Dos hombres iraníes y un ciudadano británico naturalizado han sido arrestados después de que se descubriera una red criminal que apoyaba a los inmigrantes para que trabajaran ilegalmente en todo el Reino Unido.
Más de 100 tiendas de conveniencia, lavaderos de autos y barberías desde Dundee hasta el sur de Devon han sido vinculadas a la red criminal.
Dos iraníes, de 32 y 28 años, fueron detenidos tras varios discursos Birmingham y West Midlands fueron registrados por agentes de inmigración.
También fue arrestado un tercer hombre, descrito por el Ministerio del Interior como un ciudadano británico naturalizado de 43 años.
Los tres hombres están detenidos bajo sospecha de ayudar a la entrada ilegal al Reino Unido y al trabajo ilegal.
Como resultado, a principios de este mes se inició una “investigación inmediata”. noticias de la bbc‘ descubrió una red criminal que permitía a los inmigrantes trabajar en tiendas de conveniencia en todo el Reino Unido, a pesar de no tener ningún derecho legal para trabajar en el Reino Unido.
El sindicato fue descubierto en una operación encubierta en la que los periodistas se hicieron pasar por solicitantes de asilo que buscaban comprar una tienda que pudieran operar como mejor les pareciera, por una tarifa mensual pagada a “directores fantasmas”.
Estas personas se hacen cargo del negocio en su nombre, pero no desempeñan ningún papel en la gestión de las empresas y dicen que enfrentan poco escrutinio ya que hay docenas de empresas que llevan su nombre en Companies House.
Dos hombres iraníes, de 32 y 28 años, fueron arrestados después de que agentes de inmigración registraran varias direcciones en Birmingham y West Midlands.
También fue arrestado un tercer hombre, descrito por el Ministerio del Interior como un ciudadano británico naturalizado de 43 años.
Los tres hombres están detenidos bajo sospecha de ayudar a la entrada ilegal al Reino Unido y al trabajo ilegal.
Las empresas están entonces dirigidas por solicitantes de asilo cuyos nombres no aparecen cerca de la empresa y que no tienen derecho a trabajar en el Reino Unido.
Muchos de ellos venden cigarrillos y cigarrillos electrónicos ilegales, incluso a niños, aparentemente sin temor a ser descubiertos.
También emplean a otros con salarios miserables de sólo 4 libras la hora.
Andy Radcliffe, subdirector de inmigración, dirige la investigación sobre las acusaciones contra HMRC, la Agencia Nacional contra el Crimen, Companies House, las fuerzas policiales y Trading Standards.
Radcliffe dijo: “Nos tomamos esto muy en serio… la gente podría ir a prisión por esto, podríamos quitarles activos, así que lo tomamos muy en serio”.
El Ministerio del Interior inició la investigación después de que se descubriera que más de 100 empresas estaban vinculadas a una red criminal kurda que permite a los inmigrantes trabajar en tiendas de conveniencia en todo el Reino Unido, a pesar de no tener ningún derecho legal a trabajar en el Reino Unido.
Se descubrió que un solicitante de asilo que dijo que su solicitud había sido rechazada había intentado vender una tienda de conveniencia por £18.000 en efectivo sin recurrir a un contable.
Las imágenes de una cámara secreta también lo mostraron diciéndole a los periodistas cómo podía evitar pagar las facturas de electricidad, utilizando un truco para desactivar el medidor.
El migrante kurdo dijo que le pagó a otro hombre 250 libras al mes para que su nombre apareciera en documentos comerciales.
Dijo a los periodistas que nunca había pagado impuestos municipales y que no había registrado la empresa.
También admitió que tenía clientes habituales de tan sólo 12 años que compraban tabaco y cigarrillos electrónicos.
El trabajador de la tienda también les contó cómo guardaba la mayor parte de sus existencias en un automóvil libre de impuestos para ocultarlas de los funcionarios de Normas Comerciales durante el día.
Otro hombre quedó expuesto y dijo que tenía “clientes en todas las ciudades” y podría enfrentarse a multas de hasta 60.000 libras esterlinas por trabajo ilegal.
La ministra del Interior, Shabana Mahmood, admitió que esas redes criminales “crean un incentivo para que la gente venga aquí ilegalmente”.
En respuesta a una pregunta de la BBC la semana pasada, la señora Mahmood dijo: “Lo que sus periodistas han podido investigar y mostrar es una prueba absoluta de por qué nuestro sistema no funciona”.
“Por eso este gobierno está tomando medidas enérgicas contra el trabajo ilegal”.
En el presupuesto, Rachel Reeves anunció financiación para 45 nuevos funcionarios de normas comerciales y dijo que habría “medidas coercitivas adicionales en las calles principales centradas en el tabaco ilícito y los productos de vapeo”.
