SAN FRANCISCO – Unos 6.000 profesores de escuelas públicas de San Francisco se declararon en huelga el lunes, la primera huelga de este tipo en la ciudad en casi 50 años.
La huelga se produce después de que los maestros y el distrito no lograran llegar a un acuerdo sobre salarios más altos, beneficios de salud y más recursos para los estudiantes con necesidades especiales. El Distrito Escolar Unificado de San Francisco cerró sus 120 escuelas y dijo que ofrecería aprendizaje independiente a algunos de sus 50.000 estudiantes.
“Seguiremos unidos hasta que consigamos las escuelas que nuestros estudiantes merecen y los contratos que nuestros miembros merecen”, dijo Cassondra Curiel, presidenta de Educadores Unidos de San Francisco, en una conferencia de prensa el lunes por la mañana.
Los docentes sindicales se unieron a la línea de huelga después de que las recientes negociaciones del fin de semana no lograran llegar a un nuevo contrato. Mayor Daniel Lurie y la representante demócrata de Estados Unidos, Nancy Pelosi, de San Francisco, habían instado a ambas partes a seguir hablando en lugar de cerrar escuelas.
Los miembros del sindicato planearon una manifestación el lunes por la tarde en el Ayuntamiento de San Francisco. Estaba previsto que las negociaciones se reanudaran alrededor del mediodía.
“Esperamos con interés la contraoferta del sindicato”, dijo María Su, superintendente del Distrito Escolar Unificado de San Francisco. Ella dijo a los periodistas el lunes que el distrito ha presentado un paquete integral a pesar de las actuales dificultades financieras.
“Es una oferta viable. Es una oferta que podemos permitirnos”, afirmó Su. “Nos sentaremos a la mesa y nos quedaremos hasta que alcancemos un acuerdo total. No quiero una huelga prolongada”.
Lily Perales, profesora de historia en Mission High School, dijo que muchos miembros del sindicato ya no pueden permitirse vivir en San Francisco.
“Demasiados de mis colegas han sido expulsados de la ciudad debido al alto costo de vida, y con nuestro contrato actual, eso no es suficiente”, dijo en un piquete el lunes. “Estamos preparados para hacer huelga hasta que se cumplan todas nuestras demandas”.
Su colega Aaron Hart, profesor de fotografía y artes multimedia en Mission High, dijo que las escuelas no tienen suficiente personal. “Es por eso que estamos aquí. Sólo queremos estabilidad para nuestros estudiantes”, dijo.
El sindicato y el distrito han estado negociando durante casi un año. Los maestros exigen atención médica familiar totalmente financiada, aumentos y cubrir vacantes que afectan la educación y los servicios especiales.
Los maestros también quieren que el distrito adopte políticas para apoyar a los estudiantes y familias inmigrantes y sin hogar.
El sindicato solicita un aumento del 9% en dos años, lo que significaría $92 millones adicionales por año para el distrito. Dicen que el dinero podría provenir de fondos de reserva que podrían regresar a las aulas y las escuelas.
SFUSD, que tiene un déficit de $100 millones y está bajo supervisión estatal debido a una crisis financiera de larga duración, rechazó la idea. Los funcionarios respondieron con un aumento salarial del 6% en tres años. Su dijo que la oferta también incluye bonificaciones para todos los empleados si se logra un excedente para el año escolar 2027-28.
Un informe de una junta de revisión neutral publicado la semana pasada recomendó un compromiso de un aumento del 6% en dos años, haciéndose eco en gran medida de los argumentos del distrito de que estaba financieramente limitado.
El sindicato dijo que los maestros de San Francisco reciben algunas de las contribuciones más bajas a sus costos de atención médica en el Área de la Bahía, lo que empuja a muchos a abandonar el país. Su dijo que el distrito ofrece dos opciones: el distrito paga el 75% del seguro médico de la familia a la aseguradora Kaiser u ofrece a los maestros un subsidio anual de $24,000 para permitirles elegir su plan de seguro médico.
Lurie, quien ayudó a negociar un acuerdo que terminó Huelga sindical de trabajadores hoteleros Después de su elección y antes de asumir el cargo, dijo que los funcionarios de la ciudad coordinarían con el condado cómo brindar apoyo a los niños y sus familias.
“Sé que todos los que participan en estas negociaciones están comprometidos con las escuelas donde los estudiantes prosperan y nuestros educadores se sienten verdaderamente apoyados, y continuaré trabajando para garantizar que eso suceda”, dijo Lurie en una publicación en las redes sociales el domingo.
Los profesores de otras ciudades importantes de California también se prepararon para una huelga. Los maestros de San Diego han indicado que están listos para dejar sus trabajos el próximo mes por primera vez en 30 años debido a un enfrentamiento con el distrito escolar sobre el personal y los servicios de educación especial. Y los miembros de United Teachers Los Angeles votaron abrumadoramente el mes pasado para autorizar a su liderazgo a convocar una huelga si fracasan las negociaciones con el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles.
La próxima semana está previsto que comience una votación similar de autorización de huelga por parte del otro sindicato más grande del sistema escolar, el Local 99 del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios.
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El periodista de Associated Press Christopher Weber contribuyó desde Los Ángeles.
