Los contribuyentes de Texas ayudarán a que los niños sigan asistiendo a escuelas islámicas privadas después de que un juez federal ordenara al estado que dejara de excluirlos de un programa de vales de mil millones de dólares.
La medida se produjo después de que un grupo de padres y escuelas musulmanes demandaran al Estado, alegando que habían sido excluidos injustamente de la iniciativa basándose únicamente en su religión.
Al menos cuatro escuelas islámicas han sido aprobadas para recibir vales financiados por los contribuyentes, lo que marca un cambio importante en la forma en que se implementa el programa.
Las escuelas ahora incluidas en el programa son Bayaan Academy, una escuela virtual con sede en Texas; Brighter Horizons Academy, una escuela K-12 en el área de Dallas; Excellence Academy, una escuela Montessori al norte de Dallas; y Houston Quran Academy, una escuela K-12 en Katy.
La oficina del contralor, encabezada por Kelly Hancock, dijo que esta semana se aprobaron tres escuelas islámicas, lo que eleva el total a al menos cuatro, incluida la Academia Bayaan, que anteriormente fue eliminada y luego reinstalada.
Texas lanzó recientemente la iniciativa Cuentas de Libertad Educativa para dar a los padres más control sobre la escuela a la que asisten sus hijos.
El programa permite a las familias utilizar dinero público para financiar la educación privada, la educación en el hogar o la educación especial para niños con discapacidades.
En la mayoría de los casos, las familias pueden recibir alrededor de $10,400 por niño para la escuela privada, hasta $30,000 para niños con discapacidades y alrededor de $2,000 para la educación en el hogar.
Se ha aprobado que al menos cuatro escuelas islámicas reciban vales financiados por los contribuyentes, lo que marca un cambio importante en la forma en que se implementa el programa.
Houston Quran Academy, una escuela islámica K-12 en Katy, fue la primera en el área de Houston en ser aprobada para el programa de vales.
Sin embargo, cuando el programa se abrió por primera vez, las escuelas islámicas no fueron aprobadas, aunque algunas parecían cumplir los mismos requisitos que otras instituciones privadas.
Los padres musulmanes y los líderes escolares argumentaron que esto equivalía a discriminación religiosa y presentaron una demanda alegando que se les negaría el acceso al programa.
Un juez federal que revisó el caso señaló que la exclusión podría violar la Constitución y ordenó al estado que permitiera la solicitud de ciertas escuelas islámicas.
También amplió el plazo para que las familias soliciten los bonos hasta el 31 de marzo.
Después de esta orden, el proceso avanzó rápidamente.
Se alentó a las escuelas que anteriormente habían sido excluidas a presentar su solicitud y recibieron la aprobación casi inmediatamente después de presentar su documentación.
Luego, los padres pudieron iniciar sesión en el sistema estatal y seleccionar esas escuelas de inmediato.
Maria Kari, abogada de las familias, dijo que la velocidad de estas aprobaciones muestra que las escuelas estaban calificadas desde el principio y no deberían haber sido excluidas en primer lugar.
“Nunca ha habido un problema con la acreditación de estas escuelas islámicas ni ningún problema con la acreditación de Cognia”, dijo. “Esto fue simplemente el hecho de que el Estado excluyera a las escuelas islámicas de un programa financiado por el Estado, lo cual es inconstitucional”.
Un juez ordenó que se le permitiera postularse a Excellence Academy, una escuela Montessori al norte de Dallas
Brighter Horizons Academy, una escuela islámica preparatoria para la universidad K-12 en Garland, se encuentra entre las escuelas recientemente aprobadas para recibir vales financiados por los contribuyentes.
La oficina de la Contralora interina de Texas, Kelly Hancock, confirmó que se agregaron nuevas escuelas, pero declinó hacer más comentarios, citando un litigio en curso.
Por ahora sólo se han agregado las escuelas directamente involucradas en la demanda; decenas de otras escuelas islámicas en todo Texas siguen excluidas.
Un grupo de defensa del Islam llamado Consejo de Relaciones Islámicas Estadounidenses (CAIR) aparece mencionado en al menos dos demandas relacionadas. El gobernador de Texas, Greg Abbott, designó al grupo como organización terrorista en noviembre de 2025, una afirmación que el grupo niega rotundamente y dice que esa fue la razón por la que las escuelas afiliadas a él fueron excluidas del programa.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con CAIR y las escuelas para solicitar comentarios.
Hancock dijo que su oficina está revisando las fuentes de financiación de las escuelas islámicas que han solicitado el programa, pero no dijo cuándo se completará el proceso.
Todavía hay dudas importantes sobre la amplitud con la que se aplicará la sentencia y si en última instancia se incluirán más escuelas islámicas en el programa.
