Los héroes de guerra serán desalojados de su base histórica para dar paso a los controvertidos planes del gobierno británico de albergar a los solicitantes de asilo en cuarteles del Ministerio de Defensa.
La Asociación del Regimiento de Highlanders de Queens, con sede en Cameron Barracks en Inverness, será reubicada como parte de la propuesta del Ministerio del Interior de establecer allí un hogar para 309 hombres solteros solicitantes de asilo antes de fin de mes.
El regimiento, del que era coronel el difunto Príncipe Felipe, se formó en 1961 mediante la fusión de los Seaforth Highlanders y los Cameron Highlanders de la Reina.
Sirvió al ejército británico hasta 1994, cuando se incorporó a The Highlanders (Seaforth, Gordons y Camerons).
La asociación brinda apoyo financiero a los veteranos del regimiento y sus familias y organiza eventos y reuniones sociales. Tiene una oficina en Cameron Barracks, que se perderá como parte del plan de asilo.
Las fuentes dijeron que el Departamento de Defensa informó a la organización de veteranos que serán reubicados por hasta un año hasta que se pueda encontrar una solución a más largo plazo.
El Mail on Sunday entiende que el Ministerio de Defensa también ha ordenado a la organización que guarde silencio y no hable sobre la medida.
Las revelaciones provocaron indignación. El gobierno laborista británico ha sido acusado de faltarle el respeto a la historia del sitio y a quienes sirvieron al país en la guerra.
Cameron Barracks alberga a más de 300 hombres solteros solicitantes de asilo
Cameron Barracks en Inverness era una base para los veteranos de los Queens Own Highlanders
Andrew Bowie, diputado conservador escocés y secretario en la sombra para Escocia, dijo: “Esto demuestra la completa ignorancia de este gobierno laborista en lo que respecta al valor que otorga a los veteranos y sus asociaciones”.
“Estos hombres y mujeres han servido a su país y ahora su asociación se ha quedado sin hogar debido al plan a medias de albergar a los solicitantes de asilo en Cameron Barracks”.
“Los sindicatos no han conseguido parar los barcos y por eso están buscando soluciones”. “Aunque creemos que los hoteles deben cerrar, la evacuación forzosa de una unidad de regimiento es claramente inaceptable”.
Los Queens Own Highlanders sirvieron en varios conflictos durante sus 34 años, incluida la Guerra del Golfo, Irlanda del Norte y las Islas Malvinas.
El difunto príncipe Felipe se reunió con ex soldados en Cameron Barracks en 2007, mientras que la asociación ha celebrado varias reuniones en el lugar a lo largo de los años, incluida la más reciente en 2022.
La asociación dijo que celebraría su reunión en un lugar diferente el próximo año ya que Cameron Barracks “puede no estar disponible”.
El portavoz de defensa del SNP y diputado Dave Doogan dijo: “La hoguera que arde dentro de este gobierno laborista ha alcanzado proporciones impresionantes con esta propuesta absurda”.
“Es increíble que el Ministerio de Defensa haya aceptado desalojar a la Asociación de Regimiento de Cameron Barracks para dar paso al Ministerio del Interior y su caótico sistema de asilo”.
“Esta es una prueba más de lo mal pensados que están estos planes”. La comunicación ha sido terrible y las preguntas sin respuesta se están acumulando”.
Miembros de los Queens Own Highlanders en 1961
El difunto príncipe Felipe era coronel del regimiento.
El Highland Council celebró una reunión especial la semana pasada para discutir los planes del Ministerio del Interior, acusando al departamento de falta de respeto y de no consultar las propuestas antes de hacerlas públicas.
El diputado liberal demócrata Angus MacDonald, ex teniente de los Queens Own Highlanders, también ha expresado su preocupación por las familias del personal militar de tres batallones escoceses que actualmente viven junto al cuartel.
Se enfrentó al ministro escocés Douglas Alexander sobre sus preocupaciones en Westminster y luego dijo: “Nada en esa reunión me hizo cambiar de opinión”. Cameron Barracks no es un lugar apropiado para albergar a un número tan grande de solicitantes de asilo.
“A medida que el batallón se despliega en el extranjero, las familias de militares que viven directamente detrás de los cuarteles han expresado serias preocupaciones.
“También he escuchado a muchos residentes locales que están preocupados por la presión que esto ejercerá sobre los servicios de salud locales, que ya están al límite”. “El gobierno del Reino Unido no ha hecho lo suficiente para apoyar a nuestro consejo y a nuestra autoridad sanitaria”.
El Ministerio del Interior se negó a responder a las preguntas del Mail on Sunday sobre el desalojo de la asociación del regimiento.
Una portavoz dijo que los planes de utilizar Cameron Barracks para albergar a solicitantes de asilo eran parte de los esfuerzos para cerrar los hoteles de asilo.
