A medida que el gobierno federal parcial se arrastraba el martes, el impacto en el gasto comenzó a afectar los viajes aéreos en California y en todo el país.
El aeropuerto Hollywood Burbank en el sur de California estuvo cerrado durante seis horas el lunes debido al control del tráfico de personal. Una docena de vuelos fueron cancelados y varios otros sufrieron retrasos. Problemas similares ocurrieron en los aeropuertos de Denver y Newark, Nueva Jersey, dijo el martes, ya que más aerolíneas de lo habitual enfermaron.
Los aeropuertos del Área de la Bahía aún no han experimentado retrasos o cancelaciones de vuelos significativos. Pero la escasez de personal y los retrasos en los vuelos provocaron una disputa en las redes sociales entre el gobernador Gavin Newsom y el secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, y señalaron la posibilidad de una interrupción más amplia a medida que continúa la disputa por la financiación.
El gobierno federal está considerando trabajadores esenciales para los controladores de tráfico aéreo durante el actual cierre, lo que significa que tendrán que trabajar sin paga hasta que los republicanos y demócratas en Washington, D.C. lleguen a un acuerdo de financiación.
Hasta el martes por la mañana, los retrasos en los vuelos se limitaban principalmente a las salidas de Southwest Airlines desde los aeropuertos de Oakland y San José, aunque el motivo no estaba claro. Tampoco estaba claro si se enfermaban más controladores de tráfico aéreo de lo habitual en el Área de la Bahía. La Asociación Nacional de Controladores de Tránsito Aéreo, el Sindicato de Controladores, no respondió a una investigación.
Pero en el Aeropuerto de la Bahía de San Francisco de Oakland, alrededor del doble de la cantidad normal de agentes de la TSA se enferman, dijo Gilbert Galam, secretario de Empleados del Gobierno Estadounidense, que son empleados locales.
Galam dijo el martes que hasta 25 oficiales acudieron al aeropuerto de Oakland. Por lo general, alrededor de una docena de agentes hacen esto en un día determinado, dijo. Al igual que los controladores de tráfico aéreo, los agentes de la TSA deben presentarse durante el cierre y repatriar a los viajeros y su equipaje.
“Se puso bastante mal”, dijo Galam.
La escasez ejerce más presión sobre los agentes que se presentan, dijo, especialmente las mujeres, a quienes se les exige deportar a las viajeras según las reglas específicas de género de la agencia. Galam dijo que espera que más oficiales sean suspendidos del trabajo a medida que el cierre se endurezca. Se espera que los agentes de la TSA reciban un cheque de pago parcial esta semana que incluye el trabajo registrado antes de que comenzara el cierre el 1 de octubre, dijo. Después de eso, los cheques de pago se vuelven “inexistentes”, dijo Galam.
“Me voy a convertir en una espiral de muerte para ellos”, afirmó.
El Bay Area News Group preguntó a los funcionarios del aeropuerto si los problemas de personal plantean riesgos para la seguridad.
“No tenemos conocimiento de ningún problema operativo en Oak relacionado con las operaciones de dotación de personal de la TSA en Oak”, dijo la portavoz del aeropuerto de Oakland, Kaley Skantz. “Se mantendrán todos los procedimientos y estándares de seguridad para el público que vuela”.
Según Galam, el Aeropuerto Internacional San José Mineta no ha visto un número inusual de agentes de la TSA.
Y en el Aeropuerto Internacional de San Francisco, una empresa privada, Covenant Aviation Security, está a cargo de una demostración de seguridad. La empresa no respondió a una solicitud de comentarios. Doug Yakel, portavoz del aeropuerto, dijo el martes que no había escuchado informes de problemas con el personal de control allí.
Los problemas de viajes aéreos durante el cierre federal son un juego político entre demócratas y republicanos. Los partidos se han culpado mutuamente por el estancamiento presupuestario y el amplio impacto del gobierno federal. Los demócratas del Senado han retenido sus votos sobre el presupuesto republicano para extender un crédito fiscal pandémico que ha hecho que la atención médica sea más asequible para millones.
Cientos de miles de empleados federales están siendo juzgados a nivel nacional, mientras que los empleados de viajes aéreos y otros trabajan sin remuneración. El Área de la Bahía alberga 41.000 empleos federales.
Newsom, un demócrata, culpó al presidente Donald Trump, un republicano, por los retrasos y cancelaciones en Burbank el lunes.
“Gracias @realldonaldtrump”, publicó Newsom en
El secretario de Transporte nominado por Trump, Sean Duffy, respondió.
“La razón por la que estamos cerrados es porque su partido no puede aclarar sus prioridades”, respondió a X.
Una interrupción generalizada de los viajes aéreos podría ser políticamente radiactiva. En 2019, durante el cierre más reciente y más largo del gobierno federal, de 35 días, los demócratas y republicanos cerraron sus hogares poco después de solo 10 controladores de tráfico aéreo en Virginia y Florida. CNN informó, y arruinó los planes de vuelo.
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