Miles de conductores podrían ver anuladas sus condenas por exceso de velocidad porque una falla en el radar duró años.
La ministra de Transporte, Heidi Alexander, ordenó esta semana una revisión independiente de los errores que “resultaron en que varias personas enfrentaran incorrectamente un proceso por exceso de velocidad”.
El Mail reveló el mes pasado que se retiraron más de 36.000 casos por exceso de velocidad después de que se descubriera una falla en los sistemas de cámaras de velocidad variable en autopistas inteligentes y algunas carreteras nacionales.
Los casos se remontan a 2021, cuando se introdujo la nueva tecnología.
El Departamento de Transportes (DfT) ha confirmado ahora que National Highways, que gestiona la estratégica red de carreteras de Inglaterra, investigará casos que se remontan a 2019, cuando empezó a “renovar” las cámaras “para garantizar que todos los afectados sean identificados”.
Se cree que a algunos conductores se les ha prohibido circular en la carretera después de haber sido procesados injustamente en algunos casos.
Los expertos advierten que el escándalo podría costar a los contribuyentes millones en compensaciones.
Hugh Bladon, portavoz de la Asociación de Conductores Británicos, dijo: “Cuando se considera que alguien podría perder su licencia y potencialmente su trabajo debido a uno de estos radares defectuosos, el impacto es increíble”.
En la investigación sobre radares defectuosos en autopistas inteligentes, las sanciones se examinarán a partir de 2019
El problema se debió a un error técnico que provocó un retraso intermitente de unos segundos entre las señales en el pórtico que indicaban un cambio en el límite de velocidad variable y las cámaras que registraban el cambio.
“Hay muchas personas que han sido castigadas injustamente por hacer algo completamente inocente”.
“Dios sabe cómo solucionará el gobierno esta compensación”. Si usted es alguien que perdió su trabajo porque perdió ilegalmente su licencia de conducir, ¿cómo puede compensarlo?
“El costo para el gobierno será significativo”.
“Y será un gran dolor de cabeza para el gobierno resolver el problema, aunque sospecho que corresponderá a los conductores afectados dar un paso al frente y decir: Esto me pasó a mí”.
“Hemos escuchado historias de personas que han sido castigadas injustamente y eso es un error de justicia”.
Debido al fallo técnico, hubo un retraso temporal de unos segundos entre las señales en el portal que indicaban un cambio en el límite de velocidad y las cámaras que grababan el cambio.
El mal funcionamiento provocó que algunas personas fueran catalogadas erróneamente como exceso de velocidad, a pesar de que circulaban a la velocidad indicada en el cartel del portal.
Solo salió a la luz después de que los conductores pudieron presentar imágenes de la cámara del tablero en el tribunal que mostraban que viajaban a la velocidad correcta.
El escándalo plantea más dudas sobre la seguridad de las autopistas inteligentes, llamadas así porque la tecnología de cámaras de velocidad variable controla el flujo del tráfico y la congestión en tramos de carretera especialmente transitados.
El error finalmente llevó a la policía a apagar las cámaras porque no se podía confiar en que fueran tan precisas.
Se estima que 154 cámaras de velocidad se vieron afectadas durante un período de cuatro años, lo que resultó en aproximadamente dos errores por día, o alrededor del 0,1 por ciento de las activaciones de las cámaras.
Philip Somarakis, abogado penal y regulatorio senior de Irwin Mitchell, dijo: “Damos la bienvenida a la revisión independiente”.
“Estoy seguro de que muchos automovilistas se sentirán extremadamente frustrados porque los problemas con la aplicación de límites de velocidad variables pueden estar incluso más atrás de lo que parecían inicialmente”.
“Además, observo que la revisión prestará especial atención a las circunstancias bajo las cuales se identifican los problemas técnicos y operativos, incluidas, entre otras, la anomalía técnica, y cómo y cuándo se comunican a la alta dirección y a la Junta de Carreteras Nacionales”.
“Este no es un incidente aislado relacionado con la aplicación de límites de velocidad variables y surge la pregunta de si la revisión identificará más deficiencias”.
La nueva revisión estará dirigida por Tracey Westell, miembro de la junta directiva del DfT, a quien se le ha encomendado la tarea de investigar cómo ocurrió el mal funcionamiento y si debería haberse descubierto antes.
Un portavoz del DfT dijo: “El público viajero debe estar seguro de que la tecnología en nuestras carreteras funciona según lo previsto”.
“Una revisión independiente examinará cómo ocurrió la anomalía, cómo se manejó y qué cambios se necesitan para garantizar que algo como esto no vuelva a suceder”.
La decisión de revisar los casos que se remontan a 2019 significa que a muchos más conductores se les podrían anular sus condenas por exceso de velocidad.
Ya se han identificado unos 2.650 conductores inocentes. La policía también ha dicho a 36.000 conductores que sus cursos de concienciación sobre la velocidad serán cancelados como medida de precaución.
National Highways se disculpó previamente por el error y dijo que los nuevos controles significaban que nadie sería procesado injustamente.
Un portavoz dijo que las cámaras seguían siendo capaces de hacer cumplir el límite de velocidad nacional de 70 mph en las carreteras afectadas.
El escándalo plantea más dudas sobre la seguridad de las autopistas inteligentes, llamadas así porque la tecnología de cámaras de velocidad variable controla el flujo del tráfico y la congestión en tramos de carretera especialmente transitados.
El Daily Mail lleva mucho tiempo haciendo campaña por una mayor seguridad en las controvertidas carreteras, ya que estudios han demostrado que casi 400 millas de autopistas inteligentes en el Reino Unido que no tienen arcén son tres veces más mortales en caso de avería que aquellas que sí lo tienen.
