Varios niños siguen desaparecidos después de que un enorme deslizamiento de tierra destruyera un popular campamento en la Isla Norte de Nueva Zelanda.
Los campistas conmocionados sintieron violentos temblores y escucharon gritos desgarradores cuando el deslizamiento de tierra sacudió Mount Maunganui Beachside Holiday Park alrededor de las 9:30 a. m. del jueves.
Caravanas, tiendas de campaña, vehículos e instalaciones sanitarias han quedado aplastados por los deslizamientos provocados por las precipitaciones récord de los últimos días. Una caravana fue arrojada a las piscinas calientes cercanas.
Los lugareños y los transeúntes se apresuraron a ayudar trepando al techo de un bloque de baños después de que se escucharon gritos desesperados debajo de los escombros, que se calmaron después de 15 minutos.
El campamento ha sido evacuado y se insta al público a evitar la zona mientras los rescatistas lanzan una búsqueda desesperada de los que se teme que estén atrapados.
El comandante del distrito de la policía, Tim Anderson, dijo que el número de personas desaparecidas era de “un solo dígito” y agregó que era “posible que pudiéramos encontrar a alguien con vida”.
Entre los desaparecidos hay varios niños.
Mark Tangney estuvo entre los primeros rescatistas en llegar al lugar después de escuchar gritos y ver a la gente huir del campamento.
Continúa la búsqueda desesperada de campistas que se teme que hayan quedado atrapados tras un enorme deslizamiento de tierra
Una niña se encuentra entre los desaparecidos en Mount Maunganui Beachside Holiday Park
El monte Maunganui (en la foto) en la Isla Norte de Nueva Zelanda es un lugar de vacaciones popular
“Había otras seis u ocho personas sentadas en el techo del bloque de baños con herramientas tratando de quitar el techo porque escuchamos a la gente gritar: ‘Ayúdanos, ayúdanos, sácanos de aquí'”, dijo Mark Tangney al New Zealand Herald.
“Podíamos escuchar a la gente gritando pidiendo ayuda debajo, así que solo quería ayudar hasta que llegara el equipo de rescate”.
Los rescatistas tuvieron que retroceder temporalmente por motivos de seguridad porque temían un segundo resbalón.
Aún no se ha podido rescatar a nadie de entre los escombros.
“Continuaremos toda la noche hasta que rescatemos a todos”, dijo a los periodistas el comandante de emergencias y bomberos de Nueva Zelanda, William Park.
“Fue un deslizamiento de tierra importante y la prioridad era la seguridad de la vida”.
“Es un entorno complejo y de alto riesgo”.
El pescador Alister Hardy escuchó “el retumbar de los truenos y el crujir de los árboles” antes de mirar hacia arriba y ver “toda la pendiente ceder”.
“Había gente corriendo y gritando, y vi gente siendo lanzada a los bolos”. “Hay gente atrapada”, dijo al NZ Herald.
La campista Carly Morley añadió: “El bloque de baños de arriba fue demolido con varias caravanas”.
El deslizamiento de tierra causó importantes daños a caravanas, casas móviles y vehículos
El deslizamiento de tierra fue provocado por las precipitaciones récord de los últimos días.
Se ha instado al público a evitar la zona mientras continúa la búsqueda desesperada de personas desaparecidas.
“Todo pasó directamente por las piscinas calientes… Había helicópteros allí, los rescatistas de surf estaban allí ayudando y ahora están tratando de entrar en el bloque de baños”.
El primer ministro Christopher Luxon dijo que su gobierno estaba haciendo todo lo posible para apoyar a los afectados.
“El país entero está agradecido a los servicios de emergencia, al personal de las Fuerzas de Defensa y a todos los que se ponen en peligro para mantener seguros a los kiwis”, tuiteó.
“Seguimos instando a las personas de las zonas afectadas a que sigan los consejos de las autoridades locales”.
Esto se produce después de que Tauranga, la ciudad más cercana al monte Maunganui, recibiera 295 mm en las 30 horas hasta las 6 a. m. del jueves.
Gran parte de la Isla Norte se vio afectada por lluvias torrenciales el miércoles, y el meteorólogo MetService emitió una rara alerta meteorológica roja que indicaba un “peligro para la vida” en varias regiones y un estado de emergencia local.
En Warkworth, cerca de Auckland, un hombre de unos 40 años fue arrastrado en su coche por la crecida del río Mahurangi, mientras que un pasajero logró ponerse a salvo.
La policía continuó la búsqueda del automovilista desaparecido el jueves, mientras que más al este se realizan esfuerzos de rescate para los lugareños varados en la remota región de Tairawhiti.
Hay personas atrapadas en los tejados de Te Araroa. Mark Law, el piloto de helicóptero que participó en los esfuerzos de rescate después de la mortal erupción del volcán Whakaari-White Island en 2019, dijo a Radio NZ que estaba ayudando a realizar controles en la zona.
Otra pareja en Welcome Bay, cerca de Tauranga, también fue rescatada después de que un deslizamiento de tierra azotara su casa. Uno de ellos resultó gravemente herido, según el diputado local Tom Rutherford.
Miles de personas en Northland, Coromandel, Bay of Plenty y Tairawhiti también se quedaron sin electricidad tras la tormenta y las inundaciones.
