Toallas de eucalipto, elegantes vestuarios y lujosos artículos de tocador Le Labo son parte de la experiencia ultralujosa Equinox.
Pero hay un atractivo particular que atrae a una multitud de fanáticos del gimnasio a algunas de las elegantes sucursales de la cadena de fitness: las salas de vapor, aunque para un tipo de sudor muy diferente.
Según varios miembros de Equinox, bajo el velo de la espesa niebla de los vestuarios, algunas salas de vapor se han convertido en un notorio caldo de cultivo para aventuras de sexo-sexo-sexo-sexo igualmente apasionantes.
“He visto hombres teniendo sexo en la ducha”, dijo un miembro gay de Equinox de 34 años al Daily Mail, solicitando permanecer en el anonimato. “Desde mamadas hasta masturbaciones y sexo real… pero nada de besos porque eso es demasiado”.
Dijo que hay un lenguaje secreto que indica que estás interesado en ponerte caliente y pesado: “Por lo general, el contacto visual parece desencadenar esto, pero también hay señales, como girar un poco la toalla, que parecen ser la tendencia actual”.
Pero el miembro de Equinox, que visita con frecuencia la ubicación de Hudson Yards en la ciudad de Nueva York, dijo que las actividades extracurriculares del vestuario a veces pueden causar tensión entre los asistentes al gimnasio, especialmente cuando las relaciones humeantes interrumpen el tiempo de ducha de otra persona.
“Escuché de un hombre heterosexual que se enojó cuando sorprendió a un gay en el acto”, dijo. “Así que gran parte de la acción se ha trasladado a los baños de vapor”.
El comportamiento se ha vuelto tan generalizado que la sala de vapor a menudo está abarrotada, afirmó otro miembro de Equinox, un hombre gay de 42 años que frecuenta principalmente el gimnasio en Williamsburg, Brooklyn.
Hay un atractivo particular que atrae a algunos entusiastas del gimnasio a dirigirse a esta elegante cadena de fitness: las salas de vapor, aunque para un tipo diferente de entrenamiento de sudor.
“He visto hombres teniendo sexo en la ducha”, dijo un miembro gay de Equinox de 34 años al Daily Mail, solicitando permanecer en el anonimato.
“Escuché que varios hombres fueron expulsados (prohibidos) por tener relaciones sexuales en la ducha”, dijo al Daily Mail bajo condición de anonimato. “La sala de vapor de Williamsburg parece ser demasiado pequeña”. “He oído hablar de señales que le dicen a la gente que se meta en la ducha y hablen entre ellos”.
Sin embargo, bromeó: “Todavía estoy intentando descifrar los códigos de señalización”.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con Equinox para solicitar comentarios.
En las casi cuatro décadas transcurridas desde que Equinox abrió su primer local en la ciudad de Nueva York, las afirmaciones sobre lo que sucede en los vestuarios se han convertido en una parte tan importante de su herencia como su opulento enfoque de la salud.
Los miembros están dispuestos a pagar un alto precio por el acceso a todo lo que las instalaciones exclusivas tienen para ofrecer. Los paquetes de membresía para un solo club comienzan en alrededor de $250 por mes, y los lugares de “destino” como Hudson Yards de Nueva York cobran hasta $450 por mes.
Ahora hay foros en Reddit dedicados a qué lugares tienen las mejores salas de vapor para hacer cruising, y Grindr, la aplicación de citas gay, ha señalado descaradamente la actividad ilegal en línea en chistes publicados en TikTok.
Pero también forma parte de una larga tradición de baños comunitarios que se utilizan como lugar de comunidad o de encuentro para hombres homosexuales o bisexuales. Si bien los baños públicos existen desde el período Neolítico, los baños gay surgieron a principios del siglo XX como espacios clandestinos para encuentros íntimos, alcanzando su punto máximo de popularidad en los años 70 pero disminuyendo en años posteriores debido a la crisis del SIDA.
Cabe señalar que Equinox se ha distanciado firmemente de esa cultura de contacto, aplicando una política de tolerancia cero ante el “comportamiento inapropiado” y estableciendo reglas básicas para los miembros.
Equinox no respondió a múltiples solicitudes de comentarios, pero su sitio web tiene una sección dedicada a la etiqueta en baños de vapor y saunas.
“Sea respetuoso con los demás miembros y mantenga estos espacios libres de teléfonos, alimentos, artículos de tocador, productos electrónicos, calzado deportivo y ropa deportiva”, dice. “La actividad inapropiada de cualquier tipo resultará en la terminación inmediata y permanente de su membresía”.
Hay un lenguaje secreto que demuestra que estás interesado en ponerte caliente y pesado. Un miembro dijo: “Por lo general, el contacto visual parece ser el desencadenante, pero también hay señales, como cambiar un poco la toalla, que parecen ser la tendencia actual”.
Ahora hay foros en Reddit dedicados a qué lugares tienen las mejores salas de vapor para hacer cruising, y Grindr, la aplicación de citas LGBTQ+, ha señalado descaradamente la actividad ilegal en línea en chistes publicados en TikTok.
Un miembro de Equinox que habló con el Daily Mail bajo condición de anonimato dijo: “La sala de vapor de Williamsburg parece ser demasiado pequeña”. Escuché que se daban señales para meterse en la ducha y socializar entre ellos.
Aun así, Equinox se ha enfrentado a varias demandas a lo largo de los años relacionadas con la actividad sexual en la sala de vapor. Eso incluye una demanda en curso de 2018 en la que 11 personas afirmaron que fueron víctimas de “exhibición indecente, acoso sexual, actos lascivos y/o agresión sexual en las salas de vapor”.
La demanda, presentada ante el Tribunal Supremo de Nueva York y vista por el Daily Mail, alega que la cadena de fitness ignoraba habitualmente “comportamientos reprensibles”, permitía orgías en las salas de vapor de sus gimnasios e incluso explotaba su reputación sexualmente cargada con publicidad provocativa.
Marc Held, socio fundador de Held & Hines LLP y abogado de las presuntas víctimas, dijo al Daily Mail en una cita escrita: “Durante casi 20 años, Equinox ha hecho la vista gorda y ha permitido que sus gimnasios y baños de vapor se utilicen para actividades sexuales ilegales, agresiones y otros comportamientos ilegales sin consecuencias”. “Tenemos la intención de proteger a las víctimas y responsabilizar plenamente a Equinox”.
Equinox ha negado haber actuado mal. El Daily Mail se ha puesto en contacto con ella para comentar este caso.
Para Anthony Festa, un influencer con sede en Connecticut, Equinox fue su primer contacto con esta cultura de los baños.
“Sé que es común en muchos gimnasios, pero nunca había experimentado realmente la cultura del vapor y la sauna hasta que llegué a Equinox”, dijo Festa, de 31 años, al Daily Mail.
No vio ninguna escapada a la sala de vapor en su Equinox local, pero eso cambió rápidamente cuando comenzó a usar otras ubicaciones tanto en Connecticut como en la ciudad de Nueva York.
“Cuando visité otros lugares, fue muy inmediato”, dijo. “Y no sólo de inmediato, sino que como en cualquier momento del día en el que iba, siempre había alguien tratando de hacer algo”.
Para Festa, que es abiertamente gay, visitar lugares como el Equinox en el Rockefeller Center fue una experiencia reveladora. La primera vez que fue allí dijo que estaba tan abrumado por lo que estaba pasando en los vestuarios que no fue durante un mes.
Dijo: “Definitivamente es más agresivo en la ciudad”. Al principio tenía un poco de miedo, algunas personas simplemente me seguían. Hay muchos más hombres homosexuales, al menos en 30 Rock, por lo que fue mucho más abierto y relajado.
Anthony Festa, fotografiado en un vestuario de Equinox, dijo al Daily Mail: “Nunca había tenido ninguna experiencia con la cultura del vapor y la sauna hasta que llegué a Equinox”.
Festa fotografió el entrenamiento en Equinox. Le dijo al Daily Mail: “Definitivamente es más agresivo en la ciudad”. Al principio tenía un poco de miedo, algunas personas simplemente me seguían.
“En Connecticut, sin embargo, hay mucha clandestinidad: todos están casados o son reservados, pero definitivamente siguen activos”.
Festa afirmó anteriormente que un hombre casado lo atacó una vez en una sala de vapor de Connecticut Equinox.
En un video de TikTok del año pasado, el entusiasta del gimnasio dijo que el hombre que tenía esposa señaló su interés acomodándose la toalla, pero sus sentimientos no fueron correspondidos.
Un comportamiento así no resulta atractivo para Festa. Para él, el gimnasio es un lugar sagrado. “Nunca me arriesgaría a que me prohibieran porque el gimnasio significa demasiado para mí”, dijo.
Además, hay lugares mucho más convenientes para que Festa ejerza sus impulsos carnales si estos lo atacan. Él dijo: “No estoy tratando de asustarme contigo en la sala de vapor cuando vivo cerca y podríamos acostarnos en mi cama”.
