MARTINEZ — Frente a un déficit presupuestario debido en gran parte a los recortes federales, se podría pedir a los votantes del condado de Contra Costa que ayuden a mitigar cualquier impacto financiero con una medida electoral en junio que aumentaría la tasa del impuesto sobre las ventas del condado y recaudaría alrededor de $150 millones anualmente.
Los funcionarios del condado probablemente incluirán un impuesto general al comercio minorista y al consumo del 0,625% en la votación del 2 de junio. Si se aprueba por mayoría simple, la tasa impositiva actual del condado del 8,75% aumentaría.
Los reguladores votaron por unanimidad para adoptar el artículo en una reunión el martes, lo que indica su apoyo a lo que dicen que servirá como puente hacia los recortes presupuestarios de la administración Trump y un déficit presupuestario federal estimado en 18 mil millones de dólares para el ciclo presupuestario 2026-27.
“Esta es nuestra manera de ser proactivos, pero en última instancia serán los votantes quienes decidan”, dijo la supervisora Candace Andersen.
Si se aprueba, los nuevos ingresos fiscales se utilizarían para cerrar un déficit presupuestario estimado en 307 millones de dólares. El Director de Salud de Contra Costa, Dr. Grant Colfax, advirtió durante una reunión en enero que el condado podría enfrentar desafíos a corto plazo debido a un proyecto de ley presupuestario aprobado por los republicanos llamado “Ley One Big Beautiful Bill”.
Los funcionarios dijeron que los nuevos ingresos del fondo general probablemente no compensarán todas las pérdidas del condado, pero el dinero es fundamental para mantener los programas de salud. El supervisor John Gioia señaló que aproximadamente un tercio de los residentes del condado reciben Medi-Cal, la versión de Medicaid de California, que se ha recortado en casi $1 billón en 10 años.
“La realidad es que si no podemos encontrar la manera de ajustar los ingresos al menos durante los próximos años y hasta que se estabilicen, hay personas que verán brechas significativas en los servicios que pueden ser necesarios”, dijo Andersen.
Algunos apoyaron la medida, incluidos líderes sindicales que advirtieron que los residentes, particularmente las personas mayores, probablemente tendrían dificultades a menos que se adopte una solución local a los recortes presupuestarios federales.
“Conozco a estas personas, he visto de primera mano lo que estos recortes ya han logrado y lo que harán en el futuro. Así que quiero agradecer a todos y cada uno de ustedes por tener el coraje de votar sobre esto y ponerlo en la boleta”, dijo Jim Donnelly, ex miembro del Consejo Asesor sobre Envejecimiento del condado.
Un puñado de residentes jubilados del condado dijeron que se deberían hacer recortes presupuestarios, no aumentos de impuestos.
“Este impuesto a las ventas no es bueno. La burocracia es el problema. Tenemos que encontrar maneras de recortar el presupuesto y mirar hacia adentro para encontrar una manera de reducir el gasto. El gasto está fuera de control”, dijo Ron Paulmeyer, un trabajador de chapa y miembro del sindicato.
El vicepresidente Ken Carlson, quien cuestionó cómo un miembro del sindicato podría “presionar a todos nuestros socios laborales”, señaló que la medida tributaria no era la “primera infracción” del condado.
La presidenta de la junta, Diane Burgis, dijo que los líderes del condado están comprometidos a descubrir “dónde podemos recortar y encontrar la grasa”.
El artículo volverá a someterse a votación final el 3 de marzo y requiere el apoyo de al menos cuatro de los cinco miembros que se incluirán en la votación del 2 de junio. Se espera que la medida cueste alrededor de 1,2 millones de dólares.
Debido a que el impuesto obligaría a algunas ciudades a exceder el límite del impuesto sobre las ventas local del 9,25%, el condado debe aprobar un proyecto de ley que haga efectiva la medida fiscal, según un informe del personal. El Cerrito y Pinole son actualmente las únicas ciudades con un impuesto a las ventas superior al 10%, pero Antioch, Concord, Martínez, Moraga, Orinda, Richmond, San Ramón y San Pablo se unirían a ellas si se aprueba el impuesto.
Gioia dijo que un proyecto de ley de este tipo, redactado por la miembro de la Asamblea estatal Buffy Wicks, demócrata por Oakland, se encuentra actualmente en trámite en la Legislatura y podría aprobarse en el verano.
Los votantes del condado de Santa Clara aprobaron una propuesta similar, la Medida A, en noviembre de 2025. Se espera que recaude $330 millones anualmente y también fue impulsada por el proyecto de ley republicano.
