conductores de autobuses y tranvías de la ciudad y se las pasaba a su nieto Peter.
Peter, que ahora tiene 77 años, guardó las monedas a salvo durante más de 70 años.
Tras rastrear el origen de una moneda, descubrió que fue elaborada en el siglo I a.C. Fue elaborado en Cádiz, España, en el siglo I a.C. por los cartagineses, una antigua civilización mediterránea con raíces fenicias.
A un lado está el rostro del dios Melqart, que se parece al héroe griego Heracles y lleva su famoso tocado de piel de león.
Algunas monedas fenicias de este período tenían inscritas imágenes griegas para hacerlas más atractivas para los comerciantes.
Peter se puso en contacto con los Museos y Galerías de Leeds después de enterarse de la procedencia de la moneda y la donó a la colección de monedas antiguas.
Dijo: “Mi abuelo siempre encontraba monedas que no eran británicas y las dejaba a un lado y cuando iba a su casa me daba algunas”.
En una cara de la moneda está el rostro del dios Melqart, que se parece al héroe griego Heracles y lleva su famoso tocado de piel de león.
El abuelo de Peter Edwards, James (en la foto), era jefe de cajero en Leeds Transport Company en la década de 1950 y le pasaba monedas.
“No pasó mucho tiempo después de la guerra, así que imagino que los soldados regresaron con monedas de los países a los que fueron enviados”.
“Ninguno de nosotros éramos coleccionistas de monedas, pero estábamos fascinados por sus orígenes e imágenes; para mí eran un tesoro”.
Añadió que su abuelo estaría “orgulloso” si supiera que la moneda regresaría a Leeds.
“La moneda siempre me ha fascinado porque sus orígenes eran difíciles de descifrar”, añadió.
“Lo primero que pensé cuando supe de sus orígenes fue que me gustaría devolverlo a un instituto donde todos pudieran estudiarlo, y Leeds Museums and Galleries se ofreció amablemente a darle un buen hogar”.
“Al igual que yo, mi abuelo estaría orgulloso de saber que la moneda regresará a Leeds”. “Sin embargo, cómo llegó allí siempre será un misterio”.
La moneda se conserva en el Leeds Discovery Centre, que incluye monedas de culturas de todo el mundo que abarcan milenios.
En octubre, un detector de metales encontró un botín de hasta 15.000 monedas romanas enterradas en dos vasijas de barro en un campo galés.
La moneda ahora está almacenada en Leeds Discovery Center después de que Peter la donara.
La colección de Leeds incluye monedas de culturas de todo el mundo que abarcan miles de años.
La Sociedad Numismática de Gales del Sur y Monmouthshire le dijo a la BBC en ese momento que el hallazgo podría ser el mayor descubrimiento jamás realizado en Gales.
Y el año pasado, los expertos publicaron un informe que examinaba por qué una colección de 70.000 monedas y joyas valoradas en 4 millones de libras encontradas en 2012 fue enterrada en Jersey.
Los arqueólogos sospechaban que el tesoro pasó a manos de la corona para evitar que cayera en manos del ejército romano de Julio César durante las Guerras de las Galias.
