La vivienda, la preparación para emergencias climáticas y la comunidad son las principales prioridades para los nuevos alcaldes de Los Gatos y Saratoga. Los concejos de ambos municipios designaron cada uno de ellos alcaldes para 2026 el mes pasado.
El vicealcalde de Los Gatos, Rob Moore, fue nombrado alcalde por unanimidad el 9 de diciembre. El vicealcalde de Saratoga, Chuck Page, prestó juramento como alcalde el 3 de diciembre. Durante su discurso de aceptación, Moore compartió sus cinco prioridades principales para su año como alcalde: abordar los desafíos de vivienda y combatir la falta de vivienda; Empoderar a los jóvenes, los niños y las familias; mejorar la seguridad vial y reducir el tráfico; aumentar la preparación para emergencias y la protección del medio ambiente; y vitalidad económica y comunitaria. De manera similar, Page dijo que sus prioridades como alcalde incluyen celebrar los vecindarios únicos de Saratoga, abordar los problemas de vivienda y prepararse para los impactos del cambio climático.
Ambos nuevos alcaldes expresaron su frustración por la pérdida de control local a medida que el estado exigía más viviendas. Hay aproximadamente 13 solicitudes de desarrollo de viviendas pendientes en Los Gatos; Saratoga ha recibido 22 solicitudes para proyectos de renovación de edificios.
Como miembro más joven del Concejo Municipal de Los Gatos, Moore dijo que si bien quiere preservar el carácter de la ciudad, también quiere crear viviendas más asequibles y abordar la falta de vivienda. Dijo que estaba orgulloso de cómo el consejo manejó la aprobación de tres nuevos proyectos de vivienda: Los Gatos Lodge, Genuine Automotive y Café Dio.
“Durante el próximo año es probable que veamos alrededor de una docena de propuestas de desarrollo importantes, y realmente creo que debemos adoptar cada una de ellas de manera completa, independiente y realmente caso por caso porque algunos de los desarrollos son razonables y otros no”, dijo Moore.
Cuando se le preguntó cómo abordaría la asequibilidad de la vivienda, Moore dijo que algunos de estos nuevos desarrollos crearían oportunidades de propiedad de vivienda para familias más jóvenes. Zillow calcula el precio promedio de una casa en Los Gatos en $2.4 millones, pero algunas de las casas adosadas en construcción podrían costar $1 millón.
“Si se pueden crear unidades que se vendan por $1 millón o menos de $1 millón, eso abre oportunidades de vivienda para personas que de otro modo no tendrían acceso a Los Gatos”, dijo Moore.
Con diferencia, el plan más ambicioso de Moore es combatir la falta de vivienda en la ciudad. Dijo que muchas personas sin hogar en Los Gatos pueden haber tenido refugio antes, pero eso no impide que lleguen transeúntes de otras ciudades. Dijo que el mayor desafío para abordar este problema es la infraestructura, ya que no hay opciones de vivienda asequible en Los Gatos aparte de las construidas en nuevos desarrollos. Para abordar este problema, dijo que espera trabajar con las ciudades vecinas para encontrar formas de sacar a la gente de las calles.
“No existen soluciones de vivienda para las personas sin hogar en West Valley, y ese será un desafío fundamental que debemos resolver”, dijo Moore.
En una nota similar, Page dijo que planea poner a Saratoga “en camino de alcanzar las cifras de vivienda”. Reconoció que si bien las cuotas de vivienda del estado tienen como objetivo combatir la falta de vivienda y proporcionar viviendas para personas de bajos ingresos, algunos de los proyectos propuestos para la ciudad no son ideales. Elogió al consejo por llegar a un acuerdo con un desarrollador para modificar un proyecto para construir varias casas adosadas en lugar de un edificio de apartamentos de gran altura, y dijo que el proyecto tenía “el tamaño adecuado para esta comunidad”.
“Eso es lo que me frustra”, dijo Page. “El estado ha creado un programa único para todos, pero no existe un programa único ni una solución única para todos. No todas las ciudades deberían ser como las demás”.
Dado que Los Gatos y Saratoga se encuentran en áreas de alto riesgo de incendios forestales, Page también enfatizó que la extinción de incendios es una de sus prioridades este año. Hizo hincapié en la necesidad de eliminar la vegetación potencialmente inflamable y ayudar a que las rutas de escape sean lo más seguras posible.
Moore también planea trabajar con la Comisión Juvenil de la ciudad para implementar y educar a los miembros de la comunidad sobre la prohibición estatal de bolsas de plástico, que entró en vigor el 1 de enero.
Ambos nuevos alcaldes dijeron que estaban entusiasmados de representar a sus respectivas comunidades. Esta es la tercera vez que Page es alcalde de Saratoga. Dijo que era el miembro más joven cuando se unió al consejo, y agregó que ha adquirido una valiosa experiencia en varios consejos asesores diferentes a nivel estatal y local. “Es realmente interesante ver cómo funcionan todas las piezas juntas”.
Page dijo que espera celebrar el 70 cumpleaños de Saratoga y el 250 cumpleaños del país este año.
Moore dijo que planea crear un día de servicio comunitario para jóvenes y adultos llamado “Love Los Gatos”.
“Considero que el papel del alcalde consiste en mantener una comunicación proactiva con la comunidad y asumir proyectos e iniciativas que beneficien a toda la comunidad”, añadió Moore.
