Por Eric Tucker, Mary Clare Jalonick, Lisa Mascaro y Alanna Durkin Richer | Prensa asociada
WASHINGTON – El ex fiscal especial del Departamento de Justicia, Jack Smith, defendió su investigación sobre Donald Trump en una audiencia pública en el Congreso el jueves, insistiendo en que actuó sin tener en cuenta la política y que no le preocupaban los cargos criminales que presentó.
“Nadie debería estar por encima de la ley en nuestro país, y la ley exige que rindan cuentas. Así que eso es lo que hice”, dijo Smith sobre Trump.
Smith testificó a puerta cerrada el mes pasado, pero regresó al Comité Judicial de la Cámara de Representantes para una audiencia pública que le dio al fiscal un foro para hablar con el Congreso y el país en general sobre la variedad de pruebas que recopiló en las investigaciones que siguieron a Trump durante la campaña presidencial de 2024 y condujeron a acusaciones. La audiencia, que duró horas, se dividió inmediatamente en batallas partidistas cuando los legisladores republicanos intentaron socavar al exfuncionario del Departamento de Justicia, mientras que los demócratas intentaron forzar testimonios perjudiciales sobre el comportamiento de Trump y acusaron a sus homólogos republicanos de intentar reescribir la historia.
“Siempre se trató de política”, dijo el presidente republicano del comité, el representante Jim Jordan de Ohio.
“Tal vez para ellos”, respondió el principal demócrata del panel, Jamie Raskin, en su discurso de apertura. “Pero para nosotros todo se trata del Estado de derecho”.
La audiencia estaba en la mente de Trump mientras regresaba del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, cuando el presidente publicó en su cuenta Truth Social que Smith sería “DECIIMADO frente al Congreso”, presumiblemente en referencia a los ataques republicanos que estaba sufriendo. Trump dijo que Smith “destruyó muchas vidas bajo el pretexto de la legitimidad”.
Smith dijo a los legisladores que respalda sus decisiones como fiscal especial de presentar cargos contra Trump en casos separados en los que el republicano fue acusado de conspirar para anular las elecciones presidenciales de 2020 después de perder ante el demócrata Joe Biden y de acaparar documentos confidenciales en su propiedad de Mar-a-Lago en Palm Beach, Florida, después de que abandonó la Casa Blanca.
“Nuestra investigación ha establecido evidencia inequívoca de que el presidente Trump participó en actividades criminales”, dijo Smith. “Si hoy me preguntaran si debo procesar a un expresidente basándose en los mismos hechos, lo haría independientemente de si ese presidente es republicano o demócrata”.
Los republicanos y Smith disputan registros telefónicos
Desde el principio, los republicanos buscaron retratar a Smith como un fiscal demasiado agresivo y duro que necesitaba ser “frenado” por sus superiores y los tribunales mientras investigaba a Trump. También abordaron las revelaciones de que el equipo de Smith recopiló y analizó registros telefónicos de más de media docena de legisladores republicanos que estuvieron en contacto con Trump el 6 de enero de 2021, cuando sus partidarios irrumpieron en el Capitolio para evitar la certificación de su derrota electoral de 2020.
Las grabaciones revelaron la duración y la duración de las llamadas, pero no el contenido de las comunicaciones, pero el representante de Texas Brandon Gill, republicano, dijo que el episodio mostraba cómo Smith “faltaba el respeto a la Constitución”.
“Mi oficina no espió a nadie”, dijo Smith, explicando que recopilar registros telefónicos era una táctica fiscal común y era necesaria en este caso para ayudar a los fiscales a comprender el alcance de la conspiración.
Smith describe una conspiración de gran alcance para 2020
Al ser interrogado, Smith describió lo que dijo era una conspiración de amplio alcance para anular los resultados de las elecciones que Trump perdió ante el demócrata Joe Biden, y afirmó que el republicano se negó a escuchar a los asistentes que le dijeron que la contienda, de hecho, no fue robada. Después de su acusación, dijo Smith, Trump intentó silenciar e intimidar a los testigos.
Smith dijo que una de las razones por las que confiaba en la solidez del caso que los fiscales querían llevar a juicio era hasta qué punto dependía de los partidarios republicanos de Trump.
“Algunos de los testigos más influyentes eran en realidad compañeros republicanos que votaron por Donald Trump, que hicieron campaña por él y que querían que ganara las elecciones”, dijo Smith.
La audiencia se produjo en medio de una campaña de represalias en curso por parte de la administración Trump contra los investigadores que investigaron al presidente republicano y en medio de crecientes preocupaciones de que la independencia institucional del Departamento de Justicia se esté erosionando bajo el gobierno del presidente.
Aludiendo a esas preocupaciones, Smith dijo: “Creo que si no responsabilizamos a las personas cuando cometen delitos en este contexto, esto puede comprometer nuestro proceso electoral, puede comprometer a los trabajadores electorales y, en última instancia, a nuestra democracia”.
Smith fue designado por el Departamento de Justicia de Biden en 2022 para supervisar la investigación sobre Trump, quien ha negado haber actuado mal. Ambas investigaciones dieron lugar a cargos contra Trump, pero Smith y su equipo abandonaron los casos después de que Trump recuperara la Casa Blanca debido a las opiniones legales de larga data del Departamento de Justicia de que los presidentes en ejercicio no podían ser acusados.
El Partido Republicano dice que Smith quería destruir la candidatura de Trump a la Casa Blanca
Los republicanos, por su parte, denunciaron repetidamente a Smith, y el representante de California Kevin Kiley lo acusó de “buscar las máximas ventajas en el juicio en todo momento” y “eludir las restricciones constitucionales hasta el punto de tener que ser controlado repetidamente durante todo el juicio”.
Otro legislador republicano, el representante Ben Cline de Virginia, criticó a Smith por sus esfuerzos por impedir que Trump hiciera comentarios incendiarios sobre los testigos. Smith dijo que la orden era necesaria debido a los esfuerzos de Trump por intimidar a los testigos, pero Cline afirmó que tenía como objetivo silenciar a Trump en el fragor de la campaña presidencial.
Y Jordan, el presidente del comité, propuso una teoría frecuentemente planteada por Trump de que la investigación fue impulsada por el deseo de descarrilar la candidatura de Trump.
“Nunca debemos olvidar lo que pasó, lo que le hicieron al hombre que nosotros, como pueblo, elegimos dos veces”, dijo Jordan.
Smith rechazó enérgicamente esas sugerencias y dijo que la evidencia colocaba las acciones de Trump directamente en el centro de una conspiración criminal para anular las elecciones de 2020.
“La evidencia aquí ha dejado en claro que el presidente Trump fue, con mucho, la persona más culpable y responsable en esta conspiración”, dijo Smith. “Estos crímenes fueron cometidos para su beneficio. El ataque al Capitolio, parte de este caso, no ocurre sin él. Los otros co-conspiradores lo hicieron para su beneficio”.
El periodista de Associated Press Joey Cappelletti en Washington contribuyó a este informe.
