El presidente Donald Trump hizo caer los mercados globales en picada el viernes después de anunciar planes para un arancel del 100 por ciento a las importaciones chinas, una escalada impactante en su guerra comercial que podría desencadenar la peor caída del mercado desde 1929, dijeron analistas.
El S&P 500 cayó un 2,7 por ciento, el Dow Jones Industrial Average cayó 878 puntos y el NASDAQ Composite cayó un 3,6 por ciento al cierre de la sesión en Nueva York, la mayor caída en un día desde 2022.
Los economistas compararon el pánico con el inicio de la crisis de Wall Street de 1929, advirtiendo que el aumento de los aranceles, los temores inflacionarios y las crecientes tensiones entre Estados Unidos y China podrían crear una tormenta perfecta para los mercados globales.
La liquidación comenzó el viernes temprano después de que Trump publicara un extenso mensaje en Truth Social en el que anunciaba un “aumento masivo de los aranceles sobre los productos chinos” para “contrarrestar financieramente” los nuevos controles de exportación de Beijing sobre minerales de tierras raras, materiales clave para la inteligencia artificial, la defensa y las tecnologías verdes.
“Están sucediendo cosas muy extrañas en China”, escribió Trump, calificando a Beijing de “muy hostil”.
“Como presidente de los Estados Unidos, me veré obligado a contrarrestar financieramente su medida”, continuó.
“Una de las acciones que estamos planeando actualmente es un aumento masivo de los aranceles sobre los productos chinos que ingresan a Estados Unidos”.
El S&P 500 se desplomó ante las noticias sobre las nuevas reglas de China y la inminente amenaza de represalias de Trump. Poco después del mediodía del viernes cayó un 1,5 por ciento.
Donald Trump (izquierda) le da la mano al presidente de China, Xi Jinping, durante una reunión al margen de la cumbre del G20 en Osaka, Japón, el 29 de junio de 2019.
Los trabajadores utilizan máquinas para excavar en una mina de tierras raras en el condado de Ganxian, provincia de Jiangxi, en el centro de China. China domina la cadena de suministro mundial de tierras raras y Estados Unidos depende en gran medida de las importaciones.
Horas más tarde, el presidente confirmó el nuevo arancel del 100 por ciento, “más allá de cualquier arancel que paguen actualmente”, junto con amplios controles de exportación de “todo el software crítico”.
Ambas medidas entrarán en vigor el 1 de noviembre, o antes si Beijing toma contramedidas.
China, que controla alrededor del 70 por ciento de la producción mundial de tierras raras y el 90 por ciento del procesamiento, ha endurecido las restricciones sobre los minerales y las tecnologías relacionadas.
Las nuevas normas, que entrarán en vigor el 1 de diciembre, exigen que las empresas extranjeras obtengan un permiso especial para exportar artículos que contengan materiales procedentes de China, convirtiendo efectivamente en un arma la cadena de suministro de alta tecnología.
Trump acusó al presidente chino, Xi Jinping, de intentar “mantener cautivo al mundo” mediante un “monopolio” sobre materiales críticos para la carrera armamentista de la IA.
“Esto fue una verdadera sorpresa, no sólo para mí sino para todos los líderes del mundo libre”, dijo Trump, indicando que podría cancelar una reunión planificada con Xi en la cumbre de APEC del próximo mes en Corea del Sur.
Los analistas dicen que las nuevas restricciones de China son tanto geopolíticas como económicas, y obligan a los países y empresas a repensar su abastecimiento y construir cadenas de suministro independientes.
Estados Unidos ya ha comenzado a invertir fuertemente en la producción nacional de tierras raras: MP Materials abrió una nueva planta de imanes en Texas utilizando tierras raras de Estados Unidos, Noveon aseguró el suministro de Lynas en Australia y el Departamento de Defensa invirtió 400 millones de dólares para asegurar el suministro y estabilizar los precios.
Los expertos advierten que esto es una llamada de atención para la política industrial estadounidense y un factor clave en las negociaciones comerciales con China.
Mientras tanto, las acciones de empresas vinculadas a minerales de tierras raras subieron el viernes después de que Trump amenazara con represalias.
MP Materials subió un 15 por ciento, USA Rare Earth subió un 19 por ciento, Energy Fuels subió más de un 10 por ciento y NioCorp Developments subió casi un 14 por ciento.
