Un condado gobernado por demócratas en el corazón del estado de Washington está bajo escrutinio después de que un denunciante alegara que más de 100 inmigrantes no calificados, algunos con visas vencidas, fueron contratados como guardias de prisión en violación de la ley estatal.
El Departamento de Detención de Adultos y Juveniles (DAJD) del condado de King, que supervisa el sistema penitenciario del área de Seattle, es ahora objeto de una investigación estatal y local conjunta.
Según una denuncia presentada ante la Comisión de Capacitación en Justicia Penal del Estado de Washington (WSCJTC), los líderes penitenciarios del condado contrataron a sabiendas a personas que no tenían autorización legal para trabajar, poniendo potencialmente en peligro la seguridad de los reclusos, el personal y el público.
“Se contrató a personas con visas de trabajo temporales y, en algunos casos, incluso con permisos de trabajo vencidos”, escribió el denunciante anónimo en una denuncia formal.
“Estos entornos violan directamente los requisitos legales de la ley estatal”.
El denunciante, que es simplemente un oficial correccional del condado de King, afirmó en una carta a un miembro del consejo del condado que las violaciones habían ocurrido durante “varios años” y continuaban.
La advertencia fue obtenida y transmitida por primera vez por Jason Rantz. Seattle rojo 770 a. M., Según las estimaciones, más de 100 funcionarios penitenciarios actualmente empleados por el DAJD podrían acabar en esta situación cuestionable.
“Algunas estimaciones sitúan el número más cerca de 130 agentes”, continuaba la carta.
El condado King de Seattle está bajo escrutinio después de que un denunciante alegara que más de 100 inmigrantes no calificados, algunos con visas vencidas, fueron contratados como guardias de prisión.
El denunciante acusó al director del Departamento Correccional de Adultos y Juveniles (DAJD) del condado de King, Allen Nance (en la foto) y al departamento de recursos humanos del departamento de “contratar a sabiendas inmigrantes no calificados” y mostrar una “extrema incapacidad para administrar eficazmente nuestras prisiones”.
“Si la Comisión de Capacitación en Justicia Penal del Estado de Washington revoca sus certificaciones, estas personas ya no podrían servir como funcionarios penitenciarios”. La pérdida de tantos empleados llevaría al sistema penitenciario del condado al borde del colapso”.
El denunciante acusó al director del DAJD, Allen Nance, y al departamento de recursos humanos del departamento de “contratar a sabiendas a inmigrantes no calificados” y de mostrar una “extrema incapacidad para administrar eficazmente nuestras prisiones”.
La carta también advierte que el “desprecio por el cumplimiento de la ley estatal por parte de los líderes ha puesto la seguridad pública en el condado de King en un riesgo inaceptable”.
Los funcionarios del condado de King negaron haber violado deliberadamente la ley estatal, pero reconocieron posibles errores en la aplicación de los requisitos de licencia.
“Todos los agentes en cuestión están autorizados a trabajar en los Estados Unidos, están altamente capacitados para sus funciones, se han sometido a una extensa verificación de antecedentes penales y están al día con el condado de King”, enfatizó el Departamento de Detención de Adultos y Juveniles del condado de King en un comunicado.
Sin embargo, un portavoz del condado reconoció que “parece que el condado de King puede haber aplicado mal un requisito establecido en una ley del estado de Washington que limita las categorías de trabajadores que pueden servir como funcionarios correccionales en nuestras instalaciones penitenciarias para adultos”.
El portavoz añadió que el condado “se toma en serio esta posible supervisión y está investigando activamente y tomando medidas correctivas según sea necesario”.
Según la ley del estado de Washington, sólo los ciudadanos estadounidenses, los residentes permanentes legales y aquellos cubiertos por la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) pueden servir como agentes de paz o correccionales.
Si se prueban las afirmaciones del denunciante, junto con las acusaciones de que más de 100 agentes, aproximadamente un tercio de la fuerza laboral, están bajo amenaza, las consecuencias podrían paralizar la infraestructura correccional del condado de King.
Las personas contratadas con visas de trabajo temporales o con documentos de inmigración vencidos no están legalmente autorizadas para trabajar en dichos puestos.
La Comisión de Capacitación en Justicia Penal del Estado de Washington, que capacita y certifica a los funcionarios penitenciarios, confirmó esto. noticias del zorro que recibió la denuncia del denunciante e inició una investigación formal.
“La agencia está al tanto de la denuncia y estamos llevando a cabo una investigación abierta sobre las prácticas de contratación del condado de King”, dijo el portavoz de WSCJTC, David Quinlan.
Quinlan agregó que cuatro personas recientemente contratadas en el condado de King fueron retiradas del programa de capacitación después de que el propio condado reconociera que no cumplían con los requisitos de elegibilidad.
La comisión estatal enfatizó que es responsabilidad de la agencia contratante, no del estado, verificar la elegibilidad de inmigración y empleo antes de presentar los documentos de certificación.
Los empleadores deben, bajo pena de perjurio, firmar un “aviso de empleo” que certifique que el funcionario cumple con todos los requisitos legales.
El Centro Correccional del Condado de King en el centro de Seattle
Si se confirman las acusaciones del denunciante, las consecuencias podrían paralizar la infraestructura correccional del condado de King.
La pérdida de más de 100 agentes, aproximadamente un tercio de la fuerza laboral, podría provocar niveles de personal inseguros, reservas penitenciarias limitadas o incluso el cierre de instalaciones enteras, advirtió la denuncia.
Una fuente independiente familiarizada con el caso le dijo a Seattle Red que algunos nuevos empleados, “todos africanos”, admitieron abiertamente que es posible que no tengan la documentación necesaria para trabajar legalmente para el departamento.
El WSCJTC ha trasladado la queja a la primera fase de revisión sin establecer un cronograma para su finalización. Si el estado encuentra motivos para presentar cargos, los agentes no certificados podrían perder su certificación dentro de los 60 días a menos que soliciten una audiencia formal.
El condado de King, hogar de Seattle y de casi 2,3 millones de residentes, opera el sistema penitenciario más grande del estado.
Los funcionarios insisten en que están revisando todos los expedientes del personal activo y reiteran su compromiso de “cumplir plenamente con las leyes estatales y federales”.
