Como un adolescente armado con su primer teléfono inteligente, a los agentes de inmigración enmascarados del presidente Donald Trump no les encanta nada más que hacer redadas frente a cámaras amigables.
Invitan felizmente a pseudo-cineastas (algunos empleados del gobierno federal, otras personas influyentes conservadoras o reporteros pro-Trump) a involucrarse en redadas para poder capturar a cada tamalero que golpean en la acera, a cada manifestante al que arrojan bolas de pimienta, a cada bote de gas lacrimógeno que utilizan para dispersar a los activistas problemáticos. De este caos surgen videos ingeniosamente producidos que refuerzan la afirmación de la administración Trump de que cualquiera involucrado en la expulsión de inmigrantes ilegales de Estados Unidos es un héroe digno de amor cinematográfico.
Pero no todo lo que hacen el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, la Patrulla Fronteriza y sus agencias hermanas aparece en sus flujos de funciones aprobados.
Sus propagandistas no logran arrojar luz sobre la historia de Jaime Alanís García, un trabajador agrícola mexicano que murió al caer desde una altura de 30 pies en Camarillo este verano mientras intentaba escapar de una de las redadas de inmigración más grandes en el sur de California en décadas.
No hacen videos sobre Ismael Ayala-Uribe, de 39 años, un residente del condado de Orange que se mudó a este país desde México cuando tenía 4 años y murió en un hospital de Victorville en septiembre después de quejarse de su salud durante semanas bajo custodia de ICE.
No abordan cómo las redadas de ICE llevaron a la muerte de Josué Castro Rivera y Carlos Roberto Montoya, ciudadanos centroamericanos que fueron atropellados y asesinados por el tráfico en las carreteras mientras huían del miedo en Virginia y Monrovia. O lo que le pasó a Silverio Villegas González, quien recibió un disparo en su auto mientras intentaba huir de dos agentes de ICE en un suburbio de Chicago.
Morir bajo custodia
Estos hombres son sólo algunas de las más de 20 personas que murieron mientras estaban atrapadas en aviones de ICE en 2025, el año más mortífero para la agencia en dos décadas, según NPR.
El Departamento de Seguridad Nacional ha calificado públicamente estos incidentes de “trágicos”, culpando a todo menos a sí mismo. Por ejemplo, un funcionario del Departamento de Seguridad Nacional dijo a Associated Press que la muerte de Castro Rivera fue “un resultado directo de todos los políticos, activistas y reporteros que continúan difundiendo propaganda e información errónea sobre la misión de ICE y las formas de evitar la detención”, sea lo que sea que eso signifique.
Un portavoz de ICE pidió más tiempo para responder a mi solicitud de comentarios, dijo “Muchas gracias, señor” cuando extendí mi plazo, pero luego nunca me respondió. Cualquiera que sea la reacción, parece que el leviatán de deportación de Trump está a punto de volverse aún más mortífero.
Como informaron mis colegas Andrea Castillo y Rachel Uranga, su administración planea despedir a más de la mitad de los jefes de las oficinas de campo de ICE mientras la Casa Blanca se queja de que las deportaciones que han inundado gran parte de Estados Unidos durante todo el año no han ocurrido más rápidamente y en mayor número.
Cuando se contactó con ella para hacer comentarios, Tricia McLaughlin, subsecretaria de asuntos públicos del Departamento de Seguridad Nacional, describió las preguntas del Times como “sensacionalismo”, y agregó: “Sólo los medios describirían los cambios habituales de personal de la agencia como una ‘reorganización masiva’.
Los agentes se están volviendo más descarados a medida que se contrata a un mayor número de ellos gracias a miles de millones de dólares en nueva financiación. En Oakland, alguien disparó un cartucho químico a la cara de un pastor cristiano desde unos pocos metros de distancia. En Santa Ana, otro sacó un arma de su cintura y apuntó a los activistas que lo habían estado siguiendo desde lejos en su automóvil. En el área de Chicago, una mujer afirmó que un grupo de ellos disparó bolas de pimienta contra su automóvil a pesar de que sus dos hijos pequeños estaban dentro.
La Migra sabe que puede actuar con impunidad porque cuenta con todo el apoyo de la Casa Blanca. El subjefe de gabinete Stephen Miller aplaudió recientemente a Fox News: “A todos los oficiales de ICE: disfrutan de inmunidad federal en el desempeño de sus funciones”.
Eso no es realmente cierto, pero ¿cuándo le han importado a esta presidencia los hechos si se interponen en el camino de sus objetivos apocalípticos?
Sube el dial
Gregory Bovino, antiguo jefe de la Patrulla Fronteriza con sede en El Centro, California, tiene la tarea de activar el botón de terror al 11. Comenzó el año con una redada en el condado de Kern tan atroz que un juez federal la criticó cuando los agentes “se acercaron a personas de piel morena y les dijeron: ‘Denme sus documentos'”. un suburbio de Chicago que estaba a punto de albergar su desfile infantil anual de Halloween (un tribunal de apelaciones bloqueó temporalmente el desfile).
Bovino ahora reporta directamente a la Secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, y se espera que seleccione a la mayoría de los gerentes de las oficinas de campo de ICE en Aduanas y Protección Fronteriza, la rama del gobierno federal que incluye a la Patrulla Fronteriza. Para el año fiscal 2023, se registraron 180 muertes de inmigrantes en su jurisdicción. Este es el último año sobre el cual las estadísticas están disponibles públicamente y el tercer año consecutivo en que el número ha aumentado.
Poner a alguien como Bovino a cargo de implementar los planes de deportación de Trump es como darle a un pirómano una refinería de gas.
Constantemente intenta canalizar el espíritu conquistador del Lejano Oeste, con un grupo de agentes pavoneándose, algunos con sombreros de vaquero, siguiéndolo a todas partes, caballos blancos tirados por banderas estadounidenses para las fotografías y llamados constantes a “Ma y Pa America” cuando habla con los medios. Cuando un reportero de CBS News le preguntó cuándo terminaría su campaña en Chicago su homónimo “Mean Green Machine”, una en la que tropas armadas marchaban por el centro y tripulaban botes en el río Chicago como si estuvieran patrullando Bagdad, Bovino respondió: “Cuando todos los extranjeros ilegales (se autodeporten) y/o los arrestemos a todos”.
Semejantes discursos de tierra arrasada subrayan una política de deportación que tiene en su núcleo la posibilidad de muerte para aquellos a quienes persigue. ICE planea contratar docenas de trabajadores de la salud (médicos, enfermeras, psiquiatras) para adelantarse a los planes de Trump de construir más campos de detención, muchos de ellos planeados en lugares inhóspitos como el llamado campo Alligator Alcatraz en los Everglades de Florida. Esto se anunció al mundo en las redes sociales con una imagen generada por IA de caimanes sonrientes con sombreros MAGA, como si la Casa Blanca estuviera a punto de romper a llorar ante la perspectiva de personas desesperadas que intentaban escapar, solo para presenciar un cierto baño de sangre.
En su entrevista con CBS News, Bovino describió la violencia que utilizó su equipo en Chicago (donde alguien recibió un disparo, un sacerdote fue golpeado con bolas de pimienta desde arriba y el sonido de los parabrisas rotos por agentes de inmigración que intentaban sacar a alguien de sus autos ahora es parte de la banda sonora de Windy City) como “ejemplar”. Little Patton, de la Patrulla Fronteriza, añadió que sentía que su gente “usó la menor cantidad de fuerza necesaria para cumplir la misión. Si alguien queda atrapado en una bola de pimienta, es culpa suya”.
Uno se estremece cuando considera exagerado lo que Boviño considera la migra. Con sus poderes ahora radicalmente ampliados, estamos a punto de descubrirlo.
Gustavo Arellano es columnista de Los Angeles Times. ©2025 Los Ángeles Times. Distribuido por la agencia Tribune Content.
