En una multitud llena de teñido anudado y flores, miles de personas se reunieron bajo el brillante cielo azul del Área de la Bahía el sábado, aplaudiendo, tocando panderetas y cantando “Sabes que mi amor no se desvanecerá” en honor al fallecido guitarrista y cantante de Grateful Dead, Bob Weir.
El evento conmemorativo, titulado “Homecoming”, reunió a fanáticos, amigos, familiares y dignatarios para honrar al artista y resaltar su legado como músico que construyó una comunidad a través de su arte y esperaba hacer del mundo un lugar mejor.
“Se trata de amor… Ves a personas de todos los ámbitos de la vida -vaqueros, hippies, lo que sea- todos llevándose bien… Hay una sensación de paz y calma y necesitamos más de eso”, dijo Eric Hoffner de Los Gatos, de 66 años, quien dijo que ha seguido a la banda por todo el país desde 1976. “No es el fin de una era, es otro paso en el camino”.
Weir, miembro fundador de Grateful Dead y una de las figuras definitorias del rock psicodélico y el movimiento de las jam band, murió el 10 de enero de problemas pulmonares después de luchar contra el cáncer, según su familia. Tenía 78 años.
Weir cofundó Grateful Dead en Palo Alto en 1965. A lo largo de los años, la banda construyó la base de fans más famosa en la historia del rock, conocida como los Deadheads, en gran parte a través de giras constantes y el compromiso de cambiar la lista de canciones cada noche para que no hubiera dos shows de Dead iguales.
El sábado, Deadheads vinieron de lugares como el sur de California y Eugene, Oregon y más allá para participar.
Magnolia Grieco, de 37 años, condujo más de seis horas desde Santa Mónica para honrar a Weir.
“Si esta música fuera parte de tu vida, no puedo imaginar que no podrías estar aquí”, dijo Grieco.
Desde su padre de 84 años hasta su sobrino de 2 años, Grieco dijo que la música de Grateful Dead ha unido a su familia y a otras personas de la comunidad.
“Quiero decir, Bob Weir unió generaciones”, dijo Greico, quien tiene un tatuaje de un rayo de Grateful Dead en el brazo.
Muchos se hicieron eco de este sentido de unidad, diciendo que era el legado de Weir y el de la banda unir a la gente.
“Fue la música, el espíritu de bondad”, dijo Greg Hanson de San Rafael, quien repartió rosas en honor a la muerte de Weir. Dijo que había sido fanático desde 1968 y que inicialmente vio al grupo jugar en clubes pequeños en lugar de estadios. “Daron sus vidas para mejorar la vida de sus fanáticos… Esta es una excelente manera de enviarlo allí”.
En el servicio del sábado, grupos de amigos y compañeros de trabajo compartieron sus mensajes en persona y virtualmente: desde monjes Gyuto cantando con túnicas azafrán hasta videos de Willie Nelson y discursos de Joan Baez y el alcalde de San Francisco, Daniel Lurie.
La ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, llamó a Weir “una fuerza de la naturaleza” y “uno de los grandes soñadores” que era “inquieto, curioso y amable”. Sollozó mientras hablaba del artista que tuvo un gran impacto en el Área de la Bahía y el mundo.
“La música nunca se detendrá, el amor no se desvanecerá y la luz que trajiste a este mundo seguirá guiándonos como una melodía familiar que llevamos con nosotros dondequiera que vayamos”, dijo Pelosi.
John Mayer, que había tocado con Weir durante años como parte de Dead and Company, describió a Weir como un mentor invaluable que aprovechó la oportunidad para permitirle “estudiar con un maestro”.
“Él me dio una comunidad musical, me dio esa comunidad”, dijo Mayer, conteniendo las lágrimas. “Apenas hemos comenzado a comprender lo que se perdió… Gracias, Maestro, usted ha cambiado mi vida y lo amaré por siempre”.
Su compañero de banda Mickey Hart pronunció un discurso entre risas en memoria del “payaso de la banda” que constantemente rompía las reglas y traspasaba los límites. Hart dijo que Weir lo cautivó desde el momento en que lo escuchó tocar por primera vez.
“Era único… No era una copia de nadie antes”, dijo Hart.
Hart, como muchos otros en el escenario y en la audiencia, habló de la visión de Weir de un legado musical que podría durar 300 años, prometiendo que la música y la comunidad que se había desarrollado a su alrededor vivirían mucho después de la muerte de Weir.
“Él tenía este tipo de visión. Sabía que las canciones cobrarían vida propia, no gracias a nosotros, sino gracias a ustedes”, dijo Hart a la audiencia.
La familia de Weir, su esposa Natscha Münter y sus hijas Chloe y Monet Weir, terminaron el programa hablando de su papel no sólo como padre y músico, sino también como activista que creía en el poder de la música para cambiar y conectar.
La hija mayor, Monet Weir, destacó el papel de su padre como activista y defensor de los derechos humanos, quien, aunque era un demócrata acérrimo, hablaba a menudo de “nuestros amigos los republicanos” y esperaba la unidad.
“Incluso cuando las personas no están de acuerdo, deberían intentar trabajar juntas para construir una humanidad mejor”, afirmó. “La música puede unirnos en estos tiempos divididos: sigue escuchando la música”.
Cuando el servicio conmemorativo concluyó el sábado, familiares, amigos y dignatarios se unieron a los miles de asistentes para cantar “Ripple” como tributo al fallecido músico. Mientras las burbujas y el humo se elevaban sobre la multitud y muchos se secaban las lágrimas, la letra resonó en la brillante y cálida tarde: “¿Escucharías mi voz a través de la música? ¿La abrazarías como si fuera tuya?”.
