El Partido Laborista ha sido acusado de utilizar como chivo expiatorio al asesor adjunto de seguridad nacional del Reino Unido por el fracaso del juicio por espionaje de China después de que el ministro de seguridad dijera que su jefe no jugó ningún papel.
Dan Jarvis dijo que Matthew Collins, no Jonathan Powell, fue responsable de proporcionar pruebas sobre dos presuntos espías acusados de pasar información a Beijing.
El caso contra el profesor Christopher Cash y el ex investigador parlamentario Christopher Berry colapsó el mes pasado después de que los fiscales afirmaran que el gobierno no había proporcionado pruebas de que China representara una amenaza para el Reino Unido.
Jarvis dijo a la Cámara de los Comunes el lunes que Collins no había hecho ninguna declaración y que el asesor de seguridad nacional, Jonathan Powell, no las había visto.
Sir Keir subrayó que tenía “plena confianza” en Powell y añadió: “Está haciendo un trabajo excelente”.
Tanto Berry como Cash fueron arrestados en sus casas en marzo de 2023 y acusados en virtud de la Ley de Secretos Oficiales de compartir datos con China que eran “perjudiciales para la seguridad y los intereses” del Reino Unido y “útiles, directa o indirectamente, para un enemigo”.
La pareja negó enérgicamente las acusaciones. Fueron acusados de espiar para China entre 2021 y principios de 2023. En ese momento, el Grupo de Investigación de China estaba dirigido por la parlamentaria conservadora Alicia Kearns.
Se alega que Cash pasó información confidencial a Berry en China, quien a su vez envió 34 “informes” a un individuo identificado como un “agente de inteligencia” chino.
Se dice que este agente envió los informes a Cai Qi, el quinto miembro de rango del Politburó del Partido Comunista en el poder.
El ministro de Seguridad, Dan Jarvis (en la foto), culpó al asesor adjunto de seguridad nacional, Matthew Collins, por el fracaso del caso de espionaje chino.
Se dice que Jonathan Powell, asesor de seguridad nacional de Sir Keir, suprimió una importante investigación de Whitehall sobre China después de la presión del Tesoro.
Las fuentes dijeron que los espías británicos se enteraron por primera vez de la información sobre el Reino Unido que circulaba en el “sistema de inteligencia chino”, lo que los llevó a identificar primero al Sr. Berry y, a través de él, al Sr. Cash.
La decisión de culpar a Collins ha dado lugar a afirmaciones de que el Partido Laborista lo está convirtiendo en un “chivo expiatorio” del escándalo.
En una declaración ante los parlamentarios de la Cámara de los Comunes, Jarvis negó los informes de que Powell había ordenado en una reunión de funcionarios de Whitehall en septiembre que China no debería ser definida como una amenaza a la seguridad nacional.
Dijo: “Por supuesto (el asesor de seguridad nacional) participa en discusiones sobre seguridad nacional y relaciones diplomáticas”. Ese es literalmente su trabajo.
“Pero todas las discusiones giraron en torno a la continuación del caso y cómo afrontar las consecuencias”.
“El asesor de seguridad nacional no participó en ninguna decisión sobre el fondo de las pruebas”.
Jarvis dijo que en realidad fue el asesor adjunto de seguridad nacional, Collins, quien prestó testimonio en diciembre de 2023 bajo el gobierno conservador anterior.
Se solicitaron y presentaron más declaraciones de testigos en febrero y julio de este año.
Se afirma que Sir Keir Starmer tuvo acceso a un expediente de pruebas que demostraba que China representaba una amenaza para la seguridad nacional de Gran Bretaña antes de que fracasara un caso de espionaje.
Tom Tugendhat, predecesor de Jarvis como ministro de seguridad en el último gobierno conservador, dijo que la declaración de Jarvis “atrajo más burlas y creó más testaferros que una campaña de desinformación rusa”.
Añadió que era una “pura invención” afirmar que no había pruebas suficientes de la amenaza de China a la seguridad nacional porque había amplias pruebas de lo contrario.
El señor Tugendhat concluyó ayer en la Cámara de los Comunes: “Como sabe mi amigo el Ministro, simplemente ignorar una orden no es lo mismo que no recibirla”. “Me temo que lo que esto ha hecho y lo que hace esta declaración anuncia la falta de voluntad del Reino Unido para defenderse contra las amenazas de estados hostiles”.
El líder conservador Kemi Badenoch destacó que había varios ejemplos de ministros conservadores y documentos gubernamentales que describían a China como una “amenaza”.
Ella dijo: “El proceso ha fracasado porque el gobierno se ha negado a proporcionar información vital a la CPS durante meses”.
“Esto no fue un error. No fue un malentendido. Esto parece una decisión consciente de abandonar el caso y ganarse el favor del régimen de China”.
Y añadió: “Sospecho que (los ministros) han decidido que unos vínculos económicos más estrechos con China son más importantes que el debido proceso y nuestra seguridad nacional”.
El portavoz de Asuntos Exteriores del Partido Liberal Demócrata, Calum Miller, dijo: “Los intentos del gobierno de evadir el control y convertir a un solo funcionario en chivo expiatorio simplemente no funcionarán”.
“Es inconcebible que ni Keir Starmer ni su asesor de seguridad nacional supieran qué pruebas se presentaron en un caso tan importante”.
“La culpa de este fiasco recae en última instancia en el Primer Ministro”.
La semana pasada, el jefe del CPS dijo que el caso había fracasado porque no se pudieron obtener pruebas del gobierno de que China fuera una amenaza a la seguridad nacional.
