California podría enfrentar una elección inesperada para gobernador este otoño. El sucesor del gobernador Gavin Newsom podrían ser dos republicanos.
Podría ser difícil imaginar que California elija a un gobernador republicano, considerando que el índice de aprobación de Donald Trump aquí ronda el 25%. Pero las encuestas del Instituto de Políticas Públicas de California y otros muestran que no hay un favorito demócrata claro en un campo tan concurrido. Ahora, con exactamente dos republicanos en la cima de las encuestas o cerca de ella, hay una división significativamente menor del voto republicano. Dado el sistema primario único de nuestro estado entre los dos primeros, existe una posibilidad muy real de que el gran campo demócrata divida el voto y termine con dos republicanos en la boleta electoral de noviembre.
Este es el escenario de pesadilla para los demócratas de California. Los votantes entonces tendrían que elegir entre dos republicanos que juntos podrían haber recibido menos del 40% de los votos en las primarias.
Las convenciones del partido a menudo ayudan a reducir el campo a un puñado de candidatos principales, pero ese no fue el caso en la convención demócrata estatal a finales de febrero. Ahora podría deberse a que miembros del partido y donantes están presionando a los candidatos para que abandonen la carrera antes de las primarias de junio. Esto sería como un regreso a los días de salas llenas de humo donde los peces gordos del partido elegían quién aparecía en la boleta electoral.
Los votantes de California adoptaron el sistema de los dos primeros en 2010, con la esperanza de que les diera voz a los independientes y alentaran a los candidatos a construir consensos y coaliciones más allá de su base. Sin embargo, si el sistema está saturado de candidatos, esto puede tener el efecto contrario, dando lugar a una mayoría fracturada y dos finalistas no representativos.
La buena noticia es que sería fácil modificar el sistema de los dos primeros para que funcione como los votantes pretendían. Quizás la mejor y más simple solución sería adoptar un modelo de “cuatro principales”, similar al que adoptaron los votantes de Alaska en 2020.
Alaska envía a los cuatro primeros clasificados de sus primarias no partidistas a las elecciones generales, garantizando prácticamente que las elecciones generales incluyan candidatos de ambos partidos e incluso candidatos independientes o de terceros. En las elecciones generales de noviembre, Alaska utiliza un sistema de votación (votación por clasificación) que garantiza que ningún candidato puede ganar la carrera sin ser elegido por la mayoría de los votantes.
Así es como funciona:
Los votantes clasifican sus opciones y los votos se cuentan en rondas. El ganador es el candidato que obtiene más del 50% en la primera vuelta. Carrera convocada. En caso contrario, comienza la segunda vuelta y el candidato que obtuvo menos votos en la primera vuelta queda eliminado. Si el candidato eliminado fue su primera opción, su próximo favorito recibirá su voto en esta segunda vuelta. Este proceso se repite hasta que un candidato obtenga la mayoría.
El modelo de Alaska ha demostrado ser exitoso en un estado con una verdadera racha de independencia: en 2022, produjo un senador estadounidense independiente, un gobernador conservador y una congresista demócrata. San Francisco, Oakland, Redondo Beach y muchas otras ciudades de California ya utilizan variaciones de la votación por orden de preferencia que permiten una “segunda vuelta instantánea” que produce un ganador ampliamente popular entre un campo abarrotado. California ya está lista para el cambio: 57 de los 58 condados de California utilizan sistemas de votación que permiten la votación por orden de preferencia.
Pasar a un modelo de elección entre los cuatro primeros también resultaría en unas primarias menos negativas. En nuestro actual sistema de los dos primeros puestos, los candidatos demócratas luchan desesperadamente por sólo uno o dos puestos en noviembre, recurriendo a menudo a duros ataques que destruyen su propio partido. Con una alternativa de selección entre los cuatro primeros, los candidatos podrían centrarse en valores e ideas políticas compartidas y construir coaliciones en lugar de quemar tierra.
Los votantes deberían tener más opciones. También necesitamos un sistema que ofrezca resultados representativos. Una contienda con dos republicanos probablemente no sea la opción adecuada. ¿Pero una elección general que incluya voces de todo el espectro y aliente a los candidatos a formar coaliciones y obtener el apoyo de todos? Este es el ganador.
Una solución simple (pasar de dos a cuatro finalistas primarios y luego utilizar la votación por orden de preferencia en noviembre) fortalecerá nuestras elecciones y dará voz a más californianos.
Tom Charron es cofundador de la Coalición de Votación por Orden de Preferencia de California, una organización sin fines de lucro que trabaja para ampliar la implementación de la votación por orden de preferencia en más ciudades, elecciones estatales y federales en el Estado Dorado.
