El Banco de la Reserva de Australia ha subido los tipos de interés por segundo día consecutivo y ha advertido de mayores dolores cuanto más dure la guerra en Oriente Medio.
En una decisión dividida cinco-cuatro el martes – la más estricta desde que el banco central comenzó a publicar el recuento de votos – el comité de política monetaria del RBA elevó la tasa de interés clave en 25 puntos básicos hasta el 4,1 por ciento.
A esto le sigue un aumento de la misma magnitud en febrero.
La medida fue apoyada por la mayoría de los economistas y los mercados monetarios, que habían valorado la posibilidad de un aumento en aproximadamente dos tercios antes de la decisión.
El National Australia Bank fue el primero de los grandes bancos en traspasar íntegramente la carga hipotecaria, seguido por Westpac, ANZ y los bancos de la Commonwealth y Macquarie.
Cada aumento de 25 puntos básicos aumenta los pagos mensuales en aproximadamente $90 en un préstamo típico de $600,000 para una propiedad ocupada por su propietario.
“Si los bancos aprueban el aumento en marzo, una hipoteca típica de 600.000 dólares a 25 años podría añadir 91 dólares a los pagos mensuales”. Combinado con el aumento de febrero, eso significa $181 más por mes para que estos prestatarios lo cubran”, dijo Sally Tindall, directora de análisis de datos de Canstar.
“Cuando empiezas a sentir la tensión, lo peor que puedes hacer es permanecer en silencio”. Los bancos están legalmente obligados a brindar asistencia, pero usted debe comunicarse con anticipación.
La inflación aumentará cuanto más dure la guerra en Oriente Medio, advierte la jefa del RBA, Michele Bullock
El Comité de Política Monetaria del Banco de la Reserva ha vuelto a subir el tipo de interés clave
La gobernadora Michele Bullock dijo que los argumentos a favor de una suspensión se centraron en gran medida en el momento oportuno, y que los cuatro disidentes prefirieron esperar hasta mayo para obtener más información en lugar de estar en desacuerdo con la dirección del viaje.
Los mercados monetarios estaban descontando una probabilidad de alrededor del 50 por ciento de un tercer aumento consecutivo de las tasas, y los economistas de los cuatro principales bancos mantenían sus pronósticos de un aumento en mayo.
Las presiones sobre los precios internos, incluido un mercado laboral ajustado y un fuerte crecimiento económico, ya estaban alejando la inflación del rango objetivo del RBA de 2 a 3 por ciento antes de los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán.
La guerra y los ataques de represalia de Irán llevaron al cierre del Estrecho de Ormuz, a través del cual fluye alrededor de una quinta parte del petróleo del mundo, y sumieron a los mercados energéticos mundiales en el caos.
Si el conflicto empeora o no se resuelve pronto, el aumento de los costes del combustible provocaría un aumento aún mayor de la inflación en Australia, afirmó Bullock en su conferencia de prensa posterior a la reunión.
Sin embargo, insistió en que las razones del aumento de tipos eran de origen interno.
“Los precios más altos de la gasolina aumentarán la inflación, pero no son el motivo de la decisión de hoy”, afirmó.
“La inflación ya era demasiado alta, lo que refleja el hecho de que la demanda está superando a la oferta”.
“Los mayores costos del combustible por sí solos no frenarán la demanda lo suficiente como para abordar este problema”.
Si bien la geopolítica fue el detonante, la debilidad de la economía australiana fue la causa subyacente, argumentó Pradeep Philip, socio de Deloitte Access Economics.
“En el imaginario público, la subida de tipos de hoy será vista inevitablemente como la respuesta del Banco de la Reserva al conflicto en Oriente Medio al embarcarse en un ciclo de ajuste para combatir una nueva ola de inflación”, dijo.
“De hecho, la reunión tuvo lugar mucho antes de que comenzara el conflicto y refleja preocupaciones sobre el mal estado del lado de la oferta de la economía australiana: incapaz de crecer un dos por ciento o más sin sudar por la inflación”.
La junta del RBA y Bullock expresaron su preocupación por el aumento de las expectativas de inflación.
Si resultaba evidente que el banco no estaba actuando con rapidez, la inflación corría el riesgo de afianzarse.
Bullock dijo que entiende que la decisión del banco será difícil para los titulares de hipotecas que luchan contra el aumento de los precios de la gasolina.
“Pero será mucho peor si la inflación se incorpora a la fibra y entonces el costo de todo aumentará”, dijo.
“Este será un resultado mucho peor”.
El tesorero Jim Chalmers dijo que la decisión del RBA sería una noticia difícil para millones de australianos con una hipoteca.
“Hemos fortalecido el presupuesto durante los últimos tres años y medio y habrá más de lo mismo en mayo”, dijo.
Andrew McKellar, director ejecutivo de la Cámara de Comercio e Industria de Australia, dijo que la decisión podría ser el último clavo en el ataúd para muchas empresas.
“La actual crisis del combustible sólo aumenta la necesidad de implementar reformas económicas que impulsen el crecimiento de la productividad al facilitar los negocios y alentar a las empresas a invertir”, dijo.
