El huracán Melissa devastó Cuba la madrugada del miércoles tras dejar un rastro de destrucción en Jamaica, donde 25.000 turistas siguen varados y pueblos enteros bajo el agua.
Podrían pasar días o incluso semanas hasta que la “tormenta del siglo” se recupere en las zonas más afectadas de Jamaica. Los deslizamientos de tierra, los árboles caídos y las líneas eléctricas están dificultando el acceso de los rescatistas a algunas regiones afectadas por las inundaciones.
Mientras tanto, en Cuba, hasta 735.000 residentes atendieron las advertencias del presidente del país y de los funcionarios de emergencia cuando abandonaron sus hogares en la costa y en las zonas montañosas en el camino de la tormenta antes de su llegada el miércoles.
Mientras los cubanos se agachan y soportan lo peor del ataque, los jamaiquinos han comenzado a evaluar la devastación que ha quedado atrás.
Han surgido imágenes extraordinarias en las horas transcurridas desde que la tormenta histórica azotó Jamaica por primera vez como una tormenta masiva de categoría 5 alrededor de la 1:00 p. m. del martes.
Un vídeo de Black River en St. Elizabeth, una de las comunidades más afectadas, muestra los vientos arrancando los techos de los edificios y arrasando otros.
Los coloridos edificios que quedaron parcialmente en pie a lo largo de Brigade Street en la ciudad fueron inundados por aguas turbias, horas después de que Desmond McKenzie, vicepresidente del Consejo de Gestión de Riesgos de Desastres de Jamaica, advirtiera que toda St Elizabeth estaba “bajo el agua”.
En toda la isla, hasta 530.000 lugareños se encuentran sin electricidad mientras los trabajadores de rescate comienzan los esfuerzos de limpieza.
Un vídeo de Black River en St. Elizabeth, una de las comunidades más afectadas, muestra cómo los vientos arrancan los techos de los edificios y nivelan otros.
Hasta 735.000 residentes en toda Cuba fueron evacuados de sus hogares en medio del temor a la destructiva tormenta.
En todas las regiones, se vio a los residentes abandonando sus hogares en el camino de la tormenta mientras se les instaba a encontrar un refugio seguro.
La imagen mostraba a residentes de Cuba desafiando los feroces vientos antes de que la tormenta tocara tierra.
El meteorólogo jefe de AccuWeather, Jonathan Porter, advirtió a los residentes o turistas en el oeste de Jamaica que “podrían quedar varados durante días o semanas” mientras las autoridades se preparan para comenzar el esfuerzo masivo de limpieza.
“Será increíblemente difícil hacer llegar ayuda y recursos de emergencia a las zonas más afectadas”, añadió..
El Primer Ministro de Jamaica, Andrew Holness, ya había expresado su preocupación por los esfuerzos de rescate el martes, diciendo que si bien los esfuerzos podrían comenzar inmediatamente en las partes orientales de la isla, otras comunidades devastadas podrían tener que esperar “unos días más”.
“No hay infraestructura en la región que pueda soportar una categoría 5”, afirmó. “La pregunta ahora es qué tan rápido se producirá la recuperación”. Ese es el desafío”.
Al menos siete personas murieron en todo el Caribe antes de que la tormenta tocara tierra. Sin embargo, debido a las condiciones sobre el terreno, las autoridades aún no han podido proporcionar un número exacto y actualizado de víctimas.
Debido a la magnitud de la devastación, Holness dijo: “Esperamos que se pierdan algunas vidas”.
Pero Porter señaló que “los peores efectos de Melissa afectaron a Jamaica durante las horas del día”, un sombrío contraste con los peligros que enfrenta Cuba durante la noche mientras la isla yace en la oscuridad en las primeras horas del miércoles.
“La gente en toda Cuba debe estar preparada para un golpe directo y peligroso de Melissa en la oscuridad”, advirtió.
La imagen mostraba a hombres tratando de proteger sus autos y pertenencias antes de que el huracán Melissa azotara Cuba el miércoles por la mañana.
Imágenes devastadoras han surgido en Jamaica mientras comienzan los esfuerzos de limpieza
Su navegador no soporta iframes.
La tormenta cayó a categoría 3 a primera hora de la tarde del martes, pero volvió a fortalecerse cuatro horas antes de su llegada prevista a Cuba, convirtiéndose en una categoría “extremadamente peligrosa”.
Se pronosticaron hasta 51 centímetros (20 pulgadas) de lluvia en toda Cuba, junto con importantes marejadas ciclónicas a lo largo de la costa.
En un discurso televisado a la nación el martes, el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, instó a la población a no subestimar la fuerza de la tormenta, que es “la tormenta más fuerte que jamás haya azotado el territorio nacional”.
“Nos gustaría reiterar lo importante que es que la gente comprenda el riesgo que representa dada su escala”, dijo.
Horas más tarde anunció que más de 735.000 cubanos habían hecho caso a su advertencia y evacuaron sus hogares.
“Acabamos de revisar con las provincias las medidas respecto al paso de Melissa”, escribió en X. “El número de evacuados supera los 735.000 y el trabajo continúa”.
Advirtió: “Será una noche muy difícil para toda Cuba”, pero prometió que la isla “se recuperará, siempre con la fe en la victoria que nos inculcaron Fidel y Raúl”, en referencia a los hermanos Castro que gobernaron Cuba.
Temprano el miércoles por la mañana, la Ministra de Educación, Habilidades, Juventud e Información de Jamaica, Dana Morris Dixon, confirmó estimaciones anteriores de que 25.000 turistas permanecían en Jamaica y no podían regresar a sus hogares porque los aeropuertos estaban cerrados durante la tormenta.
Un video aterrador muestra coloridos edificios en Jamaica hundiéndose en aguas turbias mientras otros quedan completamente destruidos
Los residentes de una ciudad cubana en la zona de influencia de la tormenta fueron fotografiados evacuando sus hogares el martes temprano.
En Cuba, niños fueron evacuados de sus hogares con ayuda de personal militar
Entre ellos se encuentran los recién casados de Texas Kasydee y Hunter Bishop, quienes llegaron a Montego Bay poco antes de que se emitieran las órdenes de evacuación.
Debido a la gran tormenta, el aeropuerto ha sido cerrado y todos los vuelos han sido cancelados.
“Realmente no tenemos idea de qué esperar”, dijo la pareja. Zorro 4.
Pero aseguró al público en general: “No hay necesidad de preocuparse” y que el gobierno y el Ministerio de Turismo estaban “en comunicación constante con todos los hoteles”.
Dijo que las autoridades estaban “brindando apoyo y garantizando que estos turistas estén lo más seguros posible”.
Casi todas las comunidades del país se han visto afectadas por carreteras bloqueadas, árboles caídos, postes de servicios públicos dañados e inundaciones excesivas, dijo McKenzie, presidente del Consejo de Gestión de Riesgos de Desastres.
Dijo que cuatro hospitales principales resultaron dañados y que la tormenta dejó sin electricidad a uno de ellos y obligó a las autoridades a evacuar a 75 pacientes.
Al menos tres familias de la comunidad de Black River, en el oeste de Jamaica, quedaron atrapadas en sus hogares por las inundaciones y los servicios de emergencia no pudieron ayudarlos debido a las peligrosas condiciones.
Entre los 25.000 turistas varados se encuentran los recién casados de Texas Kasydee y Hunter Bishop, que llegaron a Montego Bay poco antes de que se emitieran las órdenes de evacuación.
También surgieron imágenes extraordinarias desde Haití durante la noche, cuando las escuelas se convirtieron en refugios improvisados para protegerse del diluvio torrencial de lluvia causado por las bandas exteriores del huracán a su paso por el Caribe.
Se han arrasado casas en toda Jamaica y existe preocupación sobre cuánto tiempo llevará evaluar y reconstruir algunas de las regiones más afectadas.
“Los tejados volaron”, dijo. “Esperamos y rezamos para que la situación mejore para que se pueda intentar llegar a estas personas”.
Los expertos de AccuWeather han advertido que la estimación preliminar de los daños totales y las pérdidas económicas en Jamaica podrían alcanzar los 22 mil millones de dólares.
“Los informes que tenemos hasta ahora incluyen daños a hospitales, daños significativos a propiedades residenciales, residenciales y comerciales, y daños a nuestra infraestructura vial”, dijo el primer ministro de Jamaica, Andrew Holness.
El presidente Donald Trump prometió ofrecer ayuda a Jamaica cuando comience la limpieza y la monumental tarea de reconstrucción.
“Desde una perspectiva humanitaria, tenemos que hacer esto, por eso lo estamos observando de cerca”, dijo. “Estamos listos para actuar”. Está causando un daño enorme mientras hablamos”.
Trump también se maravilló de la fuerza de la tormenta. Cuando tocó tierra en Jamaica, era de categoría 5, la peor que jamás haya visto la isla.
“Nunca había visto eso antes”. “Supongo que puede llegar tan alto, pero nunca lo había visto”, dijo.
Hasta 15.000 personas en toda Jamaica se encontraban en refugios de emergencia el martes mientras los vientos alcanzaban velocidades de más de 295 km/h.
En Cuba, se vio a lugareños esperando en la calle por comida mientras llovía a cántaros.
En Kingston, los funcionarios advirtieron a la gente que tuviera cuidado con los cocodrilos, que podrían ser desplazados de sus hábitats por las inundaciones.
También habían surgido imágenes extraordinarias desde Haití durante la noche, cuando las escuelas se convirtieron en refugios improvisados para protegerse del diluvio torrencial de lluvia causado por las bandas exteriores del huracán a su paso por el Caribe.
Las imágenes mostraban a mujeres y niños acurrucados en el refugio tratando de dormir un poco mientras la lluvia continuaba durante toda la noche.
