Por Hannah Schönbaum | Prensa asociada
SALT LAKE CITY – Jeffrey R. Holland, alto funcionario de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días Siguiente en la fila Convertirse en presidente de la fe está muerto. Tenía 85 años.
Holland murió la madrugada del sábado por complicaciones de una enfermedad renal, dijo la iglesia en su sitio web.
Holland, que murió en Salt Lake City, encabezó un organismo rector llamado Quórum de los Doce Apóstoles, que ayuda a establecer la política de la iglesia y al mismo tiempo supervisa los numerosos intereses comerciales de la llamada Iglesia Mormona.
Fue el miembro del Quórum de los Doce Apóstoles con más años de servicio después del Presidente Dallin H. OaksEsto lo convierte en el siguiente en la fila para liderar la iglesia como parte de un plan de sucesión establecido desde hace mucho tiempo. Oaks, de 93 años, se convirtió en octubre en presidente de la iglesia y de sus más de 17 millones de miembros en todo el mundo.
Henry B. Eyring, de 92 años y uno de los dos principales asesores de Oaks, es ahora el próximo candidato a la presidencia.
Holland fue hospitalizado durante las vacaciones de Navidad debido a continuas complicaciones de salud, dijo la iglesia. Los expertos religiosos señalaron el deterioro de su salud en octubre cuando Oaks no seleccionó a Holland como asesor.
Su muerte deja una vacante en el Cuórum de los Doce Apóstoles, que Oaks cubrirá en los próximos meses, probablemente llamando a un nuevo apóstol de un consejo de liderazgo subordinado. Según el sacerdocio exclusivamente masculino de la Iglesia, todos los apóstoles son hombres.
Holland creció en St. George, Utah, y trabajó en administración educativa durante muchos años antes de ser llamado al liderazgo de la iglesia. De 1980 a 1989, fue el noveno presidente de la Universidad Brigham Young, la escuela insignia de la denominación con sede en Utah, y comisionado del sistema educativo global de la iglesia.
Bajo su liderazgo, la Universidad de Provo trabajó para mejorar las relaciones interreligiosas y estableció un campus satélite en Jerusalén. Posteriormente, la Liga Antidifamación honró a Holanda con el Premio Antorcha de la Libertad por promover un mejor entendimiento entre las comunidades cristiana y judía.
Oaks, también ex presidente de BYU, recordó el sábado sus más de 50 años de amistad y servicio a Holanda y calificó su relación de “larga y amorosa”.
“Durante las últimas tres décadas como miembro del Quórum de los Doce Apóstoles, ha levantado a los cansados, ha alentado a los creyentes y ha dado un poderoso testimonio del Salvador, incluso en tiempos de severas pruebas personales”, dijo Oaks.
Holland era conocido como un orador dinámico cuyos sermones combinaban erudición con ternura. En 2013, habló con los miembros de la iglesia sobre cómo apoyar a sus seres queridos con depresión y otras enfermedades mentales y habló sobre momentos en los que se sintió “como un vaso roto”.
Holland es ampliamente conocido por un discurso de 2021 en el que pidió a los miembros de la iglesia que empuñaran mosquetes metafóricos para defender las enseñanzas de la fe contra el matrimonio entre personas del mismo sexo. La conferencia, conocida coloquialmente como “Discurso de fuego de mosquete”, se convirtió en lectura obligatoria para los estudiantes de primer año de BYU en 2024 y generó preocupación entre los estudiantes y defensores LGBTQ+.
A Holland le precedió en la muerte su esposa, Patricia Terry Holland. Deja tres hijos, 13 nietos y varios bisnietos.
El periodista de Associated Press Jeff Martin en Atlanta contribuyó.
