Los profundos de los Patriots en el Super Bowl son el dúo Cal de Hawkins y Woodson

SANTA CLARA – El entrenamiento en Stanford para el Super Bowl LX parece estar detrás de las líneas enemigas para el safety titular de los New England Patriots.

Tanto Jaylinn Hawkins como Craig Woodson fueron a Cal.

“Mannn, es difícil para mí. Pero no, Stanford tiene un hermoso campus, un hermoso estadio”, dijo Hawkins el martes. “Se lo doy a pesar de que es nuestra escuela rival”.

No penséis que se han convertido en traidores. Tanto Hawkins como Woodson viajaron a Berkeley inmediatamente después de la sesión de prensa del martes.

“Volver a tus raíces, ir allí y ver el campus y ver a algunos de los viejos entrenadores y amigos que tenemos allí será genial”, dijo Woodson en el hotel de los Patriots, justo al lado de Great America Parkway del Levi’s Stadium, donde se jugará el Super Bowl del domingo contra los Seattle Seahawks.

Woodson fue titular novato esta temporada y la primera intercepción de su carrera se produjo en la victoria de los Patriots por 28-16 en la ronda divisional sobre los Houston Texans.

Hawkins está en su sexta temporada fuera de Cal y su segunda temporada con los Patriots.

“Fue una bendición tenerlo aquí”, dijo Woodson. “La química entre él y yo en el campo es perfecta. Realmente no se puede enseñar eso. La construyes tú mismo. Lo hicimos a lo largo de la temporada”.

“Se siente bien tener otro Cal Bear a mi lado”.

Tanto Woodson como Hawkins ingresaron a la NFL como selecciones de cuarta ronda. Los Atlanta Falcons seleccionaron a Hawkins en 2020 y después de 48 juegos y 22 inicios fue liberado en octubre de 2023. Terminó esta temporada con los Chargers antes de unirse a los Patriots en 2024.

En una victoria en casa contra los 49ers en 2022, Hawkins anotó un touchdown al recuperar un balón suelto de Jeff Wilson Jr. en la zona de anotación y luego interceptar un pase de Jimmy Garoppolo en el último cuarto.

Los 49ers no han reclutado a un jugador de Cal desde 2001, cuando seleccionaron al ala defensiva Andre Carter en la primera ronda.

“Entré al draft con borrón y cuenta nueva y sin expectativas”, dijo Hawkins. “Por supuesto que sería genial volver a casa en la Bahía. Todo fue la voluntad de Dios”.

Tanto Hawkins como Woodson disfrutaron de estar de regreso en medio del sol y la calidez del Área de la Bahía esta semana, y Woodson agregó: “El ambiente aquí es diferente al de la Costa Este. Es mi hogar lejos de casa”.

El domingo juegan en el estadio local de los 49ers contra los Seattle Seahawks, quienes vencieron a los 49ers allí en el final de la temporada regular para asegurar el puesto número 1 y luego eliminaron a los 49ers 41-6 en la ronda divisional en Seattle.

Los profundos de los Patriots estudiaron esta y otras películas para prepararse para una fuerte combinación de pases del mariscal de campo Sam Darnold y el receptor Jaxon Smith-Njigba.

Woodson elogió a los 49ers por su juego físico, y aunque los Seahawks dominaron con su ataque terrestre, Woodson dijo que la defensa de pase de los 49ers “tenía jugadas explosivas limitadas, y eso es algo que debemos hacer también”.