Por TIM REYNOLDS, redactor deportivo de AP
Al ex atleta esqueleto estadounidense John Daly le preguntaron una vez por qué alguien decidiría lanzarse de cabeza por un tobogán de montaña cubierto de hielo en un endeble trineo sin más equipo de seguridad que un casco.
Daly se rió. “Si supiera eso, probablemente no estaría aquí”, dijo.
El esqueleto será el deporte para los aventureros durante los Juegos Olímpicos de Milán en Cortina. No todo el mundo sabe patinar sobre hielo, no todo el mundo ha esquiado alguna vez, muy pocos se atreverían a saltar en esquí, pero cualquiera que haya jugado alguna vez en la nieve probablemente conozca la sensación que experimentan los atletas esqueléticos el día de la carrera. Es la emoción de sentarse en un trineo, ir más rápido, descubrir cómo conducir sin tener nada que dirigir, luego levantarse y hacerlo todo de nuevo.
Ha competido en los Juegos Olímpicos desde 1928, pero tuvo que tomar dos largos descansos y regresó al programa en 2002.
como funciona
Skeleton es el deporte de deslizarse boca abajo. Las carreras comienzan con el trineo parado sobre el hielo y el trineo agarrando una de sus manijas, generalmente con una mano. El trineo recorre unos 30 metros para ganar velocidad, luego salta al trineo y se embarca en un recorrido que puede alcanzar hasta 80 millas por hora (129 km/h) en la pista. Los atletas controlan con movimientos sutiles del cuerpo y las piernas, mientras que la barbilla suele estar a pocos centímetros de la superficie del hielo.
A quién tener cuidado
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ARCHIVO – Matt Weston de Gran Bretaña celebra su victoria en la carrera de esqueletos masculina en la carrera de la Copa Mundial de Esqueletos en Igls, cerca de Innsbruck, Austria, el viernes 15 de diciembre de 2023. (Foto AP/Petr David Josek, archivo)
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ARCHIVO – Matt Weston de Gran Bretaña celebra su victoria en la carrera de esqueletos masculina en la carrera de la Copa Mundial de Esqueletos en Igls, cerca de Innsbruck, Austria, el viernes 15 de diciembre de 2023. (Foto AP/Petr David Josek, archivo)
Puede que no haya mayor favorito a la medalla de oro en los Juegos de Cortina en Milán que el atleta masculino británico Matt Weston, el campeón mundial que simplemente ha dominado la mayoría de los campos internacionales y de la Copa del Mundo. En los Juegos de Beijing sólo terminó en el puesto 15, luego en los últimos tres Campeonatos del Mundo logró oro, plata y oro. En el lado femenino, hay muchas favoritas a las medallas y la elección sentimental podría ser la atleta estrella austriaca Janine Flock, quizás la mejor corredora de esqueletos de todos los tiempos, pero aún no ha ganado una medalla olímpica ni un oro en el Campeonato Mundial. Y en el debut de la prueba de esqueleto por equipos mixtos en los Juegos Olímpicos, observe a los estadounidenses Mystique Ro y Austin Florian, los actuales campeones mundiales de la carrera.
Lugares y fechas
La competición se llevará a cabo del 12 al 15 de febrero en el Centro de Deslizamiento de Cortina.
Momentos inolvidables
Jimmy Shea y Tristan Gale ganaron el oro para los Estados Unidos cuando el deporte fue reincorporado al programa olímpico en Salt Lake City en 2002. Shea comenzó a competir poco después de la muerte de su abuelo, el patinador de velocidad olímpico Jack Shea, quien ganó dos medallas de oro en Lake Placid en 1932, y el padre de Jimmy Shea, Jim, fue esquiador olímpico de los EE. UU. en 1964. Ganó el oro en la carrera de esqueleto masculina. De camino a una entrevista posterior, un miembro de la audiencia le entregó una jarra de cerveza y rápidamente se bebió aproximadamente la mitad.
Datos curiosos
El deporte se originó a finales del siglo XIX y su nombre, bastante inusual, probablemente se deba al hecho de que los primeros trineos metálicos construidos para este deporte tenían una apariencia ósea y esquelética. El esqueleto formó parte del programa olímpico en 1928 y 1948, luego cayó en el olvido antes de revivir como deporte de la Copa del Mundo y regresar a los Juegos Olímpicos en 2002.
Olimpiada AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-olimpiadas-de-invierno
