La magnitud de las víctimas de estafas de sextorsión infantil en Escocia puede ilustrarse con cifras impactantes que muestran que más del 90 por ciento de los crímenes “repugnantes” quedan sin resolver.
Las estafas involucran a víctimas, en su mayoría hombres jóvenes, que son engañadas para que envíen fotos o videos explícitos a alguien que se ha hecho amigo de ellos en línea haciéndose pasar por otra persona.
Una vez que obtienen las imágenes confidenciales, los delincuentes revelan sus verdaderas intenciones y piden a sus víctimas que les envíen dinero para evitar que las imágenes se compartan con amigos y familiares.
Las cifras de la policía escocesa obtenidas por el Mail muestran que más de 200 niños menores de 16 años fueron víctimas del delito de amenazas y chantaje en menos de 18 meses, además de 329 víctimas de edades comprendidas entre 16 y 18 años.
La policía ha dicho repetidamente que los delitos de naturaleza sexual constituyen la mayoría de todas las denuncias de extorsión.
Es preocupante que nuevas estadísticas muestren que la tasa de detección de este tipo de delitos es inferior al 10 por ciento, lo que significa que la gran mayoría queda sin resolver.
El trágico impacto de los crímenes quedó claro el año pasado cuando se reveló que una aterrorizada víctima adolescente se había quitado la vida.
El trágico escolar Murray Dowey, de 16 años, de Dunblane, Perthshire, se suicidó en diciembre de 2023 después de ser torturado por delincuentes como parte de una estafa de sextorsión.
Los niños de toda Escocia corren el riesgo de sufrir estafas de sextorsión en línea
Roz McCall, ministra en la sombra conservadora escocesa para niños y jóvenes, dijo: “Estas cifras son realmente aterradoras para los padres y los jóvenes”.
“La sextorsión es un delito grave y creciente que destruye vidas, por lo que es profundamente preocupante que tan pocos delincuentes sean llevados ante la justicia”.
“Los ministros del SNP deben trabajar estrechamente con nuestro sistema de justicia para garantizar que tengan los recursos para hacer frente a estas amenazas y castigar a los infractores”.
“Esto incluye invertir en tecnología para identificar delincuentes anónimos que chantajean a víctimas jóvenes”. “Estos viles depredadores necesitan saber que la Policía de Escocia, sometida al límite por los recortes del SNP, tiene los recursos para perseguirlos”.
El año pasado, la policía de Escocia registró 1.759 delitos de amenaza y chantaje, de los cuales sólo se detectaron 143. Entre enero y mayo de este año se registraron 731 delitos más, de los cuales 43 fueron detectados.
De los crímenes cometidos el año pasado, 141 víctimas fueron niños menores de 16 años, y otros 81 jóvenes de la misma edad fueron atacados hasta mayo de este año inclusive.
Otros 225 jóvenes de entre 16 y 18 años fueron atacados el año pasado y otros 104 de la misma edad en lo que va de año. El resto de las víctimas eran todas mayores de 18 años.
Debido a que la mayoría de los delitos ocurren en línea, los perpetradores que atacan a los escoceses generalmente tienen su base en el extranjero o logran ocultar completamente su paradero.
Un análisis anterior encontró que el 56 por ciento de los delincuentes estaban “fuera de Escocia”, mientras que el paradero de otro 37 por ciento era “desconocido”.
Murray Dowey era un adolescente feliz antes de ser atacado en línea
Se dice que un grupo de ciberdelincuentes, los ‘Yahoo Boys’, con sede en Nigeria, han chantajeado a miles de adolescentes británicos.
A principios de este año, se destacó un ejemplo impactante de la edad de algunas víctimas cuando los padres de estudiantes de una escuela escocesa se enteraron de que una niña de ocho años había sido víctima de una estafa de sextorsión.
La policía de Escocia dijo que la seguridad de los jóvenes y del público en general seguía siendo una prioridad absoluta y que continuaría trabajando con una variedad de socios para crear conciencia sobre la sextorsión y sus “consecuencias dañinas”.
La fuerza también dijo que su plan de negocios exige la creación de un equipo cibernético y antifraude que ayudará a abordar el problema.
El subjefe de policía Stuart Houston dijo: “La sextorsión puede ser cometida por individuos, pero a menudo las responsables son bandas del crimen organizado con base en el extranjero, lo que puede dificultar la detección de un delito”.
También instó a las víctimas a “no entrar en pánico ni pagar” o avergonzarse de denunciar el delito a la policía, a un padre, tutor, profesor o alguien en quien confíen.
Añadió: “Nuestros agentes están comprometidos a llevar a cabo una investigación exhaustiva para identificar a los responsables y se asegurarán de que sean denunciados a la Oficina de la Corona y al Servicio del Procurador Fiscal”.
