Los californianos no se apresuran a comprar casas o vehículos nuevos, una señal de consumidores vacilantes en una economía tambaleante.
Mi confiable hoja de cálculo revisó dos conjuntos de datos de ventas anuales a nivel estatal: compras de autos nuevos de la Asociación de Concesionarios de Autos Nuevos de California, que cubre autos y camionetas, y informes de compra de viviendas del rastreador de bienes raíces Attom, que rastrea casas, condominios, propiedades existentes y propiedades recién construidas.
Empecemos por el aparcamiento de coches. La asociación estima que los concesionarios de California venderán 1,79 millones de vehículos en 2025, un 2% más que en 2024, después de una disminución del 1% en 2024. Para ser educado, esa cifra es plana.
A continuación, verá que a los vendedores de viviendas no les está yendo mucho mejor.
Si las ventas actuales continúan durante los primeros ocho meses del año, se espera que se compren 317.000 viviendas en California en 2025. Eso representaría una disminución del 2% en un año después de un aumento del 5% en 2024.
Mire, este tipo de grandes inversiones requieren que los compradores sientan un cierto nivel de estabilidad económica. Pero la confianza del consumidor ha caído en todo el país a medida que el pensamiento económico de California choca con las políticas de la administración Trump. Las contrataciones y los aumentos salariales se han estancado. La inflación general está ejerciendo presión sobre los presupuestos de los hogares.
La asequibilidad es otro desafío para ambas compras grandes. Los precios se están disparando. El precio típico de un coche nuevo superaba los 50.000 dólares. Y California tiene códigos postales más caros que cualquier otro estado.
Además, las tasas de interés son una carga para los consumidores que normalmente financian estas costosas compras.
Según la Reserva Federal, el vencimiento de un préstamo para automóvil a cinco años era del 7,9% a mediados de 2025. Eso representa un aumento del 4,5% en 2022. A mediados de 2025, las tasas de una hipoteca a 30 años alcanzaron el 6,8%, según Freddie Mac. Eso es más que el 2,9% en 2020.
Por debajo del promedio
Estas tasas de ventas de California en 2025 están muy por debajo de los máximos recientes.
Las ventas de vehículos en California este año están un 12% por debajo del nivel de 2,03 millones de ventas alcanzado en 2016 y 2017 durante el auge económico previo a la pandemia. La compra de automóviles no ha logrado recuperar el impulso perdido debido a los cuellos de botella en la cadena de suministro cuando el coronavirus paralizó la economía global.
Los compradores de viviendas se retiraron aún más. Las ventas a nivel nacional están un impresionante 42% por debajo del pico de 543.000 en 2021, cuando las hipotecas históricamente baratas y el impulso de la era de la pandemia por espacios habitables más grandes provocaron que las compras se dispararan. El fin de estos préstamos concesionales redujo la asequibilidad.
O consideremos la renuencia de los consumidores de California a realizar estas compras mayores comparando las ventas de 2025 con las normas de ventas posteriores a la Gran Recesión.
En el caso de los vehículos nuevos, las compras están un 2% por encima de la media de 15 años. ¿Casas? Disminución del 24%.
larga historia
John Sackrison, director ejecutivo de la Asociación de Concesionarios de Automóviles del Condado de Orange, vincula las lentas ventas de su industria con los desafíos de la cadena de suministro creados por la pandemia.
A las fábricas les faltaban numerosas piezas. Para maximizar la rentabilidad, los fabricantes se centraron en productos de alta calidad. Esta fue una táctica exitosa cuando la producción era limitada y los inventarios de los distribuidores estaban casi vacíos.
La producción industrial y el aparcamiento volvieron a la normalidad. Pero los compradores de automóviles parecen reacios a comprarlos a precios elevados.
Si a esto le sumamos los temores económicos creados por las elecciones del año pasado y la nueva administración de este año, se puede ver por qué los californianos no están comprando vehículos nuevos de inmediato.
Ahora, en 2025, los fabricantes están respondiendo con varios tipos de incentivos para vender modelos de venta lenta.
“La incertidumbre tiende a hacer que los consumidores se alejen”, dice Sackrison.
No solo
Esta no es una pausa en las compras que se limita a California.
Según la Oficina de Análisis Económico, las ventas de vehículos a nivel nacional este año ascienden a 16,3 millones anuales. Eso es una disminución del 3% en un año, después de una caída del 2% en 2024.
Las compras de automóviles de este año están un 4% por encima del promedio de 15 años, pero un 7% por debajo del máximo de 17,5 millones en 2016.
Los buscadores de viviendas estadounidenses también están letárgicos y comprarán 4 millones cada año en 2025, según Attom. Eso es una disminución del 2% en un año, después de otra caída del 2% en 2024.
Las compras de viviendas a nivel nacional este año están un 11% por debajo del ritmo de 15 años y un 36% por debajo del pico de 6,3 millones en 2021.
Jonathan Lansner es columnista de negocios del Southern California News Group. Puede ser contactado en jlansner@scng.com
