Para los ciudadanos de la República Islámica del Irán, Internet ya no es sólo una herramienta; es un campo de batalla.
Mientras el régimen enfrenta disturbios internos y crecientes tensiones regionales, una vez más ha hundido a la nación en la oscuridad digital.
Pero detrás del cortafuegos, una generación joven de iraníes conocedores de la tecnología está luchando por mantenerse conectada, eludir la vigilancia y garantizar que sus voces no sean borradas.
El testimonio de tres iraníes que actualmente enfrentan este apagón pinta un panorama aterrador de un Estado que utiliza la conectividad como arma y una población que está conquistando el apagón.
Bahare, una entrenadora física que dirige su propio negocio en Teherán, depende de la conectividad global para sobrevivir. Por razones de seguridad, oculta su apellido pero habla abiertamente de la devastación causada por los cortes de energía.
“Estoy en Teherán y mi familia inmediata también está aquí”. “Si tengo acceso a Internet, puedo permanecer conectado con el mundo exterior a través de varias aplicaciones”, explica Bahare.
“Esto es muy importante para mí porque soy entrenador físico y trabajo en línea con clientes de todo el mundo”. “Todos son iraníes y se han convertido en una gran familia para mí. Hemos estado juntos desde el período de la COVID hasta ahora”.
Si el régimen desconecta, el aislamiento es inmediato y aplastante.
“Si Internet se corta, no solo perderé mis ingresos, sino que también me desconectaré de esta red amplia, significativa y de apoyo”, afirma. “Esto crea una enorme presión psicológica sobre mí y sobre personas en situaciones similares”.
A medida que los ciudadanos intentan eludir la intranet nacional mediante VPN, sus opciones son cada vez más limitadas. Bahare señala que, si bien la gente busca “soluciones extrañas”, el acceso es muy limitado.
Algunos cafés y restaurantes ofrecen Internet si los clientes compran suficiente comida, pero aun así las posibilidades de conexión son escasas. Otros utilizarán puntos de acceso de contrabando.
Una fotografía enviada al Daily Mail por una fuente interna muestra el levantamiento del 8 de enero en Teherán. Según los informes, el régimen apagó las luces de la calle y la gente respondió encendiendo las luces de sus teléfonos móviles para mostrar que existían.
Nazafarin, una profesora en línea, mira su teléfono en casa, días después del cierre de Internet en todo el país tras las protestas en Irán.
Para los ciudadanos que viven en la República Islámica del Irán, Internet ya no es sólo una herramienta; es un campo de batalla. Mientras el régimen enfrenta disturbios internos y crecientes tensiones regionales, una vez más ha hundido a la nación en la oscuridad digital.
Esta foto fue tomada por un fotógrafo iraní en Teherán y muestra protestas callejeras. Este iraní enmascarado sostiene la antigua bandera iraní
El apagón actual no es una anomalía, sino la última escalada en una campaña de opresión digital que dura décadas. Otro iraní en el país describe esta oscura historia y señala que la censura ha aumentado constantemente bajo presidentes tanto de línea dura como reformistas.
Cuando las aplicaciones de mensajería internacional fallan, el régimen ofrece sus propias alternativas, aunque con altos costos de privacidad. Un joven iraní habló de haber sido obligado a descargar “Bale”, una aplicación de mensajería respaldada por el estado que significa “sí” en farsi.
Algunos incluso tienen que decir “código” en las aplicaciones porque temen que el régimen intervenga. Una forma de ocultar mensajes es pedirles a amigos y familiares que miren la segunda letra de cada palabra para unir oraciones que sean diferentes de lo que se escribió.
“Sí, esto se ve como la forma que tiene el régimen de monitorear a las personas y por eso estas aplicaciones son las únicas que funcionan”, revela. “Me preocupa usarlos, pero no hay otra opción”. Hay una razón por la que esta aplicación es una de las pocas que funciona.’
Esta infiltración de ciudadanos en espacios monitoreados es parte de una estrategia más amplia. Bahare señala que el régimen está implementando una visión aterradora: “Hoy escuché que algunas universidades importantes están dando a los estudiantes acceso VPN, aunque todavía con restricciones… Realmente se parece a la idea aterradora de la que hablaban antes: quieren una Internet escalonada con diferentes niveles de acceso para diferentes grupos”.
El apagón actual no es una anomalía, sino la última escalada en una campaña de opresión digital que dura décadas. Otro iraní en el país describe esta oscura historia y señala que la censura ha aumentado constantemente bajo presidentes tanto de línea dura como reformistas.
“La censura de Internet de la República Islámica no comenzó recientemente”, explica otro iraní, señalando los cierres totales durante las protestas de Mahsa Amini de 2022 que sirvieron de tapadera para los asesinatos en masa.
Mahsa Amini lanzó el movimiento Mujeres, Vida, Libertad en Irán después de que la policía la matara por no llevar correctamente el velo.
Hoy, el régimen se asegura de que sus propios agentes permanezcan en línea para controlar la narrativa.
A pesar de la guerra en Irán, un doble arco iris aparece sobre los edificios mientras los iraníes celebran la festividad de primavera de Nowruz en Teherán.
En el Irán actual, los jóvenes iraníes menores de 30 años representan ahora el 70 por ciento de la población del país. Detrás del cortafuegos en Irán, una generación joven de iraníes conocedores de la tecnología está luchando por mantenerse conectada, eludir la vigilancia y garantizar que sus voces no sean borradas.
Jóvenes iraníes toman fotografías sentados en una playa del norte en 2007
Estados Unidos abre un nuevo frente en la lucha por reabrir el Estrecho de Ormuz mientras los aviones aniquilan barcos iraníes y derriban drones
Una impactante fotografía enviada al Daily Mail muestra las consecuencias de una huelga cercana en un apartamento de Pardis: las puertas del balcón volaron, dejando sólo un esqueleto irregular de metal y vidrio.
Cualquiera que consiga conectarse durante unos minutos aprovecha este precioso tiempo para enviar un llamamiento común al mundo exterior.
“Bajo el presidente Masoud Pezeshkian, también reformista, la hipocresía de la República Islámica ha quedado demostrada una vez más”. Distribuyeron “tarjetas SIM blancas” a miembros del régimen, asegurando que los medios de comunicación y los funcionarios de la República Islámica, desde el ahora fallecido líder hasta Larijani, tuvieran acceso ilimitado a plataformas como Instagram y X. Esto no se debe a la guerra o a las huelgas. Es intencional. “El régimen oprime al pueblo mientras sus agentes difunden abiertamente narrativas”, explica.
Para evitar este fracaso total, los iraníes están asumiendo enormes riesgos. Las comunicaciones tradicionales, como los mensajes de texto y las llamadas telefónicas, están fuertemente monitoreadas y, a menudo, restringidas. Las llamadas internacionales requieren la compra de paquetes costosos.
Desesperados, algunos recurren a tecnología de contrabando.
“Casi todos mis amigos no tienen acceso a Internet; prácticamente no hay conexión con ellos”, dice una fuente iraní. “Sin embargo, un amigo tiene acceso temporal a través de Starlink, que obtuvo ilegalmente, ya que tener Starlink en Irán es un delito”. Aún así, sólo puede conectarse cada dos días, e incluso entonces la conexión es muy limitada. “Sólo puede enviar mensajes cortos, los suficientes para confirmar que está a salvo”.
Desde que desplegó los primeros 60 satélites operativos en 2019, la empresa SpaceX de Elon Musk ha añadido más de 9.300 unidades a la red Starlink. Actualmente, el servicio admite una base de usuarios global de más de 8 millones de suscriptores en 150 países.
Cualquiera que consiga conectarse durante unos minutos aprovecha este precioso tiempo para enviar un llamamiento común al mundo exterior.
“Una de nuestras principales exigencias a la comunidad internacional es que Internet esté disponible para la población del país”, exigió la tercera fuente en Irán.
El objetivo final del régimen es claro. “El gobierno ha demostrado una y otra vez que no quiere que la verdad salga a la luz”, explica Bahare. Sin embargo, a pesar de la vigilancia, la ruina económica y el aislamiento, la determinación del pueblo iraní sigue inquebrantable.
Como concluye Bahare: “Muchos de nosotros estamos dispuestos a pagar cualquier precio para garantizar que este sistema no permanezca en el poder ni un minuto más”.
