Un crucero que transportaba a 200 pasajeros quedó atrapado en el espeso hielo cerca de la Antártida durante el fin de semana antes de que la Guardia Costera de Estados Unidos rescatara el barco.
El crucero australiano Scenic Eclipse II quedó atrapado en un espeso hielo mientras navegaba por el Mar de Ross alrededor de las 11 p.m. el viernes.
Los pasajeros fueron vistos en la cubierta del barco Scenic Luxury Cruises and Tours mientras el guardacostas de EE. UU. Polar Star rompía el hielo para llevar a cabo la misión de rescate el sábado.
La tripulación del Star pasó por poco al barco dos veces para romper el hielo circundante y liberar a los cruceros, según el comunicado. Guardia Costera.
Un pasajero a bordo, Steven Falk, continuó escribiendo. Facebook: “Nos quedamos atrapados en el hielo marino, que rápidamente se congeló hasta alcanzar un metro y medio de espesor, y tuvimos suerte de que el rompehielos Polar Star estaba cerca y pudo salvarnos”. Sin el rompehielos, esto podría haber sido un desastre épico.
Falk dijo que el crucero estaba en una ruta que se suponía visitaría el mar de Ross, la plataforma de hielo de Ross y las cabañas Shackleton y Scott cerca de la estación McMurdo.
“Sólo unas horas antes de que esto sucediera, éramos el barco más austral del planeta y a sólo unas pocas millas del punto oceánico más austral de la Tierra”, añadió Falk. “Tengo mucha suerte de tener el rompehielos cerca, digo”.
El crucero, que puede transportar hasta 228 pasajeros y 176 miembros de la tripulación, fue escoltado desde el hielo hasta aguas abiertas a unas ocho millas náuticas del estrecho McMurdo, según un comunicado de prensa.
El crucero australiano Scenic Eclipse II quedó atrapado en un espeso hielo mientras navegaba por el Mar de Ross alrededor de las 11 p.m. el viernes
Los pasajeros fueron vistos en la cubierta del barco Scenic Luxury Cruises and Tours mientras el guardacostas de los EE. UU. Polar Star rompía el hielo para llevar a cabo la misión de rescate el sábado.
La tripulación del Star pasó por poco al barco dos veces para romper el hielo circundante y liberar a los cruceros.
Según la Guardia Costera, el Polar Star se embarcó en su despliegue número 29 desde Seattle a la Antártida en noviembre “en apoyo” de la Operación Deep Freeze, que proporciona apoyo logístico al programa antártico de Estados Unidos.
Encargado en enero de 1976, el Polar Star es el “barco más poderoso” de la Guardia Costera y el “único rompehielos pesado” del país, según su sitio web.
“Sigo sorprendido por la tremenda energía y entusiasmo de esta tripulación”, dijo en el comunicado de prensa el capitán Jeff Rasnake, oficial al mando del Polar Star.
“A pesar de los muchos desafíos asociados con el lanzamiento y el mantenimiento de este barco en misión, siempre se mantienen positivos y comprometidos a cumplir con los altos estándares que nos hemos fijado”.
Según la Guardia Costera, el Polar Star ha completado decenas de misiones de la Operación Deep Freese y numerosas operaciones en el Ártico.
Sus responsabilidades incluían “defender la soberanía de Estados Unidos, asegurar rutas marítimas críticas, proteger los recursos energéticos y minerales y contrarrestar la presencia de nuestros adversarios en las regiones polares”, decía el comunicado de prensa.
“A pesar de su edad, el cúter sigue demostrando una capacidad inigualable para romper hielo pesado, operando de forma rutinaria en condiciones que pocos barcos pueden soportar”.
El comandante Samuel Blase, director ejecutivo del Polar Star, dijo que el barco de 50 años “sigue siendo el rompehielos no nuclear más poderoso del mundo”.
Un pasajero a bordo, Steven Falk, dijo: “Nos quedamos atrapados en el hielo marino, que rápidamente se congeló hasta alcanzar un metro y medio de espesor, y tuvimos suerte de que el rompehielos Polar Star estaba cerca y pudo salvarnos”. Sin el rompehielos, esto podría haber sido un desastre épico.
El pasajero Steven Falk dijo que el crucero estaba en ruta para visitar el mar de Ross, la plataforma de hielo de Ross y las cabañas Shackleton y Scott cerca de la estación McMurdo.
El crucero, que puede transportar hasta 228 pasajeros y 176 tripulantes, fue escoltado desde el hielo hasta aguas abiertas a unas ocho millas náuticas del estrecho McMurdo.
“Es un testimonio de las tripulaciones que lo han mantenido durante décadas”. Polar Star seguirá liderando el camino en latitudes altas en los próximos años”.
Rasnake añadió: “No hay duda de que este es un barco increíble” y dijo: “Polar Star ha estado operando en las regiones polares durante 50 años y está en conversaciones con otros grandes rompehielos de la Guardia Costera como el USCGC Glacier, cuyo historial de despliegues de Operación Deep Freeze coincide con Polar Star este año”.
El comunicado de prensa decía que el 50 aniversario del Star es “a la vez una celebración del pasado” y un recordatorio del trabajo crítico y continuo del cortador en operaciones polares.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con Scenic Luxury Cruises and Tours para solicitar comentarios.
