Las víctimas de las atrocidades del IRA quedaron devastadas el viernes después de que un caso civil histórico contra Gerry Adams colapsara en el último momento.
Tres supervivientes de los atentados del IRA en Inglaterra retiraron dramáticamente su reclamación después de dos semanas de pruebas, cuando surgió que se les podría ordenar que pagaran las costas legales de Adams de hasta 500.000 libras esterlinas.
Y ayer, en una medida audaz, el ex presidente del Sinn Fein Adams, de 77 años, celebró una conferencia de prensa en Belfast frente a un mural del huelguista de hambre del IRA Bobby Sands.
Adams afirmó que el juicio civil, que buscaba demostrar que era “directamente responsable de tres atentados con bombas entre 1973 y 1996” debido a su papel de liderazgo en el IRA, rozaba un “juicio espectáculo”. Se escuchó a once testigos de los demandantes, incluidos ex oficiales de inteligencia del ejército y la policía y un ex miembro del IRA, todos los cuales describieron a Adams como una de las figuras principales del IRA Provisional durante los últimos 50 años. El tribunal escuchó que él era su “líder de facto”.
Adams siempre ha negado ser miembro del IRA y su equipo legal dijo que cualquier evidencia que lo vinculara con los atentados en cuestión era “casi inexistente”.
Adams dijo: “Nunca fui miembro del IRA ni de su Consejo del Ejército”. “Nunca ocupé un puesto de mando y control en el IRA y nunca fui una figura de alto rango, y mucho menos de alto rango, en el IRA”.
Edward Craven KC también cuestionó el tiempo necesario para presentar las reclamaciones – en un caso más de 50 años – que, según dijo, era “una escala verdaderamente sin precedentes”.
Argumentó que el caso podría considerarse un abuso de proceso porque los demandantes querían “llevar a cabo una investigación pública larga y de amplio alcance sobre la supuesta pertenencia (de Adams) a… el IRA durante un período de varias décadas”.
Desafiante: Gerry Adams da un discurso frente a un mural del huelguista de hambre del IRA Bobby Sands en Belfast el viernes. A él se unen (de izquierda a derecha) Deirdre Hargey, Paul Maskey, Aisling Reilly y Pat Sheehan (ver panel al final de la historia).
Una orden de protección de costos emitida al comienzo del juicio de cuatro años, que prohibía a los demandantes pagar los costos legales de Adams independientemente del resultado, estaba en riesgo si el juez Jonathan Swift consideraba que la demanda era un abuso de proceso.
Luego, Adams se ofreció a llegar a un acuerdo en el caso, dijo el equipo legal de los demandantes. Esto significa que ambas partes se retiran y pagan sus propios costos legales.
Ayer, en el último día previsto del juicio antes de que el juez debía considerar su veredicto, Anne Studd KC, en nombre de los demandantes, dijo que después de discusiones la demanda había sido “desestimada” sin que se hubiera tomado una decisión sobre las costas.
Una declaración de los abogados McCue, Jury and Partners en nombre de los supervivientes del IRA decía: “Este resultado no es asunto de los demandantes”.
“Debido a una serie extraordinaria de acontecimientos y ante el más mínimo riesgo de consecuencias financieras que alteraran sus vidas, los demandantes no tuvieron otra opción realista que aceptar la oferta del demandado”. Los demandantes creen que esto es profundamente injusto”.
Añadió: “Por primera vez, el señor Adams ha sido llevado ante un tribunal inglés y obligado a declarar y afrontar un interrogatorio sobre su presunto papel”.
“Una cantidad significativa de evidencia relacionada con su supuesta participación con el IRA ahora se ha puesto a disposición del público. Este material ha sido ampliamente reportado y, aunque el tribunal tal vez no lo haga ahora, estará disponible para su evaluación en comparación con la historia”.
Adams fue demandado por £1 en concepto de daños y perjuicios por John Clark, víctima del atentado de 1973 en Old Bailey en Londres. Jonathan Ganesh, víctima del atentado en los Docklands de Londres en 1996; y Barry Laycock, víctima del atentado de Arndale en 1996 en Manchester. Laycock, de 86 años, dijo que estaba “completamente devastado”.
Tres víctimas de los atentados del Ejército Republicano Irlandés (IRA) en Inglaterra retiraron el viernes su demanda de indemnización por daños y perjuicios contra el exlíder del Sinn Féin, Gerry Adams (en la foto).
“El juicio justo que buscábamos (poner al señor Adams en el banquillo por primera vez) se ha logrado”, afirmó. “Pero de alguna manera perdimos nuestra protección. ¿Cómo es eso justo?”
Ganesh dijo: “Esta no es una victoria para el señor Adams”. Él fue el primero en parpadear y ofreció una compensación mientras nuestra protección de costes estaba amenazada. Como éramos económicamente inferiores, tuvimos que retirarnos.’
Las víctimas del IRA también reaccionaron con ira. Mark Tipper, cuyo hermano, el policía Simon Tipper, murió en el atentado de Hyde Park en 1982, dijo: “Lo siento por cualquiera a quien se le niega la justicia”. Demasiados terroristas del IRA se salieron con la suya, pero nuestro ejército fue procesado en los tribunales.
“Hay todas estas personas que han testificado que él era un líder del IRA y, sin embargo, él continúa negándolo”. Adams está lejos de ser el ángel amante de la paz que dice ser. “Esta es otra bofetada a quienes sirvieron en Irlanda del Norte”.
Kenny Donaldson MBE, de la Fundación South East Fermanagh, que apoya a las víctimas del terrorismo en Irlanda del Norte, dijo: “Comprensiblemente, el señor Adams presenta este caso como una reivindicación de sus negaciones, que se han extendido por cinco décadas y más, pero la realidad es esta: el jurado sigue deliberando en gran medida sobre su supuesta conexión con el terrorismo a lo largo de The Troubles”.
Los demandantes recaudaron 120.000 libras esterlinas mediante financiación colectiva para financiar su caso. Adams dijo que fue “ayudado por amigos” a pagar sus propios honorarios legales y que no reclamaría los costos a los demandantes.
En Belfast, donde alguien gritó “w *****” al menos dos veces, Adams dijo que el caso “en ocasiones rozó un juicio espectáculo”, pero que no tenía “nada más que simpatía” por los demandantes.
“Me conmovió el testimonio de las dos personas, los dos hombres, que se acercaron y contaron sus dificultades y circunstancias personales durante y después de las explosiones”, dijo. El señor Clark se encontraba demasiado enfermo para testificar.
