El jefe de la comisión electoral advirtió que el listón para que los ayuntamientos aplacen las votaciones en las urnas debe ser “muy alto”.
El director ejecutivo, Vijay Rangarajan, se ha pronunciado en contra de la decisión de permitir que 30 ayuntamientos pospongan las elecciones de mayo a pesar de las advertencias de que la medida era “casi con certeza ilegal”.
El secretario de Comunidades, Steve Reed, dijo que las elecciones podrían posponerse para liberar recursos para una costosa reestructuración del gobierno local.
La medida privaría de sus derechos a 3,7 millones de personas, pero podría aumentar las posibilidades de supervivencia de Keir Starmer.
Alrededor de 21 de los consejos involucrados están actualmente controlados por los laboristas: más de dos tercios de todos los consejos.
En algunos casos, las elecciones se posponen por segundo año consecutivo, lo que provoca “dobles retrasos”.
Cinco consejos de condado (West Sussex, East Sussex, Suffolk, Norfolk y Surrey) entran en esta categoría, y los concejales elegidos en 2021 ahora cumplirán mandatos de siete años.
Las encuestas sugieren que el Partido Laborista sufrirá una derrota en las elecciones de mayo, y la elección es ampliamente vista como una prueba de fuego para las perspectivas de supervivencia de Sir Keir.
El presidente del ejecutivo, Vijay Rangarajan, se opuso a la decisión de permitir a 30 ayuntamientos posponer las elecciones de mayo.
Las encuestas sugieren que el Partido Laborista sufrirá una derrota en las elecciones de mayo, y la elección se considera ampliamente como una prueba de fuego para las perspectivas de supervivencia de Sir Keir.
Sin embargo, un aplazamiento podría limitar las pérdidas del partido y privar a Reform UK de la oportunidad de ganar mayor impulso político tanto contra los laboristas como contra los conservadores.
Reed insistió en que el proceso para retrasar el proceso estaba “dirigido localmente” y dijo que celebrar elecciones para abolir los consejos locales podría ralentizar reformas clave que ahorrarían dinero a largo plazo.
Pero el secretario de las comunidades en la sombra, Sir James Cleverly, lo acusó de “cobardía” política, mientras que Nigel Farage calificó la decisión como un acto de una “república bananera”.
Ya ha emprendido acciones legales para obligar a que se lleven a cabo las elecciones.
Si bien Rangarajan estuvo de acuerdo con la lógica de retrasar las elecciones si se abolieran los consejos, dijo que el listón debía ser alto en otros casos.
El viernes dijo: “Esperamos que ningún gobierno diga que las elecciones son de algún modo intercambiables con otras partes de los fondos municipales”.
“Es un punto fundamental que necesitan celebrar elecciones en este plazo y pondríamos el listón muy alto para un aplazamiento”.
Añadió que había un “conflicto de intereses” al pedir a los consejos que decidieran cuánto tiempo deberían esperar los votantes antes de poder acudir a las urnas.
El director ejecutivo de la Comisión Electoral, Vijay Rangarajan, dijo: “Esperaríamos que ningún gobierno dijera que las elecciones son de alguna manera intercambiables con otras partes de los fondos del consejo”.
“Creemos que debería ser al revés: los votantes deberían decidir cuánto tiempo les lleva (a los concejales) enfrentarse a los votantes”.
Los comentarios de Rangarajan se producen tras la publicación del proyecto de ley electoral laborista esta semana, que reduciría la edad para votar a 16 años.
La Comisión Electoral dijo anteriormente que los retrasos eran injustificados y advirtió que corrían el riesgo de “dañar la confianza pública”.
Robert Jenrick intervino en el debate y dijo que la escala del aplazamiento era mucho mayor que en el pasado y que no había precedentes de cancelar elecciones dos años seguidos.
Jenrick, que desertó hacia Reform la semana pasada, fue secretario de comunidades en el último gobierno conservador.
Dijo a los parlamentarios: “Cuando era Ministro de Asuntos Exteriores recibí asesoramiento jurídico, incluso del principal asesor jurídico del Gobierno, de que no era jurídicamente sostenible retrasar el juicio por un segundo año”.
“Por eso no hicimos eso durante Covid”. Mantuvimos las elecciones en marcha. No retrasado durante dos años.
“Lo que está haciendo el Secretario de Estado es casi con certeza ilegal”.
