Hombres armados con chalecos antibalas oscuros entraron en mi unidad hospitalaria poco antes del amanecer del 19 de junio y exigieron en voz alta que los llevara a una habitación para pacientes.
Los agentes solicitaron información confidencial y afirmaron que el paciente que buscaban había sido detenido anteriormente. No mostraron identificación oficial ni orden de registro.
Supe de inmediato que estaban a cargo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. Tener redadas de ICE Sembrando el terror en nuestras comunidades.. Los agentes federales tenían en la mira las obras de construcción, Escuelas Y Palacio de justiciapero esa mañana tenían en la mira el Riverside Community Hospital, un centro de traumatología de nivel 1.
Como enfermera experimentada, sabía que no tenía que cumplir con su solicitud y me negué a darles información sobre el paciente o su paradero. Después de negar repetida pero tranquilamente la entrada a los agentes de ICE, finalmente abandonaron mi piso.
Es posible que una enfermera con menos experiencia no tenga la confianza que conlleva muchos años en la profesión. Sabía que las demandas de los agentes eran una clara violación de la Ley de Responsabilidad y Portabilidad del Seguro Médico, la ley federal que protege la privacidad de todos los pacientes.
Riverside Community Hospital es parte de HCA Healthcare, una de las cadenas de hospitales con fines de lucro más grandes del país, que atiende a más de 43 millones de pacientes al año. HCA y todos los hospitales tienen la responsabilidad de proteger a los pacientes y apoyar a los cuidadores que atienden a sus comunidades todos los días.
Eso significa emitir políticas claras y formales que describan qué hacer si ICE ingresa al hospital. Y significa capacitar a enfermeras, médicos y todos los trabajadores de primera línea para que cumplan con nuestras responsabilidades éticas y legales, incluso frente a una extralimitación federal escandalosa.
Lo que pasó ese día fue una clara violación de la ley federal y estatal. Creo que cualquier enfermera lo llamaría un “evento nunca” (un error grave, evitable y potencialmente costoso) que nunca debería sucederle a ningún paciente bajo ninguna circunstancia.
Según los informes, ICE se ha presentado en los hospitales. en Oxnard y Glendale y un centro quirúrgico en las afueras de Los Ángeles. Estas acciones siembran miedo y confusión. Interrumpen la atención al paciente, violan la privacidad y contradicen las protecciones estatales y federales para los pacientes.
Como resultado directo Muchos pacientes de origen inmigrante evitan el tratamiento En general, temen que ellos o un miembro de su familia puedan ser arrestados.
Las enfermeras también se encuentran en posiciones imposibles, teniendo que elegir entre nuestro medio de vida y nuestro deber de cuidar, proteger y defender a nuestros pacientes. El personal de enfermería se compromete a hablar en nombre de los pacientes y a no denunciarlos. Tenemos la obligación ética y legal de proteger la información médica privada.
Los hombres actuaron ese día como si nuestros deberes éticos y legales fueran simplemente un inconveniente para ellos.
Afortunadamente, los legisladores de California recientemente tomaron medidas para proteger a los pacientes hospitalizados del alcance de ICE. Los legisladores estuvieron de acuerdo y el gobernador Gavin Newsom firmó Proyecto de ley del Senado 81que prohíbe a los agentes de ICE ingresar a áreas no públicas de los hospitales de California a menos que tengan una orden de registro.
Además, las protecciones de la privacidad del paciente se amplían para incluir el estado migratorio y el lugar de nacimiento. Y los hospitales deben capacitar a su personal sobre cómo responder cuando los agentes de ICE solicitan acceso a áreas restringidas o información de pacientes. Ahora todos los hospitales de California deben cumplir.
En este clima sin precedentes, es deber de los operadores de hospitales de todo el país brindar un ambiente de seguridad y calma. Nunca se debe presionar a los trabajadores de la salud para que identifiquen a los pacientes en función de su nacionalidad o estatus migratorio. Si los hospitales obligaran a los trabajadores sanitarios a hacer esto, estarían infringiendo la ley.
Peor aún, se sumarían al trauma que ICE ya ha infligido a muchas comunidades y amenazarían la confianza que debe estar en el centro de la atención médica.
Desafortunadamente, ahora estamos viendo que la administración Trump ignora por completo una ley existente en California que prohíbe ICE. Hacer arrestos en la corte. Los hospitales deben esperar que ICE continúe llegando y actuando rápidamente con educación y capacitación para proteger a los pacientes y preparar a los cuidadores.
Kimberly Galindo es enfermera en Riverside Community Hospital. Ella escribió este comentario para CalMatters.
