Por DEREK GATOPOULOSAssociated Press
El esquí de fondo, el robusto abuelo de las competiciones de nieve, proporcionará un escenario crucial para sus mayores estrellas en los Juegos de Invierno de Milán en Cortina.
Grandes del deporte como Jessie Diggins de Estados Unidos y Federico Pellegrino de Italia todavía están en forma de cara a los Juegos del 6 al 22 de febrero, pero se acercan al final de sus carreras.
El esquí de fondo es un evento invernal importante y tiene sus raíces en tradiciones nórdicas centenarias. Se considera una de las pruebas de resistencia más puras.
como funciona
El mayor cambio en estos Juegos Olímpicos es la igualación de las distancias de carrera para hombres y mujeres, ampliando la disciplina femenina más larga de 30 a 50 kilómetros. Doce eventos se dividen equitativamente entre géneros, con distancias que van desde el sprint de 1.585 metros hasta la agotadora carrera de 50 kilómetros.
El deporte se caracteriza por dos técnicas principales: el estilo clásico, en el que los esquiadores corren en pistas paralelas, y el método más rápido de patinaje de estilo libre. El exigente skiatlón combina ambos estilos en una ruta de 20 kilómetros, en la que los atletas cambian de esquí a mitad de carrera.
A quién tener cuidado
Noruega domina desde hace tiempo el esquí de fondo y su fuerte equipo vuelve a estar liderado por él Johannes Hoesflot Klaebo – A sus 29 años, ya es una leyenda. El cinco veces campeón olímpico, conocido por sus escaladas explosivas y su versatilidad total, llega a Italia en busca de más medallas.
En el lado femenino, Diggins sigue destacando como la esquiadora de fondo estadounidense más condecorada de la historia. Esta será su última temporada de competición. Federico Pellegrino – uno de los jugadores de Italia cuatro abanderados en la ceremonia inaugural – también está en su última temporada. La campeona mundial de sprint, de 35 años, aspira al ansiado oro olímpico tras ganar la plata en los dos últimos Juegos.
La sueca Jonna Sundling es a quien vencer en el sprint individual femenino después de ganar tres títulos mundiales consecutivos en la disciplina, así como el oro olímpico de 2022.
Lugares y fechas
El Sedes de los Juegos Olímpicos de 2026 se extienden por el extremo norte de Italia, con forma de brócoli, con pistas de esquí de fondo en Val di Fiemme, un valle en el corazón de los Dolomitas.
El estadio de esquí de fondo de Tesero, sede habitual de competiciones de élite, será un terreno familiar para muchos deportistas.
Los eventos comienzan el día después de la ceremonia inaugural y finalizan el último día de los Juegos. Comienzan con sprints y finalizan con la salida en masa femenina de 50 kilómetros.
Momentos inolvidables
El esquí de fondo ha producido algunos de los momentos más duraderos de los Juegos Olímpicos.
En 2018, Jessie Diggins y Kikkan Randall lograron un espectacular final fotográfico. ganar oro en el sprint por equipos en los Juegos de Invierno de PyeongChang. Su avance puso fin a la sequía de medallas de Estados Unidos en la disciplina e inspiró a una nueva generación de esquiadores estadounidenses, muchos de los cuales incluso copiaron el maquillaje brillante característico de Diggins.
Los Juegos de Sarajevo de 1984 estuvieron electrizados por el sueco Gunde Svan, de 22 años, quien se convirtió en un ícono de los deportes de invierno al ganar cuatro medallas, incluidas dos de oro, en todas las competiciones, desde el sprint hasta el relevo.
Datos curiosos
Los deportes de nieve, especialmente el esquí de fondo, le deben mucho al ejército noruego. Hace más de 200 años, los soldados corrían con esquís como parte de su entrenamiento, lo que ayudó a que este deporte se convirtiera en una competición oficial. El dominio noruego ha continuado desde entonces: la gran esquiadora de fondo Marit Bjoergen se retiró en 2018 como la atleta olímpica de invierno más condecorada con 15 medallas, incluidas ocho de oro.
Las exigencias físicas del esquí de fondo se encuentran entre las más extremas del deporte. Los atletas de élite a menudo alcanzan los niveles de consumo de oxígeno más altos jamás registrados, lo que refleja la extraordinaria capacidad cardiovascular necesaria para mover brazos y piernas sobre terrenos variados durante horas seguidas.
Juegos Olímpicos de Invierno en AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-olimpiadas-de-invierno
