Una ballena protegida fue golpeada por un barco pesquero mientras nadaba en aguas concurridas cerca de un popular punto de observación de ballenas frente a la costa sur de China.
La dramática colisión ocurrió el 7 de febrero frente a la isla Weizhou en la Región Autónoma Zhuang de Guangxi, un área que se ha convertido en un importante atractivo turístico para los visitantes que buscan observar estos raros mamíferos marinos.
Imágenes tomadas con drones por turistas muestran a la ballena de Bryde saliendo a la superficie varias veces para respirar y expulsar agua, mientras los barcos de avistamiento de ballenas merodean cerca, ya sea al ralentí o a distancia.
Momentos después, se ve un barco pesquero surcando la zona sin reducir la velocidad, pasando justo por encima del lomo de la ballena.
Las imágenes tomadas después del incidente mostraron una larga cicatriz blanca que se extendía por el lomo del animal, lo que causó preocupación entre los conservacionistas e investigadores marinos.
Las autoridades confirmaron que el barco afectado estaba registrado como Weizhou 0008 y había completado los procedimientos de notificación de salida requeridos antes de abandonar el puerto.
Según una declaración oficial, el propietario del barco salió del puerto de Nanwan alrededor de las 6 a.m. para colocar redes camaroneras a unas tres millas náuticas de la costa y regresó al puerto alrededor de las 3:30 p.m. cuando la colisión se produjo aproximadamente a una milla náutica de la isla.
Las autoridades dijeron que el diseño del barco hizo que la proa se elevara mientras navegaba, lo que limitó la visión hacia adelante del capitán.
La dramática colisión ocurrió el 7 de febrero frente a la isla Weizhou en la Región Autónoma Zhuang de Guangxi.
Imágenes dramáticas mostraron un barco pesquero navegando por la zona sin reducir la velocidad.
El barco pesquero chino pasa luego por encima del lomo de la ballena a gran velocidad
Las imágenes tomadas después del incidente mostraron una larga cicatriz blanca que se extendía por el lomo del animal, causando preocupación entre conservacionistas e investigadores marinos.
Según los informes, el propietario del barco no vio a la ballena hasta que estuvo a menos de 32 pies de distancia y no pudo frenar ni maniobrar a tiempo para evitar el impacto.
Investigadores de la Universidad Normal de Nanjing, que han estado monitoreando las ballenas de Bryde alrededor de la isla Weizhou durante años, identificaron al animal herido como WZ-056 mediante la verificación cruzada de grabaciones a largo plazo.
Dijeron que la ballena sufrió una herida blanca que medía entre 19 y 23 pulgadas en el lado derecho de su espalda.
Los expertos citados por los funcionarios dijeron que era poco probable que la infracción causara daños graves, y el monitoreo de seguimiento durante los dos días siguientes mostró que la ballena continuaba con su actividad normal en aguas locales.
Las ballenas de Bryde se consideran una especie de clase mundial protegida a nivel nacional en China y la isla Weizhou ha tenido una población estable durante varios años.
El seguimiento continuo desde 2018 ha identificado más de 70 individuos, en lo que se cree que es la población cercana a la costa más grande de pequeñas ballenas de Bryde del mundo.
La observación de ballenas se está volviendo cada vez más popular en la zona y, según se informa, participan hasta 2.300 visitantes diariamente.
La industria generó alrededor de £24 millones de libras esterlinas en ingresos por turismo en 2025.
Las autoridades recordaron a los barcos en el mar que mantengan una vigilancia adecuada, reduzcan la velocidad y se mantengan alejados de las ballenas si son detectadas para evitar más incidentes.
