FRÁNCFORT, Alemania – Los precios del petróleo subieron bruscamente el lunes debido a que las interrupciones en el tráfico de petroleros causadas por el cuello de botella del Estrecho de Ormuz aumentaron la incertidumbre sobre cómo podría suceder esto. Ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán afectaría el suministro Economía mundial.
El petróleo estadounidense subió un 8,40% a 72,63 dólares el barril, mientras que el Brent estándar internacional subió un 8,5% a 79,13 dólares el barril.
Los precios más altos del petróleo aumentan la perspectiva de una gasolina más cara para los conductores estadounidenses, así como precios más altos para otros bienes en un momento en que la gente en muchos países está sufriendo inflación.
Uno de los focos de atención fue el estrecho en el extremo sur del Golfo Pérsico, a través del cual fluye el 20% del suministro mundial de petróleo. El tráfico de petroleros ha disminuido drásticamente debido a la interrupción de los sistemas de navegación por satélite, según la empresa de datos y análisis Kpler.
Un barco no tripulado que transportaba bombas chocó el lunes contra un petrolero con bandera de las Islas Marshall en el Golfo de Omán, matando a un marinero, dijo Omán.
Irán ha amenazado a los barcos que se acercan al Estrecho de Ormuz y se cree que ha lanzado varios ataques.
Las autoridades saudíes informaron haber interceptado drones iraníes que atacaban el país Ra’s Tanura Una refinería de petróleo cerca de Dammam fue cerrada como medida de precaución, informó la televisión estatal saudí. La atención del mercado se centró en si el conflicto se extendería a otros países productores de petróleo de la región.
Hay oleoductos que rodean el estrecho, pero su capacidad no es suficiente para transportar todo el petróleo. Arabia Saudita, Irak y los Emiratos Árabes Unidos dependen de los petroleros que pasan por el estrecho para llevar la mayor parte de su petróleo a los mercados globales.
Los analistas dicen que un bloqueo total del estrecho también perjudicaría a Irán, ya que los 1,6 millones de barriles por día fluyen a través del estrecho, y la mayor parte va a China, donde las refinerías están menos preocupadas por las sanciones estadounidenses que impiden a Irán vender su petróleo en otros lugares.
El estrecho es también una ruta importante para el gas natural licuado. QatarEnergy dijo el lunes que detendría su producción de gas natural licuado mientras la guerra se desata en Medio Oriente, sacando del mercado a uno de los principales proveedores del mundo.
El precio del petróleo crudo es el factor más importante en cuánto pagan los conductores estadounidenses por el combustible en el surtidor, una cuestión altamente política antes de las elecciones de mitad de período. Elecciones al Congreso.
Y los precios de la gasolina ya están aumentando antes de la temporada de conducción de verano, cuando la gente viaja más. Según el club automovilístico AAA, el promedio nacional por galón (conversión) normal aumentó más de 5 centavos la semana pasada a $2,98.
El precio del petróleo crudo tiene menos influencia en Europa, donde los impuestos representan la mayor parte del precio del combustible. Sin embargo, los mayores costos de la energía pueden afectar los precios en toda la economía. Un aumento sostenido de 15 dólares por barril podría elevar los precios al consumidor en Europa en 0,5 puntos porcentuales, dice Holger Schmieding, economista jefe del Bank Berenberg.
El aumento de precios del lunes estuvo dentro del rango esperado por los analistas de 5 a 10 dólares por barril, simplemente debido al factor miedo asociado con el estallido de la guerra. Y algunas preocupaciones por la guerra ya se reflejaban en el precio antes de que comenzara el conflicto.
Sin embargo, una interrupción a largo plazo del tráfico marítimo en el estrecho podría hacer subir los precios aún más y, por lo tanto, causar daños a la infraestructura petrolera en otros estados del Golfo. Mientras tanto, un conflicto más breve, en el que las perturbaciones sean fácilmente reversibles, podría significar que el actual aumento de precios no perdure.
“La pregunta clave para la economía global es obvia: ¿Estará efectivamente cerrado el Estrecho de Ormuz a las exportaciones de petróleo y gas durante más de unas pocas semanas?” dijo Schmieding. “Si es así, perjudicaría el crecimiento global y aumentaría notablemente la inflación global. Pero yo esperaría que Trump hiciera todo lo posible para evitar un aumento sostenido en los precios de la energía que podría perjudicarlo antes de las elecciones de mitad de período en Estados Unidos en noviembre”.
Predijo que los precios del petróleo volverían a entre 65 y 70 dólares el barril después de un aumento a corto plazo.
El ataque iraní a la refinería de Ras Tanura representa una escalada significativa, afirmó un analista de Oriente Medio. Irán está demostrando que la importante infraestructura energética del Golfo está a su alcance y es probable que la confianza de los inversores empeore.
Torbjorn Soltvedt, analista jefe de Medio Oriente en la firma de inteligencia de riesgos Verisk Maplecroft, dijo que el objetivo de Irán era aumentar los costos económicos del conflicto para los estados del Golfo como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos con la esperanza de que esos países presionaran a Estados Unidos e Israel para reducir la escalada.
Dijo que los próximos días y semanas estarán marcados por la incertidumbre y la volatilidad en los mercados globales, y que es probable que los precios del petróleo superen los 80 dólares el barril.
“Si vemos más ataques directos a la infraestructura energética no sólo en Arabia Saudita y Kuwait, sino también en otros países de la región, entonces el mercado comenzará a pensar en un impulso hacia los 90 dólares y tal vez incluso más”.
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Contribuyeron los periodistas de AP Suzan Fraser en Ankara, Türkiye, y Jon Gambrell en Dubai, Emiratos Árabes Unidos.
