Gran Bretaña pagará a Francia millones más para vigilar el Canal de la Mancha, a pesar de que los franceses se niegan a aceptar objetivos para detener los barcos.
Shabana Mahmood ha firmado un cheque de 17 millones de libras esterlinas para una extensión de dos meses del acuerdo actual con París que subsidia las patrullas de playas francesas.
Pero los franceses rechazaron rotundamente la exigencia del Ministro del Interior de que los pagos estuvieran vinculados al éxito de detener los barcos.
Se dice que la señora Mahmood está frustrada por la disminución de las tasas de interceptación, que ha resultado en que los franceses detengan menos de un tercio de los intentos de cruce fronterizo ilegal este año. A pesar del mal tiempo, más de 4.400 personas ya han cruzado desde principios de año.
Pidió que los pagos futuros del contribuyente británico estén vinculados a los resultados. Pero los franceses se negaron, alegando que podría poner en peligro la vida en el mar.
Dado que el contrato actual expira el martes por la noche y la perspectiva de una pelea todos contra todos en el Canal de la Mancha, la Sra. Mahmood acordó extender el contrato y continuar las conversaciones.
La Ministra del Interior prometió que “haría todo lo necesario para restablecer el orden y el control en nuestras fronteras”.
El secretario del Interior en la sombra, Chris Philp, dijo que el Partido Laborista estaba permitiendo que Gran Bretaña fuera engañada por los franceses.
Un “barco-taxi” recoge a inmigrantes en la playa de Gravelines, en la costa francesa, cuando inician un cruce ilegal hacia Gran Bretaña.
“Francia está deteniendo a menos inmigrantes ilegales en pequeñas embarcaciones que nunca antes”, afirmó. “La conclusión es que, en primer lugar, no debería haber inmigrantes ilegales que intenten solicitar asilo en el Reino Unido después de abandonar Francia, porque Francia es un país seguro”.
“El Partido Laborista no tiene la agallas para llegar a un acuerdo”. Ahora pagarán 2 millones de libras a la semana por seguir fracasando. No deberíamos pagar ni un céntimo a los franceses hasta que acepten aumentar significativamente su tasa de prevención e iniciar la interceptación forzosa en el mar, como prometieron el verano pasado.
“Keir Starmer ha liderado ahora la mayor cantidad de cruces del Canal de la Mancha que cualquier Primer Ministro: un 45 por ciento más de lo que ha hecho desde las elecciones”. Su absurda pretensión de “aplastar a las pandillas” está en ruinas”.
Sin embargo, una fuente del Ministerio del Interior insistió en que Mahmood estaba “aceptando un trato difícil” en lugar de aceptar los términos ofrecidos por París.
“Está decidida a ofrecer al pueblo británico el mejor trato para impedir que los inmigrantes ilegales entren en el Reino Unido”, dijo la fuente. “Queremos más por nuestro dinero”.
En un comunicado, Mahmood dijo: “Nuestro trabajo con Francia ha detenido 42.000 intentos de inmigrantes ilegales de cruzar el Canal de la Mancha”.
“A medida que finalicemos un acuerdo nuevo y mejorado entre el Reino Unido y Francia, continuarán los esfuerzos de aplicación de la ley francesa para frenar a los inmigrantes ilegales en Francia”.
“Haré lo que sea necesario para restablecer el orden y el control en nuestras fronteras”.
La actual ronda de negociaciones para firmar un nuevo contrato de £650 millones se estancó porque Francia rechazó el plan de pago basado en resultados.
Shabana Mahmood no ha podido conseguir un acuerdo de Francia para un pago basado en resultados, pero sus asesores insisten en que seguirá “impulsando una negociación dura”.
A cambio, los británicos rechazaron las solicitudes francesas de pagar los salarios del personal de un nuevo centro de detención de inmigrantes en el norte de Francia y al mismo tiempo financiar un cuartel de la policía francesa.
Una fuente de alto rango del Ministerio del Interior dijo al Daily Mail el martes que el Reino Unido tendría que pagar más para conseguir un mejor acuerdo.
“Es necesario cubrir los crecientes costes y son los británicos quienes tienen que pagar por ello”, dijo la fuente.
“Estamos haciendo todo lo posible para proteger los intereses británicos”.
La Armada francesa también se ha pronunciado contra la intervención en el mar. Un alto oficial dijo: “Los desastres, incluidos los ahogamientos, pueden ocurrir fácilmente”.
Laurent Núñez, actual ministro del Interior de Francia, es un ex prefecto de policía de París y está mucho más preocupado por los peligros que las nuevas tácticas plantean para los agentes en ejercicio.
“Está de acuerdo en que interferir con los barcos en el mar es increíblemente peligroso y debe evitarse a toda costa”, dijo otra fuente de la Policía Nacional francesa.
Las cifras publicadas por el Ministerio del Interior del Reino Unido muestran que las tasas de interceptación en Francia han caído a su nivel más bajo registrado este año.
En total, sólo se detuvieron 2.064 de 6.233 intentos de cruce.
Pero Xavier Ducept, secretario general del mar de Francia, advirtió que no era posible vincular la financiación al número de barcos interceptados porque pondría en peligro vidas en el mar.
La semana pasada dijo ante un comité parlamentario francés que esa financiación sería “extremadamente peligrosa para los inmigrantes, para los servicios de seguridad y para Francia”.
Unidades especializadas de la policía francesa intentan interceptar pequeñas embarcaciones en los canales y a menos de 300 metros de la costa.
“Esta es una nueva táctica peligrosa que requiere capacitación especializada y más equipo, todo lo cual cuesta dinero”, dijo el funcionario del Ministerio del Interior.
El año pasado, los franceses impidieron que alrededor del 35% de los pequeños barcos de contrabando que transportaban a unos 22.500 inmigrantes cruzaran el Canal de la Mancha.
El dinero inglés se utilizará para pagar a la policía, incluidas las horas extras y el seguro, así como para financiar barcos y drones.
El gobierno francés espera que las organizaciones benéficas y ONG emprendan acciones legales, ya sea en los tribunales franceses o europeos, a medida que las tácticas se afiancen más, y todo esto también generará costos.
Una fuente importante de Alliance, el mayor sindicato policial de Francia, afirmó: “La gente no parece comprender lo peligroso que es llevar a cabo detenciones en el mar y obligar a un barco a cambiar de rumbo”.
“Cuando hay ochenta personas en un barco lleno de gente, entre ellas mujeres y niños, es extremadamente peligroso intentar detenerlos”.
