Los activistas están protestando contra los planes de convertir un pub catalogado en una sala de profesores con un coste de £32.000 al año.
El Fountain Pub, uno de los dos únicos que quedan en Ely, Cambridgeshire, sirve cerveza desde que fue construido como bar en 1830.
Pero ahora se enfrenta al cierre después de que una consultora inmobiliaria local presentara una solicitud de planificación en nombre de la escuela King’s Ely para convertir el edificio en un espacio comunitario para sus profesores.
La escuela privada argumenta que The Fountain, que se dice que está ubicada en “una de las zonas más atractivas” de Ely, “ya no es viable”, está funcionando de forma “muy limitada” con “horarios significativamente reducidos” y no tiene más personal que el propietario.
Los residentes locales se han unido contra las propuestas, que según los críticos podrían hacer que otro pub británico sea víctima del aumento de los costos de alimentos, energía y mano de obra.
Joe Moor, de 41 años, que lanzó una campaña para salvar el lugar, describió los planes como “nada menos que una colonización” y pidió al Consejo del Distrito de East Cambridgeshire que rechazara la solicitud.
Otro lugareño argumentó que remodelar el pub sería un “acto de vandalismo” y un duro golpe para Ely, donde viven unas 20.000 personas.
Moor dijo: “Creemos que el pub podría hacerse viable, mientras que permitir un cambio de uso significaría que se perdería permanentemente como pub”.
El Fountain Pub, que sirve cerveza en Ely, Cambridgeshire, durante casi 200 años, corre el riesgo de cerrar
La escuela privada cercana King’s Ely ha presentado una solicitud de planificación para convertir el pub en una nueva sala de profesores.
“A alguien se le debería permitir intentar que esto sea un éxito por el bien de su historia y por el bien de la comunidad”.
La fuente es propiedad de John Borland, un promotor inmobiliario local, desde 1996.
Según una solicitud de planificación presentada por Bidwell’s, ya está listo para la venta.
Anteriormente había intentado convertir el bar de la planta baja del pub en un apartamento en 2021, pero su solicitud fue rechazada porque habría resultado en la “pérdida de una instalación comunitaria”.
La King’s School dice que necesita una sala de profesores porque los profesores “no tienen tiempo para caminar hasta las instalaciones actuales”, que están a unos tres minutos a pie del bloque principal de enseñanza.
Sobre el estado actual del pub, el comunicado de la escuela añade: “Un horario de apertura ampliado no generaría comercio donde no existe”.
Hasta el momento, 19 vecinos han hecho un llamamiento al ayuntamiento para salvar el pub, culpando de su deterioro a una “mala gestión”.
“No es lo mismo un pub infrautilizado o mal administrado que un pub que no puede prosperar”, dijo uno.
El pub a menudo cierra temprano y funciona “irregularmente”, escribió un residente, señalando que el edificio puede tener poco uso fuera del horario escolar.
Un activista argumentó: “No es lo mismo un pub infrautilizado o mal administrado que un pub que no puede prosperar”.
Otro escribió que el pub, que se encuentra en un espacio verde al aire libre con licencia, está “ubicado en una de las partes más atractivas de Ely y tiene exactamente el tipo de ubicación, visibilidad y encanto histórico que muchos pubs envidiarían”.
Moor ha escrito al Ayuntamiento de Ely solicitando que las instalaciones se consideren un activo de valor comunitario. Sin embargo, la solicitud de construcción lo contradice.
“La propuesta no resultaría en la pérdida de una instalación comunitaria”, decía el comunicado.
“Más bien, facilitaría el uso continuo del edificio para apoyar una institución comunitaria establecida y consistente con sus objetivos”.
Debido al aumento del número de negocios, en los últimos años numerosos pubs han cerrado.
La canciller Rachel Reeves anunció un paquete de apoyo de £300 millones para las empresas en enero después de que una reacción violenta a su anuncio sobre el presupuesto incluyera la prohibición de la entrada de parlamentarios laboristas a los pubs de todo el país.
A principios de este mes, los pubs recibieron un descuento del 15 por ciento en las tarifas comerciales como parte del paquete de apoyo.
Aun así, grupos industriales como UKHospitality y propietarios de empresas han advertido que más cafeterías, restaurantes y hoteles no tendrían más remedio que cerrar sus negocios a menos que se tomen medidas similares para otras partes del sector.
Allen Simpson, director ejecutivo de UKHospitality, dijo al Daily Mail en enero: “Los desafíos de costos que enfrentan las empresas hoteleras continúan creciendo y cuatro negocios que cierran cada día en el último trimestre de 2025 es la desafortunada realidad de un sector que soporta la carga fiscal más alta de la economía”.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con King’s Ely School y The Fountain para solicitar comentarios.
