Un millonario de Minnesota pudo recibir más de 6.000 dólares en cupones de alimentos financiados por los contribuyentes después de calificar a través de un plan estatal poco conocido, lo que ilustra cómo la elegibilidad para el programa puede extenderse más allá de los límites de ingresos tradicionales.
Rob Undersander, un ingeniero jubilado que se ofrece como voluntario para ayudar a las personas mayores a solicitar beneficios estatales, solicitó asistencia en el condado de Stearns en 2016 a pesar de exceder los umbrales de activos estándar y fue aprobado en cuestión de semanas.
Luego recibió 19 meses de pagos por un total de más de $6,000 después de que le entregaron un folleto sobre servicios de violencia doméstica, un folleto de información básica que se consideraba un beneficio elegible según las reglas del estado de Minnesota.
Undersander dijo que solicitó probar el sistema después de aprender durante la capacitación que la elegibilidad en Minnesota podría basarse únicamente en los ingresos, lo que permitiría calificar a aquellos con activos importantes. Agregó que sus bajos ingresos de jubilación lo hacían elegible a pesar de sus ahorros y que luego donó el dinero a organizaciones benéficas.
“Apoyo firmemente los beneficios SNAP para las personas que realmente lo necesitan, pero cuando casi 1 de cada 7 estadounidenses recibe asistencia alimentaria en el país más rico del mundo con una tasa de desempleo históricamente baja, algo anda mal”, dijo Undersander a Fox News Digital.
“Se podrían describir las normas de elegibilidad actuales como fraude intencional”. Y dado el clima actual de fraude y abuso de los beneficios financiados por los contribuyentes en Minnesota, espero que haya nuevos esfuerzos bipartidistas para reducir y eliminar ambos”.
Testificó el 24 de marzo ante el Comité de Seguridad Pública de la Cámara de Representantes de Minnesota durante una audiencia sobre un proyecto de ley de reforma del SNAP presentado por la representante estatal republicana Pam Altendorf.
“Compré langosta y filet mignon con mi tarjeta EBT”, le dijo a Fox News Digital. “¿No es una locura?”
Rob Undersander dijo que solicitó SNAP en 2016, calificó a través de un folleto sobre violencia doméstica y recibió beneficios durante 19 meses antes de donar el dinero.
Undersander dijo que solicitó probar el sistema después de aprender durante la capacitación que la elegibilidad en Minnesota podría basarse únicamente en los ingresos, lo que permitiría calificar a aquellos con activos importantes.
Su caso ha atraído una renovada atención mientras Minnesota lidia con un escándalo más amplio de fraude de beneficios públicos que, según advierten los funcionarios, podría ascender a decenas de miles de millones de dólares, y los legisladores están considerando reglas de elegibilidad más estrictas.
Según las regulaciones federales, las personas pueden acceder al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) ya sea cumpliendo con los umbrales financieros o calificando para otros beneficios.
Los estados tienen flexibilidad para determinar qué constituye un beneficio elegible, que puede incluir beneficios no monetarios, como materiales informativos o acceso a programas de apoyo.
Esta flexibilidad surge de directrices introducidas en 1999 bajo la administración de Bill Clinton y posteriormente ampliadas bajo la administración de Barack Obama.
La política se conoce comúnmente como elegibilidad categórica de base amplia y actualmente se utiliza en más de 40 estados y en Washington, DC.
Los datos del gobierno muestran que SNAP presta servicios a decenas de millones de estadounidenses cada año, incluidas familias trabajadoras, niños, adultos mayores y personas con discapacidades.
El programa también está sujeto a auditorías anuales que monitorean la exactitud de los pagos, incluidos los pagos excesivos y insuficientes.
El gasto de SNAP alcanzó los $128 mil millones en 2021 y $127 mil millones en 2022, debido en parte a la ampliación del acceso durante la pandemia.
El gobernador de Minnesota, Tim Walz, testifica durante la audiencia del Comité de Supervisión y Responsabilidad de la Cámara de Representantes que investiga el fraude en los servicios sociales del estado de Minnesota en Capitol Hill en Washington, DC el 4 de marzo de 2026.
El 31 de octubre de 2025, un pequeño grupo de activistas de grupos de derechos humanos con sede en Minnesota celebraron una conferencia de prensa para discutir el impacto del cierre del gobierno y los recortes resultantes en la ayuda del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).
El año pasado, el programa costó $99.8 mil millones y los participantes recibieron un promedio de $187 en beneficios mensuales, según datos federales.
En Minnesota, los beneficios totalizaron casi $725 millones en 2020 antes de aumentar a casi $2 mil millones en 2021, un aumento del 174 por ciento en un solo año.
Una política federal que entrará en vigor en 2027 requerirá que los estados con tasas de error de pago más altas compartan una parte de los costos de SNAP, un cambio que podría llevar a algunos estados a reconsiderar las determinaciones de elegibilidad.
Un proyecto de ley propuesto en Minnesota endurecería las reglas de admisión al exigir una verificación más estricta de ingresos y activos antes de que los solicitantes puedan inscribirse.
Durante la última década, Undersander se ha convertido en un firme defensor de la reforma, incluso cuando testificó ante el Congreso, pero dijo que poco ha cambiado.
Algunos estados ya han tomado medidas para revertir las reglas de elegibilidad ampliadas, mientras que los funcionarios federales han propuesto cambios en el pasado, incluso durante la administración de Donald Trump.
El caso de Undersander subraya cómo las reglas actuales pueden funcionar en la práctica, particularmente en los estados que han adoptado estándares de concesión de licencias más integrales.
El Daily Mail se comunicó con Undersander, la oficina de Tim Walz, el representante Altendorf y el Departamento de Niños, Familias y Jóvenes de Minnesota.
