Bettina Atheker era una segunda estudiante de segundo año de 20 años en UC Berkeley cuando subió a un auto policial, descalzo para que no lo dañara y comenzó la libertad de expresión.
“El poder no admite nada sin ninguna demanda”, le dijo a una multitud que se reunió en la plaza Sproul en octubre de 1964 y citó al abolicionista Frederick Douglass.
Estaba cegada por las luces de las cámaras de televisión, pero los estudiantes rugieron la aprobación y “su energía simplemente pasó por todo mi cuerpo”, me dijo.
Berkeley, como lo describe Atheker, todavía estaba atrapado al final del McCarthyism en la década de 1950, cuando el primer cambio casi fue talado por el miedo al represor del gobierno. Días antes, los administradores habían aprobado reglas que se basaban en discursos políticos en el campus.
Ateker y otros estudiantes habían planeado una protesta pacífica solo para enrollar a la policía y arrestar a un estudiante de doctorado llamado Jack Weinberg, un hombre larguirucho con un cabello flexible y un bigote que había pasado el verano para trabajar para el movimiento de derechos civiles.
Con estos métodos no violentos, que finalmente ganaron un poco de igualdad para los estadounidenses negros, cientos de estudiantes alrededor del crucero se sentaron y permanecieron más de 30 horas de huevos y cabezas de cigarrillos de Heckler y la policía en la periferia, antes de que los manifestantes se negociaran con éxito con la Universidad para restaurar el libre discurso en el campus.
La historia fue escrita y la libertad de expresión nació por las propiedades más estadounidenses: coraje, pasión e invencibilidad de la juventud.
“No puedes imaginar que algo así suceda hoy”, dijo Apteker sobre su éxito. “Fue un momento diferente, pero se siente muy similar al tipo de opresión que ahora está sucediendo”.
Zanahoria o palo
Según los estándares, el presidente Trump empuja a la Universidad del Sur de California y otras ocho instituciones que Atheker probablemente sería arrestado, por lo que se usa “violencia legal”, como lo requiere su “compacto académico” de 10 páginas. Y la protesta de los estudiantes se reflejaría en directrices que exigirían “cortesía” sobre la libertad.
Si de alguna manera se perdió su último ataque contra la educación universitaria, la administración Trump envió este pacto a la USC y otras ocho instituciones el jueves y les pidió que cumplieran con una lista de requisitos para la zanahoria para acceder a la concesión y ventajas federales.
Aunque el acuerdo es voluntario, el acuerdo en el estilo del hombre fuerte amenaza que las instituciones de formación universitaria “los modelos y valores libres pueden desarrollarse como los siguientes valores si la institución para las tareas del gobierno federal decide.
Este es el palo, la pérdida de financiamiento federal. La UCLA, Berkeley y las otras universidades públicas de California pueden decirle lo que se siente vencer con él.
“Está destinado a restablecer una de las ganancias que hemos logrado”, dijo Aptheker sobre la política de Trump. “Ninguna universidad debería hacer ningún tipo de trato con él”.
El mayor problema con este vergonzoso pacto es que mucho en la superficie es apropiado, si no deseable. Mi parte favorita: una demanda de que la enseñanza de los firmantes se congele durante cinco años.
Las tarifas de estudio de la USC actualmente tienen casi 70,000 dólares estadounidenses al año sin apartamento. ¿Qué padre normal dura eso?
Incluso las partes sobre las protestas suenan en la superficie, no un gran problema.
“La búsqueda de la verdad es una función central de las instituciones universitarias. El cumplimiento de esta misión requiere el mantenimiento de un mercado animado de ideas en el que se pueden examinar, discutir y desafiar diferentes puntos de vista”, dice el documento. “Los firmantes reconocen que la libertad para el debate requiere condiciones educadas”.
Teufel en detalle
Cortesía, cómo quitarse los zapatos antes de trepar a un auto de la policía, ¿verdad?
Como con todas las cosas de Trump, el diablo ni siquiera está en los detalles. Está allí en blanco y negro. El acuerdo requiere cortesía en el estilo Trump. Esto incluye la abolición de cualquier cosa que pueda “retrasar o perturbar los puestos de enseñanza”, que es prácticamente todas las protestas con o sin zapatos.
Cada universidad que también escribió también aceptaría “cambiar o abolir las unidades institucionales que castigan intencionalmente la violencia contra las ideas conservadoras, reducir e incluso aplicar”.
Así que ya no es malo sobre las ideas extremistas correctas, personas. Esto prevalece para nuestros racistas, misoginia, nacionalistas cristianos y copos de nieve conservadores de todas las creencias. Por ejemplo, tomamos la idea conservadora cada vez más popular de que la esclavitud era realmente buena para los negros o al menos no tan mal.
Florida se hizo cargo de los estándares educativos en 2023 que argumentan que la esclavitud ayudó a las personas negras a aprender habilidades útiles. En otro ejemplo particularmente escandaloso de la conservadora pedagogía pragrofítica sin fines de lucro, un video para niños sobre Christoper Columbus argumentó: “Es mejor que ser un esclavo para ser asesinado, no? No veo el problema”.
Y, por supuesto, Trump está ocupado limpiando a Smithsonian de todas las pistas de que la esclavitud era una mancha en nuestra historia.
¿Vijaría el estándar de cortesía de Trump para que un profesor de historia negra reduzca ideas como inestable y bonder? ¿Qué pasa con los debates en una clase de feminismo en la que se discute el comentario de Charlie Kirk de que una buena razón para que las mujeres vayan a la universidad es encontrar un marido?
¿O qué pasa con una clase de ciencias ambientales que enseña exactamente que el cambio climático no es científico y que, en el mejor de los casos, fue contra los intelectuales contra el ministro de Defensa, Pete Hegseth, quien recientemente se describió a sí mismo en los esfuerzos para salvar al planeta como una “mierda”? ¿Sería eso omívil y se reduciría a los conservadores?
El herdesle es una pequeña palabra con un gran alcance. Me preocupa que los departamentos académicos completos puedan ser talados por él y ciertamente profesores de ciertas creencias.
El ahora de 81 años de Afheker se convirtió en el tipo de profesor Trump, que probablemente detestaría, y enseñó durante décadas sobre libertad e inclusive en UC Santa Cruz. Allí escuché tu conferencia por primera vez. Era un niño con razas mixtas que habían sido el objetivo de más que un molinillo racial, pero nunca había oído que mis experiencias personales se pusieran en el contexto más amplio de una persona con color o mujer.
Cuando escuché a Ateker y a los profesores como escuchó, no solo aprendí cómo podía ver mi vida en la sociedad más amplia de la sociedad, sino también cómo la acción colectiva ha mejorado las condiciones para los más fuertes entre nosotros, década tras década.
En última instancia, este conocimiento es que Trump quiere aplastar, ese poder no cumple con nada sin demanda, sino que trabajan las demandas colectivas porque es su propio poder.
El compacto de Trump es incluso más que el silencio de los estudiantes o las protestas, y trata de extinguir esta verdad y aquellos que los evitan del sistema. No es solo una traición a los estudiantes firmar este trato que se llama así, sino una traición a la misión de cada universidad que vale sus lecciones y una traición a los valores que mantienen nuestra democracia.
El gobernador Gavin Newsom está acertadamente amenazado con restringir el financiamiento estatal de la Universidad de California que firma en las redes sociales que el estado de oro “no hay escuelas que vendan a sus estudiantes, profesores, investigadores y libertad académica”.
Por supuesto, algunas universidades lo firmarán voluntariamente. La Universidad de Texas lo llamó un “honor” para ser preguntado. Siempre habrá quienes trabajan juntos en su propia muerte.
Pero los autoritarios viven con el temor constante de que personas como Atekers dan una nueva generación para enseñar sus lecciones duras, abren sus mentes por ideas valientes y cuestionan viejas realidades que no son tan desagradables como pueden parecer. Las universidades, lejos de evaluar este miedo constante, deberían luchar para hacerlos realidad.
Todo lo que reduce menos el punto de la capacitación universitaria.
Anita Chabria es columnista de Los Angeles Times. © 2025 Los Angeles Times. Distribuido por Tribune Content Agency.
