La velocidad máxima del HS2 podría reducirse a una velocidad más lenta que la de trenes comparables como parte de las recientes medidas de reducción de costos planificadas en países en desarrollo como India, Marruecos e Indonesia.
Los ministros dijeron hoy a los jefes de HS2 que consideren reducir la velocidad máxima de los 360 km/h actualmente previstos (224 mph) a sólo 300 km/h (186 mph).
En comparación, el tren de alta velocidad alcanza hasta 350 km/h (217 millas por hora) en China e Indonesia y 320 km/h (199 millas por hora) en Japón, Marruecos e India.
Los trenes convencionales en el Reino Unido viajan a velocidades de hasta 200 km/h (124 mph). La definición de alta velocidad incluye trenes que viajan a una velocidad de 250 km/h o más.
La medida puso al Partido Laborista en curso de colisión con los líderes sindicales, quienes dijeron que dejaría a Gran Bretaña “en el carril lento”.
La revisión, anunciada hoy por la Secretaria de Transporte, Heidi Alexander, es el último intento de ahorrar miles de millones de libras más de este proyecto enormemente ampliado, retrasado y recortado.
Dijo a los jefes de HS2 que analizaran los posibles ahorros que se obtendrían al reducir el límite de velocidad a 320 km/h o 300 km/h. Se espera que se tome una decisión final a finales de este año. La velocidad máxima inicialmente prevista de 360 km/h habría convertido a los trenes HS2 en los más rápidos del mundo.
Los trenes HS2 ahora podrían ser más lentos que trenes comparables en países en desarrollo como India y Marruecos
HS2 ha consumido más de £40 mil millones desde 2019, pero solo está a medio terminar, lo que significa que solo la ruta de Londres a Birmingham probablemente cueste más de £80 mil millones.
Los trenes HS2 ahora podrían ser más lentos que trenes comparables en países en desarrollo como India y Marruecos, según una revisión anunciada hoy por la ministra de Transportes, Heidi Alexander.
Pero ningún ferrocarril en el Reino Unido ni en ningún otro lugar del mundo está diseñado actualmente para velocidades tan altas.
Esto significa que habría que construir una ruta a medida para probar los trenes, lo que retrasaría su finalización varios años y costaría miles de millones de libras.
HS1, en el que circulan los trenes Eurostar entre Londres y Kent, está diseñado para velocidades de hasta 300 km/h, lo que significa que los trenes HS2 podrían probarse en él si se redujeran a esa velocidad. Los trenes de alta velocidad en Francia viajan a hasta 320 km/h, mientras que en Alemania e Italia alcanzan los 300 km/h.
Los expertos dijeron que la última medida sólo añadiría entre tres y cinco minutos al tiempo de viaje entre Londres y Birmingham, actualmente estimado en 41 minutos, ya que rara vez se espera que los trenes alcancen velocidades de 360 km/h. La ruta más rápida con Avanti West Coast dura actualmente unos 75 minutos.
La Sra. Alexander dijo: “Este gobierno está comprometido a implementar HS2 de la manera más efectiva y eficiente posible”.
“Examinaré cada oportunidad para acortar el tiempo de construcción, ahorrar dinero a los contribuyentes y garantizar que el proyecto funcione para el país”.
“Comparto la ira del público por el despilfarro y el caos del pasado, razón por la cual este gobierno está sacando a HS2 de su esclerosis y encaminándolo por un rumbo más sensato”.
Mark Wild, director ejecutivo de HS2, añadió: “Estamos buscando con razón oportunidades para lograr mayores eficiencias”.
“La velocidad nunca fue el objetivo principal. Este ferrocarril permitirá mejores viajes, más capacidad en la red y crecimiento económico, todos factores que son críticos para la prosperidad futura del país”.
El asediado proyecto ferroviario de alta velocidad se ha tragado £46,2 mil millones de libras del dinero de los contribuyentes desde 2019.
Este año, la empresa recibió un presupuesto de 44.600 millones de libras esterlinas del ex primer ministro Boris Johnson. Pero sólo está a medio terminar, aunque ya se ha excedido del presupuesto.
La ruta original de HS2 estaba destinada a conectar Londres con Leeds y Manchester, pero estas rutas fueron canceladas debido al aumento de costos y retrasos.
HS2 ha estado en el centro de las quejas de los residentes que viven cerca de la ruta por el ruido y las molestias de los trabajadores.
Significa que los jefes de HS2 han tenido que adular más efectivo de los funcionarios del Tesoro, quienes se espera que entreguen £7 mil millones más a partir de abril para el próximo año (2026/27) para que los trabajos de construcción puedan continuar.
El proyecto tenía inicialmente un precio de 37.500 millones de libras esterlinas, incluidas las rutas este y oeste que se bifurcaban más al norte desde Birmingham hasta Leeds y Manchester, cuando fue anunciado por primera vez por el entonces gobierno laborista en 2009.
Pero ahora sólo se llevará a cabo la primera fase, que une Londres y Birmingham, después de que los gobiernos conservadores anteriores descartaran ambas secciones del norte debido al aumento de los costos y los retrasos. Se espera que sólo la primera fase cueste más de £80 mil millones y podría incluso superar los £100 mil millones.
Esto se produce después de que el Mail revelara que el departamento de relaciones públicas de HS2 todavía tiene casi 100 empleados, lo que cuesta hasta £ 14 millones al año, lo que, según los críticos, muestra que el proyecto está luchando por controlar el gasto.
Mientras tanto, Mark Wild, que asumió el cargo de director ejecutivo en diciembre de 2024, espera un paquete salarial total de hasta 940.000 libras esterlinas este año financiero.
Eclipsa las 676.763 libras esterlinas que Mark Thurston, el ex director ejecutivo, recibió en su último año al mando.
Greg Smith, diputado conservador por Mid Buckinghamshire, cuyos electores han sufrido por la construcción del HS2 durante varios años, dijo: “El Reino Unido nunca ha podido permitirse este proyecto de lujo que no aporta nada útil a nadie”.
Maryam Eslamdoust, presidenta del sindicato ferroviario TSSA, afirmó: “HS2 debe ser seguro, pero en lugar de ofrecer la opción entre más retrasos o velocidades reducidas, los ministros deberían buscar ahora soluciones para garantizar que HS2 funcione a máxima velocidad desde el primer día”.
“Francamente, cualquier cosa menos dejará al Reino Unido en el carril lento”.
