Se supo que una oferta de rescate para un proveedor de banda ancha con una deuda de £300 millones fracasó en medio del temor a que sus cables fueran masticados por ratas.
G.Network, un proveedor de servicios de Internet “altnet” que ofrece paquetes por sólo £25 al mes, se vio obligado a declararse en quiebra el 12 de enero después de acumular enormes deudas.
Había gastado millones instalando gran parte de su propio cable de fibra óptica en todo Londres para competir con gigantes como Openreach y Virgin Media con su propio Internet de fibra gigabit de alta velocidad.
Community Fiber, una empresa rival de Altnet, había considerado comprar la empresa, pero dijo que se retractó de una oferta después de sumar los costos potenciales de reparación de cables comidos por roedores.
Otras empresas, como Openreach, llevan mucho tiempo teniendo problemas con los roedores, por lo que han tomado medidas para sellar los conductos de banda ancha para mantener alejadas a las plagas.
Competidores como Openreach y Virgin están enterrando sus cables bajo las aceras, lo que hace que las reparaciones sean mucho más fáciles, más baratas y menos incómodas para los residentes.
Pero G.Network había optado por no utilizar los canales de carreteras existentes de Openreach en virtud de un acuerdo llamado Acceso a la Infraestructura Física (PIA), y optó por excavar las carreteras a un costo mucho mayor.
Para responder a una plaga de ratas, habría que volver a excavar las calles, y a un coste enorme y prohibitivo.
Graeme Oxby, director ejecutivo de Community Fiber, dijo que el acuerdo de rescate de su empresa no iba a realizarse, en parte debido al costo de reparar cualquier daño.
Una oferta de rescate de la empresa londinense de banda ancha G.Network fue retirada después de que se supo que partes de su red habían sido devoradas por ratas.
Los roedores se sienten atraídos por los cables de banda ancha porque las carcasas de los cables son ideales para mantener sus dientes afilados (en la foto: una rata en un conducto de banda ancha en Tring en 2023)
Un cable roído por una rata en Tring. Las fibras internas se consideran materiales ideales para los nidos de ratas.
“A los roedores les gustan las madrigueras y les gusta la fibra, que es muy apetecible”. “No estábamos particularmente interesados en eso porque pensamos que hay muchos problemas estructurales y sería bastante costoso solucionarlos”, dijo al Telegraph.
Las ratas se han convertido en los últimos años en una plaga para el cableado de banda ancha: los conductos en los que se alojan los cables se prefieren como sitios de anidación, mientras que los propios materiales de los cables son ideales para su uso en los propios nidos para brindar calor y refugio.
Las cubiertas de cables súper gruesas también son perfectas para roer y ayudan a mantener afilados los dientes de las plagas.
Es un problema que está causando cada vez más dolores de cabeza a las empresas de fibra óptica a medida que las redes de fibra óptica se expanden para reemplazar las debilitadas redes de alambre de cobre que gradualmente se están eliminando tanto para el acceso telefónico como para el acceso a Internet (este último conocido como ADSL).
Alrededor de 100 hogares en Askern, Doncaster, sufrieron una interrupción de Internet en noviembre después de que una rata se atascara en sus cables de Internet, para disgusto del parlamentario local Ed Miliband, quien pidió una explicación a Openreach.
“Me comuniqué con Openreach, quien me explicó que el problema comenzó cuando los roedores dañaron los cables”, dijo el partidario laborista en una publicación en las redes sociales en ese momento.
Y en 2023, las telecomunicaciones de Tring, la ciudad comercial de Hertfordshire, quedaron paralizadas por un descarado roedor, que fue detectado por una cámara de Openreach mientras los ingenieros inspeccionaban los daños.
Se desviaron unos 650 metros de cable para evitar perturbar un nido de ratas, dijo Openreach.
Si bien la infraestructura de G.Network cubría alrededor de 420.000 hogares, la compañía tenía alrededor de 25.000 clientes de pago cuando nombró a Alvarez & Marsal Europe como administradores a principios de este mes.
“La compañía continuará haciendo negocios como siempre y brindando servicios a clientes nuevos y existentes”, dijo en un comunicado.
“La empresa se beneficia de una red sólida y una sólida base de clientes”. “Los responsables no esperan ningún efecto adverso para los clientes”.
La empresa decidió tender cables en mitad de la calle de Londres e incluso se promocionó entre los locales con el lema: “Fantásticas noticias, estamos excavando tu calle”.
Su insistencia en excavar carreteras para tender los cables de red le granjeó pocos seguidores entre los lugareños, que se quejaban ante los periódicos locales de las perturbaciones masivas en su vida cotidiana.
Durante el cierre, los lugareños se quejaron del uso de martillos neumáticos durante todo el día para romper las carreteras mientras intentaban trabajar desde casa.
Uno le dijo al Camden New Journal: “Todos trabajan desde casa y tienen que escuchar esto todo el día”. Me estoy volviendo loco. Las vibraciones sacuden nuestra cocina.’
