EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey – Los 49ers parecían encaminarse a una victoria sin estrés antes de que comenzara el último cuarto el domingo.
Durante un tiempo muerto de televisión, se escuchó música desde los parlantes del MetLife Stadium y el ala cerrada de los 49ers, George Kittle, animó a los fanáticos detrás de la zona de anotación a bailar con él.
La multitud obedeció y los 49ers finalmente triunfaron 34-24 en este espectáculo fuera de Broadway presentado por los Giants.
Los 49ers (6-3) no han perdido juegos consecutivos en toda la temporada, y su energía y eficiencia aquí fue exactamente lo opuesto a la derrota del año pasado por 26-15 en Houston.
Después de jugar cuatro de sus últimos cinco partidos como visitante, los 49ers regresan al Levi’s Stadium el próximo domingo para recibir a Los Angeles Rams en un enfrentamiento de la NFC Oeste. Pero primero, la fecha límite para cambios de la NFL es la 1 p.m. El martes y los 49ers tal vez quieran contribuir a un avance aparentemente inevitable hacia los playoffs.
Por supuesto, los 49ers no pudieron salir ilesos de esta temporada plagada de lesiones. La selección de primera ronda Mykel Williams sufrió una lesión en la parte inferior de su pierna derecha cuando quedaban cuatro minutos. Williams, uno de los pocos jugadores defensivos sanos, caminó por sus propios medios con sus entrenadores hasta la tienda lateral para un examen más detenido.
En el lado positivo, Mac Jones mantuvo las cosas desde el principio, completando los 14 pases en la primera mitad, dos de los cuales fueron touchdowns para Christian McCaffrey y Jauan Jennings, para una ventaja de 17-7 en el medio tiempo.
Las carreras de touchdown en el último cuarto de Brian Robinson (en la serie que comenzó con el baile de Kittle) y Christian McCaffrey (con 4 minutos restantes) empujaron a los 49ers por encima del umbral de los 30 puntos por primera vez esta temporada, y demostraron ser valiosos puntos de seguridad.
Los Giants (2-7) tuvieron dos touchdowns en el último cuarto, con el mariscal de campo novato Jaxson Dart corriendo para uno y pasando para otro.
Si bien los 14 pases completos de Jones en la primera mitad incluyeron 143 yardas y dos touchdowns, lideró una mitad tan encantadora que ni siquiera un balón suelto en lo profundo del territorio de los 49ers resultó en puntos para los Giants. Después de que Jones perdió el balón en la undécima captura de la temporada de Brian Burns y Abdul Carter se recuperó en la yarda 23, los Giants no lograron convertir la comida para llevar en puntos cuando un intento de gol de campo de 45 yardas falló por la izquierda.
Fue la quinta apertura consecutiva de Jones, y aunque Brock Purdy figuraba como cuestionable, los 49ers ni siquiera lo consideraron como un potencial tercer mariscal de campo de emergencia. El jugador reemplazante Adrián Martínez se arrodilló en la formación de victoria de los 49ers para finalizar el juego.
La ventaja de los 49ers aumentó a 27-10 en el último cuarto cuando Brian Robinson corrió 18 yardas y superó a un esquinero de los Giants para anotar un touchdown con 25 segundos restantes. Los Giants contraatacaron con una serie de touchdown coronada por un arquero de 6 yardas de Jaxson Dart que superó al ala defensiva Mykel Williams y a los apoyadores Dee Winters y Tatum Bethune.
Luego vino el contraataque de los 49ers, en forma de una atrapada y carrera de 39 yardas de Christian McCaffrey hasta la yarda 20 de los Giants, lo que provocó que algunos fanáticos de Nueva York abandonaran los pasillos cuando faltaban 6 minutos y medio. Un touchdown de 3 yardas de McCaffrey le dio al equipo una ventaja de 34-17.
Ambos pases de touchdown de Jones se produjeron en tiros de tercera oportunidad en sus dos primeras posesiones. Primero encontró a Christian McCaffrey completamente abierto para un tiro de anotación de 5 yardas antes de conectar con Jauan Jennings para un pase de touchdown de 11 yardas para tomar una ventaja de 14-7 con 13 minutos restantes antes del medio tiempo.
Eddy Piñeiro hizo sus dos intentos de gol de campo para extender la ventaja de los 49ers a 20-7 y extendió su tiro de campo perfecto a 19-19 esta temporada. Conectó un gol de campo de 54 yardas por encima del travesaño para tomar una ventaja de 17-7 faltando 1:55 antes del medio tiempo; Ese impulso se estancó cuando Jones fue despedido por Rakeem Núñez-Roches, quien superó a Spencer Burford como lateral izquierdo en su debut titular.
Piñeiro anotó un gol de campo de 33 yardas para coronar una serie de cinco minutos que abrió la segunda mitad y amplió la ventaja de los 49ers a 20-7.
La entrada de Malik Mustapha en campo abierto en tercera oportunidad sobre Devin Singletary en la yarda 3 obligó a los Giants a conformarse con un gol de campo de 22 yardas, reduciendo la ventaja de los 49ers a 20-10 en el tercer cuarto.
La defensa de los 49ers introdujo dos nuevos cazamariscales en Clelin Ferrell y Keion White. Ninguno de los dos comenzó, pero Ferrell capturó a Jaxson Dart para una pérdida de 5 yardas en la línea de 5 yardas en el segundo cuarto. Dart escapó de otra captura en el tercer cuarto luchando por una ganancia de 18 yardas después de que Ferrell chocó con Jordan Elliott y Sam Okuayinonu en el bolsillo; Eso llevó al gol de campo de 22 yardas de Graham Gano.
Una captura de Okuayinonu y un pase desviado en tercera oportunidad por parte de Renardo Green detuvieron un avance del tercer cuarto cerca del medio campo.
Cada ofensiva comenzó con una serie de touchdown, con los Giants anotando primero en una recepción de 15 yardas de Theo Johnson, quien bloqueó el intento de tackle de Deommodore Lenoir en la yarda 8. Esa serie de 10 jugadas trajo recuerdos de los problemas de la primera mitad del domingo pasado en Houston, pero la defensa de los 49ers se preparó para el balón nuevamente en la siguiente serie, recibiendo grandes golpes de Upton Stout y Winters.
Los 49ers estuvieron a punto de anotar un triple en su primera posesión, pero su unidad de despeje fue cancelada después de un tiempo muerto y Jones convirtió un cuarto y 1. Una recepción de 19 yardas del novato Jordan Watkins fue seguida por una carrera de 14 yardas de McCaffrey, quien luego se abrió en tercera y 3 para una recepción de touchdown de 5 yardas ganadora del juego.
